Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
— Спасибо, — Ди протянул нашему спасителю ладонь для рукопожатия. — Не знаю, кто ты, и почему помог нам, но отныне я твой должник.
Тот некоторое время стоял неподвижно, но потом всё же ответил на дружеский жест принца. Дион смотрел только на то место, где за тьмой пряталось лицо незнакомца, а я… Я зацепилась взглядом именно за руку — вполне живую, настоящую, человеческую. И увидела на одном из пальцев перстень из чернёного серебра с синим прямоугольным камнем, в котором будто билась капля света.
— Тьма — не всегда зло, — тихо, но твёрдо проговорил наш спаситель. — Помни об этом, принц.
И, развернувшись, отправился назад.
Ди тоже больше не стал испытывать судьбу. Активировал переход, и спустя несколько мгновений мы с ним рухнули на прелую траву у одной из стен величественного здания, в котором я узнала дворец.
Мы лежали на земле, даже не пытаясь подняться. Переход отнял последние силы у нас обоих. И всё, что мы могли — это держаться за руки и смотреть друг на друга. Даже говорить не пытались, да и не нужны сейчас были слова. Ведь мы спаслись! Выбрались из ситуации, из которой, казалось, нет ни единого выхода.
Можно сказать, нас выручило настоящее чудо!
Вот только это «чудо» явно управляло теневыми созданиями и было человеком.
И вроде самое время радоваться, но меня вдруг начал накрывать эмоциональный откат. Паника, отчаяние, ужас смешались с диким облегчением и неверием. Пришло понимание, что я едва не стала жертвой ритуала. Что нас с Ди на самом деле хотели убить. И сделали бы это…
— Не плачь, мой Огонёк, — Дион подполз ближе и привлёк меня к себе. — Уже всё хорошо.
На щеках на самом деле чувствовалась влага, а ведь я даже не заметила, что разрыдалась.
Ну, как девочка, честное слово. А ещё кадет военной академии. Даже стыдно!
— Никто тебя больше не обидит, — прошептал Ди, стирая слёзы с моего лица. — А с тёмными мы разберёмся, обещаю.
— Этот… — всхлипнула. — Тот, что спас нас, он ведь тоже тёмный. Но… — шмыгнула носом, — какой-то неправильный.
— Главное, что он помог нам, — согласился Дион. — А лорд Стайр снова опоздал.
— Может, он не получил твоё сообщение?
— Может, и так, — ровным тоном сказал принц. — Обязательно выясню.
В этот момент я увидела бегущих к нам людей. Присмотревшись, заметила несколько королевских гвардейцев и даже самого главу тайной полиции. Может, мне показалось, но он выглядел совершенно белым, будто из него выкачали всю кровь.
— Живы, — выдохнул он, опустившись рядом с нами на корточки. — Ну, Дион, напугал ты меня. Как вообще умудрился так вляпаться?!
— Будто бы я специально, — ответил принц, пытаясь встать.
Он протянул лорду Стайру браслет-артефакт. Тот понятливо кивнул и тут же передал его одному из гвардейцев с приказом доставить группе агентов, которые ждут у западного входа во дворец.
Служивый сразу помчался в указанном направлении, а глава тайной полиции остался с нами.
— Вы получили моё сообщение? — спросил принц.
— Я ничего от тебя не получал, — покачал головой тот. — Но во дворец заявился лорд Хенлин. Потребовал встречи со мной, поставил всех на уши, кричал, что у него срочное донесение. Оказалось, что его сын Генри прислал весточку, в которой сообщал о вашем похищении. Он даже координаты места приложил, но мы, как ни пытались, так и не смогли туда переместиться. Там странная магическая аномалия. Два раза портал забросил ребят совсем в другую часть страны. В итоге пришлось ставить точку выхода в нескольких километрах от нужного места. Одна группа туда отправилась, вторая пока ждала сигнала. И тут появились вы.
Лорд Стайр выглядел непривычно взволнованным. Он помог мне подняться, Дион с трудом встал сам.
— Я ещё ничего не говорил его величеству. Как раз собирался докладывать, — признался глава тайной полиции. — Но вы на праздник теперь вряд ли попадёте.
— Ну и ладно, — отмахнулся Ди и приобнял меня за талию, поддерживая. — Отпустите уже мою невесту, мы доберёмся до покоев сами. А все вопросы решим завтра.
— Уже невесту? — с улыбкой произнёс мужчина. — Помнится, совсем недавно она была другом и соседом по комнате. Быстро у вас всё меняется. Но я, если честно, рад.
— Рады, что теперь нас, таких проблемных, стало двое? — весело уточнил Ди.
— Рад, что ты теперь пять раз подумаешь, прежде чем рисковать. Хотя, о чём это я. Откуда у тебя здравый смысл?
— Нет, тут вы на самом деле правы, — проговорил принц, и в его голосе звучала вина. — Сегодня из-за моей недальновидности и доверчивости мы оба едва не погибли. Я должен был понять… почувствовать опасность. Но…
— Мы оба попались, — ответила я. — У меня ведь тоже есть чутьё, и оно не сработало. Не распознала предателя.
— Нет, Огонёк, — принц покачал головой. — Теперь я несу ответственность за тебя и твою безопасность.
— С чего это? — выдала возмущённо.
— Ты моя невеста.
— Да?! Интересно, а когда это я успела ею стать? Перед тем, как меня уложили на алтарь, или после?
Ди хотел что-то ответить, но встретился со мной взглядами и промолчал.
Лорд Стайр покачал головой и предложил нам помощь. Но мы заверили его, что потихоньку дойдём сами. А вот от визита целителя отвертеться не удалось. Его обещали прислать в покои Диона.
Когда мы уже ковыляли к дворцу, Ди вдруг сказал:
— Я понял тебя.
— И что же ты понял? — задала закономерный вопрос.
— Что неправильно называть девушку невестой без помолвки. А значит, леди Шарская, готовьтесь к официальному предложению руки и сердца. Кстати, что ты мне ответишь?
— Пока не решила.
— То есть? — Дион даже остановился. — Агни? Неужели ты собралась отказать? После всего, что между нами было? Я, как минимум, видел тебя в дýше.
— Тогда я выглядела, как парень.
— Это не важно. Главное, что видел, и забыть это зрелище не смогу. Моя психика пострадала, и теперь ты должна поступить, как настоящая леди, и просто обязана взять меня в мужья.
— В таком случае, я должна взять в мужья половину этажа нашего общежития.
Ди нахмурился.
— Нет, так не пойдёт. Ты бросила в меня грязью!
— Это не аргумент в пользу брака. К тому же тогда получилось случайно.
— Ты надевала мой любимый халат! Можно сказать, что до тебя он был девственником.
— Дион! — выдала возмущённо. — Что за глупости?
Но принц не проникся.
— А ещё, — он вдруг притянул меня к себе и, нежно поцеловав в губы, сказал: — Ты носишь мой анхамар. Я люблю тебя, а ты любишь меня. Это
