"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин
— Пора, — тихо сказал Иней.
По моим подсчётам, две минуты закончились давным-давно, но я прекрасно сознавал, что из меня сейчас счетовод аховый. Инею в этом плане веры куда больше, так что я никуда не дёргался, ожидая его команды. Тем более что в данной вылазке именно он был назначен командиром, а его команда предназначалась сейчас не мне, а Энигме.
— Вещи крепче держите, — буркнула девушка из-за моей спины. И провалилась спиной в камень, утягивая за собой и нас с Инеем.
Её Река теней была всё ещё более прокачанной, чем у меня — несмотря на мой бонус от обучаемости и раскачанный резерв, изначальная фора была достаточно большой. Да и в орочьем лесу она на месте не стояла, подняв ранг во время этого изматывающего марафона. И ещё один ранг, как она призналась, взяла совсем недавно — во время сопровождения родителей и последующего путешествия обратно в Лепесток. В общем, несмотря на меньший, нежели у меня или у Римана, резерв, именно Энигму было выгоднее всего взять в вылазку в качестве транспорта. Тем более что её резерв тоже хорошенько так подрос за последние месяцы — тренировки на износ очень хорошо стимулировали его рост.
А ещё её мир теней был другим. В основном, отличия были мелкими, едва заметными — чуть больше контраста, чуть более разнообразные оттенки серого, лёгкие изменения в звуках вокруг… но были и те, что бросались в глаза. При повышении собственного ранга эти изменения проявлялись незначительно, накапливаясь от уровня к уровню, а тут разница была заметна сразу. Например — скала, под которой мы прятались. В моём теневом мире она оставалась на месте, как и любой другой камень. Твёрдая, непроницаемая, как и в обычном мире. В мире же Энигмы это было что-то среднее между густым туманом и полупрозрачным серым желе, сквозь которое, прилагая некоторые усилия, можно было продраться. Главное — не открывать глаза, потому как их немедленно начинало щипать, словно в них брызнули лимонным соком.
Прорвавшись сквозь каменное желе, мы быстро сориентировались по холодному красному диску солнца и рванули в сторону одного из лагерей орков. Последние десятками обособленных скоплений охватывали Цагатт и Лепесток редкой, но достаточной для замыкания окружения цепью. Хотя сами лагеря в теневом мире, по сути, не существовали — если уж даже камень перестал быть полноценной преградой для заклинания, то дерево, ткань и плоть давным-давно стали лёгкой, едва заметной дымкой. Издали и не понять, от чего эта конкретная дымка — от берёзовой рощицы, частокола или случайного орка, вышедшего до ветру.
Но, тем не менее, пятна лагерей можно было спокойно увидеть даже из тени.
Свет.
Факела, костры, артефакты, сотни регулярно обновляемых заклинаний — от простейшего Светлячка до специализированных рунных, заливающих слепящим светом огромную площадь и выжигающих любой намёк на тень. Всё это приводило к тому, что каждый лагерь орков выглядел из теневого мира как белоснежный купол, заставляющий дрожать и расползаться ткань теневой реальности вокруг.
Неудивительно, что, приблизившись к нужному куполу — одному из самых больших, — мы соваться внутрь не стали. Оббежали, выискивая место, свободное от мечущихся орочьих теней — и вынырнули в обычный мир, обнажив оружие.
После серого полумрака и приглушённых звуков Реки, реальность беспощадно стегнула своей насыщенностью по всем органам чувств. Слепящий свет, заливающий хаотичное море палаток, на краю которого мы оказались. Запах дыма, пота и дерьма, безжалостно бьющий в нос. Оглушающий рёв горнов, трубящих тревогу, звон металла и суета улья, по которому хулиган ударил палкой. Роль хулигана в данном случае исполняли Сорока, Риман и Пушистик. А роль палки…
Не знаю, что использовали наши рунные маги, но сил они не пожалели. Судя по всему, основу заклинания строил Риман — тут явно поработал Свет. Сквозь весь лагерь тянулась полоса разрушений — чернеющая земля, пылающие остатки шатров, обугленные трупы. Словно великан взял лупу и…
Я оборвал мысль на полуслове и сосредоточился на своих обязанностях. Да, оценить ситуацию вокруг стоило, но сейчас требовалось кое-что другое.
Доппельгангер.
Из моей тени резко вырастает фигура. Серая дымка на моих глазах густеет, темнеет, обретает объём и цвет… и вот — передо мной стоит моя грубая копия. Не брат-близнец, конечно, но на седьмом ранге сходство было уже достаточно явным, да и открывшийся навык Магии Тени добавлял двойнику качества. Но главное — на седьмом ранге у заклинания появилась одна интересная возможность…
Ускорение.
Мана вырывается изнутри бурными потоками, тут же растекаясь по организму бодрящей, покалывающей волной — и мир вокруг замедляется. Пользуясь появившимися свободными мгновениями, я потратил пару секунд на то, чтобы скинуть со спины рюкзак и вытащить из него туго набитый холщовый мешок и самый обычный топорик — потёртый, но ещё крепкий, с широким и недавно заточенным лезвием. Таким и голову срубить можно, и дерево. И оружие, и мешок я перекинул двойнику. После чего слитным движением я нашарил на поясе небольшой фиал, сорвал с завязок, выбил пробку и опрокинул в рот. Две сотни единиц чужой, холодной маны забулькали в животе, медленно расходясь по телу неприятно покалывающими ручейками.
Благословление Воды.
Давно я не использовал это заклинание — толку от него в не прокачанном виде немного, да и физически я большинство врагов уже давно превосходил. Но в этот раз я использовал его не на себя, а на доппеля. Учитывая его слабость — дело полезное.
Оглянувшись, я поймал взгляд Энигмы, медленно растворяющейся в тени — ей здесь делать было больше нечего, орки — бойцы не её уровня. Будет ждать у всё того же камня, чтобы дотащить нас до Цагатта, если… когда мы вернёмся с дела с погоней на хвосте.
Иней, тоже ускорившийся, вскинул руку с оттопыренными двумя пальцами — разговаривать в таком режиме, особенно когда вас ускоряют разные заклинания, было сущей пыткой. Я молча отзеркалил его знак — и мы выстроились треугольником. Впереди я с Инеем, бок о бок, позади — мой доппель, с топором и мешком. Толку от него сейчас — как с козла молока, так что главное, чтобы он нам под руку не лез. Мало того, что мешок тяжёлый мешается, так ещё и сам двойник реализует лишь половину от
