Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
И как это прикажите понимать? Я же не белка в колесе, чтобы на одном месте бежать. Вновь попытался шагнуть с тем же нулевым результатом. Ещё и сами движения ощутимо замедлились, словно сам воздух сильно уплотнился. Рядом чертыхнулась Дин, очевидно столкнувшись с той же проблемой.
— Что, не получается? — подлый коротышка даже головы в мою сторону не повернул, наблюдая за начавшим быстро тускнеть молотом Отора. В руке изгнанного бога заискрил призрачный стилет с узким, светящимся зелёным лезвием. — Как видишь, мой источник не иссяк.Так что стой, где стоишь, Вельд. Целее будешь. Потому как другого ключа у меня нет. Испортишься, что тогда делать?
— Почему же нет? Как-то же я сюда попал?
Не знаю, как насчёт перемещения, а обернуться на леденящий холодом голос, я смог. И передёрнул плечами, встретившись взглядом с глазами «братишки». Утвара, не обращая ни на кого внимания, двинулся к Покрову, волоча по полу что-то невнятно мычащего Албыча.
— Пробился всё-таки! — восхитился Толик, в свою очередь развернувшись к аватаре Отора.
— Нужно было Вельду сказать, чтобы Врата за собой запечатал, а не ломиться напролом к Покрову. Или хотя бы убедится, что Албыч мёртв, — осуждающе покачал головой мальчик, продолжив было движение, но внезапно застыл на месте, нелепо перебирая ногами. — Это как? — перевёл он взгляд на Отора. — Откуда этот изгой черпает энергию, владыка?! Здесь же даже артефакты не действуют!
— Сам гадаю, — проскрипел тот в ответ, машинально прикоснувшись пальцами к пострадавшей половине лица. — И до сих пор черпает!
— А это не артефакт, — жизнерадостно оскалился коротышка и жестом фокусника вскинул лапу, растопырив веером пальцы-сосиськи. — Это чистая энергия, закупоренная в магический сосуд.
— Знакомое колечко, — прошептал я, вытянув шею.
А я всё думал, куда же оно делось после того, как я Толика освободил. Потом, когда я после боя с Албычем очнулся, на руке его не было. Выходит, коротышка вернулся и подобрал. Не удивлюсь, если и на пути Динкиного обоза я не без его помощи оказался. Он тем самым так необходимую ему мою доставку в Хураки себе обеспечил. Вот же, выжига!
— И очень хитро устроенное. Оно не только извне в себя энергию не пропускает, но и в обратную сторону ни капли не отдаёт. Идеальное хранилище для энергии! Тут главное канал в нём пробить, чистой энергии под завязку закачать и можно пользоваться.
— И ты, значит, пробил? — процедил Отор, посмурнев. Видимо некогда грозный бог начал осознавать, что может окончательно проиграть.
— А то! — напыжился, откровенно рисуясь, Толик. Всё происходящее ему явно нравилось. — Я ведь не только для того, чтобы от тебя спрятаться, добровольно себя к кольцу привязал. Чтобы извне ниточку внутрь кольца протянуть, нужно самому там побывать. И уже потом, вырвавшись из неволи, кольцо надев, эту ниточку на себя и завязать. Рискованно, муторно, долго, но иначе никак. Зато теперь вы все стоймя стоите, глазами в мою сторону лупая и сделать ничего не можете.Вот только, что-то многовато вас стало. Можно немного численность и сократить.
Неожиданно сорвавшись со своего места, коротышка в два прыжка преодолел несколько метров, что отделяли его от аватары и, даже не заметив попытку Утвары блокировать удар, вонзил стилет в горло мальчишки. Тот медленно осел на пол, под полный страдания крик сжавшего кулаки Отора.
— Твоя очередь, Вельд, — взглянул на меня Толик, демонстративно покрутив рукой с призрачным оружием. — Раз Албыч здесь, ты мне больше не нужен.
— А не боишься, что он через пару мгновений загнётся?
— Ещё немного протянет, — не согласился со мной коротышка и, присев, положил лапу на плечо хрипящего перевёртыша. — Я в него немного энергии из сосуда влил, — пояснил он мне. — Расточительство, конечно. Но на то, чтобы сначала всех вас, а потом и братца прикончить, её хватить должно.
— Неужто, и Маришку убьёшь?
— А смысл ей жизнь оставлять? Всё равно, как только свою силу верну, этот мирок до основания разрушу.
— Зачем? — сильно удивился я. — Ты же говорил, что тебе до него дела нет?
— Я в этом захолустье столько лет просуществовал! — неожиданно оскалился Толик. Глаза изгнанного бога полыхнули ничем не замутнённой ненавистью. — Ненавижу это место! В порошок сотру! Но для начала вас всех вырежу. И тебя в первую очередь! Если бы ты знал, как со своими закидонами надоел. И то тебе не так, и это не этак. Задолбал! Нет, было, прислушаться к тому, что умные люд… — коротышка на мгновение запнулся. — В общем, что я тебе говорю. Если бы тогда в школе своей кровью на колечко капнул, мы бы ещё осенью сюда пришли!
— Значит в тот раз — это ловушка была? — прищурил я глаза.
— Это привязка к кольцу была. Я и себя к нему в прошлый раз так привязал. Пришёл к алтарю одного из своих учеников, капнул на кольцо кровью и стал ждать, пока дурень навроде тебя не появится.
— Ну, привязало бы меня к кольцу, — недоумевая, пожал я плечами. — Стали бы вдвоём маяться. Какой в этом смысл?
— Да в том то и дело, что не могут к нему сразу двое одновременно привязанными быть! Мы бы местами поменялись и я свободу получил!
— Ловко — оценил слова брата Отор. — У тебя бы и сосуд полный энергии при себе имелся, и ключ к нему привязанный. В тот же миг сюда бы и переместился.
— А я о чём говорю?! Я бы уже полгода назад тебя угробил и из этого мирка на свободу вырвался! У, выродок!
Под испуганный визг Маришки, коротышка направился ко мне. Я отчаянно затрепыхался, прекрасно понимая, что, находясь под заклятьем, ничего своему убийце противопоставить не смогу. Слишком медленно движется тело с видимым запозданием реагируя на посланные мозгом команды, слишком вязким стало пространство, не давая сдвинуться и на метр.
— Зря ты трепыхаешься, — в отличие от случая с Утварой, Толик подходил, не спеша, явно растягивая удовольствие. — Если бы ты знал, как мне хотелось тебе голову свернуть. А вместо этого беречь приходилось. Но теперь-то вс…
Договорить Толик не успел. Отор, отлично понимая, что следом наступит его очередь, решил,
