Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

В толпе кто-то ахнул, а кто-то негромко выругался. Сам же Беломир, окинув говорившую внимательным взглядом, отметил про себя её выжидающий взгляд.

«Бабы что-то задумали, но вот что, можно только гадать», – буркнул парень про себя и, жестом подозвав к себе одного из казаков, велел, указывая на лежащее тело:

– Обыщи. Снимай всё, что из железа. И доспех не забудь. Её коня сюда приведите, – скомандовал он, повернувшись к говорившей женщине.

Поджав губы, та мрачно кивнула и жестом отправила куда-то одну из своих подчинённых. Минут через пятнадцать отправленная девчонка прискакала верхом на соловой кобыле и, въехав в круг, жёстко осадила животное, спрыгивая на землю.

– Полегче, дура, – рыкнул Беломир, перехватывая повод лошади. – Неча животину тиранить. Уж она поумнее вас всех вместе станет, – добавил он, оглаживая испуганную кобылку.

Дождавшись, когда казак снимет с побитой поединщицы всё, что хоть как-то может быть использовано как оружие, парень взял кобылку под уздцы и, развернувшись, направился к своему биваку.

– Эй, а она?! – раздался растерянный голос вслед.

– Себе оставьте, – ехидно отозвался Беломир. – Мне такая радость и даром не нужна. Ещё отравит чем или ночью нож в спину всадит.

Возмущённое аханье и яростные выкрики на непонятном языке ясно сказали ему, что решение было правильным. Это решение парня сломало амазонкам все планы. Какие именно, дело десятое. Главное, что он сумел сыграть на их поле в свою игру. Казаки, проводив его до их стоянки, принялись рассаживаться вокруг кострища, где ночевали Векша и Беломир. Судя по всему, у них накопилось множество вопросов и пришло время их задать.

Делая вид, что ничего особого не происходит, парень быстро огляделся и, не увидев кузнеца, задал самый важный для себя вопрос:

– А Векша где?

– Вон, бежит, – кивнул один из казаков в нужную сторону.

Подошедший быстрым шагом кузнец широко улыбнулся и, протягивая парню кожаный кисет, удивлённо пробасил:

– Ну, друже, я помыслить о таком не мог. На пустом месте разом десяток монет серебра взял.

– Это как так? – оживились казаки.

– А он мне денег дал и велел с купцом каким об заклад побиться, что сумеет девку ту без крови одолеть, – со смехом объяснил Векша. – Так оно и вышло.

– Ох, и ловок ты, Беломир, – отсмеявшись, покачал головой один из казаков. – И где только выучиться такому успел? Молод ведь ещё, едва молоко на губах обсохло.

– Молодость, штука короткая, – усмехнулся парень в ответ. – Пролетит, оглянуться не успеешь. Учили меня. Крепко учили. Всякому. И кое-что из того вы теперь своими глазами видите.

– А кто учил, сказывать не желаешь, – понимающе кивнул казак.

– Смысла нет. Ну скажу я, что звали того человека Святослав, и что? Ты его в глаза не видел и слыхом про него не слыхивал. Нет уж. Коль сложилось так, что теперь тут мне жить придётся, пусть прошлое моё в прошлом и останется. Благо вы тут роду кланяетесь и пращура чтите. Значит, и мне от того легче. Вроде как от рода своего не ушёл, – напустил он туману.

– Так-то оно и верно, – подумав, согласились казаки. – А почто девку себе брать не стал? – тут же спросил всё тот же казак. – Молодая, здоровая. Глядишь, и сыновей тебе б крепких нарожала.

– В полоне? – мрачно уточнил парень. – Да её прежде, чем к пращуру вести, надобно спервоначалу, как ту кобылу дикую, вышколить. Она ж первым делом примется всё под себя гнуть. А оно мне надо, каждый день с драки начинать? Да и не верю я, что она сбежать не решит, как только случай появится.

– Ну, это ты зря, – качнул казак головой. – Попервости они все норов кажут, а после, как жёнкой назовёшь, так и затихают. У меня самого жёнка из хазар, так почитай полгода всё брыкалась да фыркала, а как дитя понесла, так и всё. Тихая стала, спокойная. Домой вертаешься, улыбается, обнять норовит.

– Так то хазарянка, а тут амазонка. Эти никогда нашим укладом не жили. Говорят, они даже сыновей в стане своём не держат. Сразу норовят или отцу отдать, или вовсе в степи бросить, – ответил Беломир, припомнив свой разговор с Елисеем. – Сам того точно не знаю, но люди так баяли, – добавил он на всякий случай.

– И верно, был такой слух, – неожиданно поддержал парня другой боец.

За разговором казачий кошевой успел развести костерок и подвесить над огнём котелок с водой. Так что, продолжая беседовать, казаки принялись попивать чай. Припомнив, что от купца ему должны были принести кучу кофе и чая, Беломир нашёл взглядом приятеля и на всякий случай уточнил:

– Друже, ты гостинцы от перса куда прибрал?

– Так в телегу твою, под полость положил, – моментально отозвался кузнец.

– Благодарствую, – кивнул Беломир.

– Идут, – вдруг тихо сообщил казак, задававший вопросы, и осторожно подтянул к себе саблю, не отрываясь от кружки с чаем.

– Кто? – насторожившись, так же тихо уточнил Беломир, не оборачиваясь, чтобы не казаться пуганой вороной.

– Бабы те бешеные, – фыркнул казак.

– Много?

– С полдюжины будет.

– Битая средь них есть?

– Нет. Из тех, что у круга были, только одна. Остальные старше тех.

– Ну, может, хоть эти в драку не полезут, – чуть помолчав, иронично хмыкнул парень, поправляя перевязь с метательными ножами.

Рядом с костром послышались шаги и женский голос произнёс:

– Беломир, мы поговорить можем?

– Гость в дом, бог в дом. Садитесь да говорите, – кивнул парень, указывая на свободные места у костра.

– Разве это дом? – удивилась амазонка, усаживаясь.

– Там, где есть огонь из дома отчего, там и дома часть, – загадочно отозвался парень.

* * *

Кошевой раздал гостьям кружки для чая и, разлив напиток, вернулся на своё место. Женщины пригубили напиток, но затянувшееся молчание нарушать не торопились. Молчал и Беломир, медленно оглядывая каждую из пришедших. Они затеяли всё это, значит, им и начинать. Наконец, испустив тяжёлый вздох, амазонка, велевшая привести коня на кругу, отставила кружку и, глядя на парня в упор, негромко спросила:

– Почто от девки отказался?

– Я казак, а мы полонянок не держим, – пожал Беломир плечами.

– Так женился бы, – тут же отреагировала женщина.

– Зачем? – снова пожал парень плечами, откровенно недоумевая. – Я женюсь, ежели девка мне по сердцу станет. А иначе то не жизнь будет, а каторга. Да и не всё так просто с женитьбой для таких, как я.

– Это чего ж там сложного? – насторожилась амазонка.

– Я старой крови. Пращурову стрелу ношу, и потому жениться мне надлежит на той, в ком такая же кровь будет, – сократил Беломир все пояснения.

– Ты? – изумилась амазонка. – Ты ж