Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Парня было жалко. Он ведь на самом деле сейчас страдал из-за того, что пытался нас спасти. Но помочь ему я ничем не могла. Мне и самой отчаянно требовалась помощь. И если бы не полнейшая невозмутимость на лице Ди, я бы начала паниковать. Но принц продолжал делать вид, что полностью контролирует ситуацию.
Глава 34
Хозяин теней
Самым паршивым оказалось осознавать, что без доступа к магии я почти ничего не могу. Физически сейчас вообще не в состоянии самостоятельно передвигаться. И тащат меня, как безвольную овечку на заклание.
Что-что, а жертвой становиться совершенно не хотелось.
Но, видимо придётся.
Мы пришли в другую часть посёлка, где посреди пустой поляны виднелся алтарь размером с приличный стол. Меня опустили на него, застегнули на щиколотках и запястьях металлические кандалы, вмурованные прямо в камень, и оставили лежать.
— Слушайте, магистр Рейгус, — наконец заговорил молчавший до этого Дион. Я даже начала переживать, не отнялся ли у него язык. — Я уже примерно понял, что вы задумали. Но всё же хочу предупредить, ваша затея смысла не имеет.
— Это ещё почему? — равнодушно поинтересовался ректорский зам, теперь уже точно бывший.
— Во-первых, я уже как бы отравлен тьмой, — принялся рассуждать Ди. — Меня не так давно прокляла тёмная ведьма, едва не убив. Так что ваша тьма во мне не приживётся. Но даже если приживётся, во дворце гостят один светлый маг и чистокровная эльфийка, которые имеют возможность бороться с тёмной магией. Поверьте, сам видел. Ну а ещё, помимо всего прочего, вы сильно рискуете, похитив нас с Огоньком прямо перед балом. Нас ведь там ждут. А значит будут искать.
— Я отправил предупреждение, что вы сбежали из академии, — ухмыльнулся Рейгус.
— Не поверят, — развёл руками Ди, которого наконец отпустили.
— А в том, что тьма у тебя не приживётся, ты не прав. И я сейчас это докажу.
Он дал знак, принца подвели к алтарю, на котором я продолжала отдыхать, и заставили встать на колени. Обе его ладони насильно уложили в два круга, выдолбленных в камне. Повернув голову, я увидела, что к ним ведут несколько желобков.
Большего рассмотреть не успела. Тело вдруг сковало тьмой, и двигаться стало совершенно невозможно. А потом магистр Рейгус подошёл ближе, встал по другую сторону алтаря, извлёк из ножен кинжал и одним точным движением чиркнул им по моей руке.
Я с ужасом смотрела на то, как красная жидкость стекает по запястью и попадает в желобок на камне. И только сейчас в полной мере осознала глубину той задницы, в которую мы с принцем угодили.
— Магистр, не делайте этого, я готов торговаться, — теперь голос Ди звучал сдавленно.
— Ты всё равно не сможешь ничего мне предложить.
— Я же убью вас! Немедленно отпустите Агнару!
— Нет, не убьёшь, — отмахнулся мужчина. — Потому что сам будешь мёртв.
Рейгус провёл кинжалом по моему второму запястью, а потом направился к Диону.
— Ведь в случае отказа ты тоже станешь жертвой.
И магистр занёс лезвие над принцем…
У меня в груди от страха замерло сердце…
Но Ди вдруг вывернулся, оттолкнул своих стражей и самым бесцеремонным образом вырвал кинжал из рук Рейгуса.
— Ты глупец, — сказал тот, отступая. — Нас тут двадцать. Магии у тебя нет, а у многих здесь — есть. Даже смешно видеть, как ты отчаянно борешься за жизнь.
В то же мгновение Диона обездвижило тьмой. А потом, будто послушная марионетка, он развернулся и снова упал на колени у алтаря.
— Даю тебе последний шанс, Дион. Если сейчас ты добровольно примешь тьму, то станешь сильнейшим из тёмных. Я верю, вместе мы сможем построить идеальное общество, в котором не будет старых предрассудков, а тёмные маги получат все полагающиеся им привилегии. Ты по праву займёшь трон новой Лердонии!
— Мне и так нормально, — буркнул Ди.
— Значит… ты отказываешься? — вкрадчивым тоном уточнил Рейгус.
— Да! — заявил Ди.
— Ну что ж… в таком случае…
Магистр снова встал за спиной принца и второй раз замахнулся кинжалом.
Время будто замедлилось. Я с ужасом смотрела, как острое лезвие неумолимо приближается к спине моего принца. Как оно рассекает воздух и вот-вот достигнет цели…
Ему оставалось преодолеть считанные сантиметры, когда руку Рейгуса перехватили.
Но сделал это не полицейский, и даже не кто-то из одумавшихся подельников. Нет. Это будто была сама тьма. Плотный тёмный силуэт соткался прямо из воздуха рядом с магистром. Нечто сжало запястье мужчины и заставило выбросить кинжал. А сам Рейгус рухнул на землю без чувств.
Тут же вокруг алтаря появилось ещё с десяток таких созданий. И они кинулись на людей!
Те попытались сопротивляться, некоторые даже пробовали бросать в «тени» плетения из тьмы. Но они закономерно не работали против тех, кто явно создан из той же энергии.
Спустя полминуты на поляне остались только мы с Ди, остальные лежали без сознания, и не уверена, что вообще были живы. Нас же «тени» почему-то не трогали, даже не приближались к нам.
И тут из-за дерева показался человек. Судя по росту и телосложению, мужчина. Вот только его лицо было скрыто глубоким капюшоном, под которым виделась только тьма.
Он подошёл ко мне и принялся отстёгивать крепления на запястьях и щиколотках. А когда я оказалась свободна, раны на моих запястьях закрылись тёмными накладками.
— Поможет временно остановить кровь, — тихо проговорил неожиданный спаситель.
— Вы кто? — вырвался у меня вопрос.
— Друг, — только и сказал он. Затем направился к Ди.
Принц до сих пор был обездвижен, но на меня смотрел с откровенным облегчением.
— Кто бы ты ни был, спасибо тебе, — сказал Дион.
Человек в капюшоне сделал пасс рукой, и принцу вернулась способность двигаться. Ди тут же кинулся ко мне и до боли сжал в объятиях.
— Идёмте, — ровным сухим тоном приказал незнакомец. — Вам нужно выйти за границы купола, которым эти… накрыли свою деревню. Оттуда перенесётесь.
И мы не стали ни спорить, ни задавать вопросов. Дион еле ковылял, но при этом умудрялся тащить меня. Я тоже пыталась передвигать ногами, но получалось с трудом.
Человек в капюшоне шёл чуть впереди. Полы его чёрного плаща разлетались в стороны, будто под порывами ветра, хотя на улице царил полный штиль. От этого создавалось впечатление, что наш спаситель не шагает, а парит над землёй.
Когда мы пересекли невидимую черту, мне даже дышать стало легче. А незнакомец наконец остановился.
— Вот, — он вручил Диону артефакт-браслет, точно
