Нежданная кровь - Эльхан Аскеров
Тряхнув головой, перс осторожно протянул руку и, едва коснувшись слюды, тут же отдёрнул её, словно боясь обжечься. Беломир продолжал вращать ручку, пряча улыбку в уголках губ. Слюда, забранная с тонкую медную рамку, чувствительно стукнула купца по пальцу. Очнувшись, перс тряхнул головой и, уставившись на парня, тихо спросил:
– Как такое может быть? Ты крутишь механизм, а я вижу скачущего коня. Это колдовство?
– Нет, почтенный, это просто наука, – не удержавшись, рассмеялся парень. – Правильно это называется оптическая иллюзия, – пояснил он, гася фонарик.
– Это тоже ты придумал? – помолчав, всё так же тихо уточнил купец.
– Скажем так. И это тоже, – чуть подумав, кивнул Беломир.
– Я дам тебе за этот фонарь три сотни золотых, – вздохнув, решительно заявил купец.
Вот тут Беломир едва не поперхнулся. Он планировал выручить за эту игрушку не больше полутора сотен. Вернувшись на место, парень несколько минут молчал, а потом, махнув рукой, согласился.
– Забирай. Пусть этот механизм станет залогом нашей долгой и доброй дружбы, – высказался он, внимательно наблюдая за реакцией перса.
– Благодарю тебя, мой друг, – неловко прижав правую руку к груди, ответил купец. – Скажи, может быть, тебе нужно что-то особенное? Я бываю в самых разных странах и могу добыть многое.
– Мне очень не хватает различных металлов, почтенный, – помолчав, признался Беломир. – В этих горах нет копей, и потому я вынужден покупать их здесь, на торгу. Ты или твои люди могут привозить мне их?
– Металлы непростой товар, – огладив бороду, вздохнул купец.
– Потому я и решил спросить об этом тебя, – развёл парень руками.
Их беседу прервали слуги, вернувшиеся от повозок казаков. Осторожно вынимая из мешков зеркала, они показывали их хозяину и, после его одобрительного кивка, тут же уносили куда-то за кибитку. Проверив весь товар, перс улыбнулся и, заметно повеселев, негромко произнёс:
– Твой товар всегда был прекрасен. Хвала всевышнему, я не ошибся.
Мальчишка принёс широкий поднос со всем необходимым для пития кофе, и торговцы на некоторое время прервались, отдавая должное напитку. Всё так же неловко купец достал откуда-то счёты, пергамент и тростниковый калам. Мальчишка тут же принёс медную чернильницу и, поставив её перед хозяином, откинул крышечку. Быстро перекидывая костяшки, купец вывел итоговую цифру и, чуть кивнув, тихо сказал:
– Не будем дразнить соседей нашей удачей. После кофе поднимемся в кибитку. Хочешь забрать всё золотом, или тебе нужно и серебро?
– Пару сотен монет возьму серебром, остальное пусть будет золотом, – подумав, попросил парень. – Его будет не так много, чтобы это было очень заметно.
– Ты мудр не по годам, – одобрительно кивнул перс, убирая свои записи.
– Что ты скажешь по металлам? – вернулся Беломир к главному для себя вопросу.
– Какие именно металлы тебе нужны? – помолчав, уточнил купец.
– Всякие. Железо, сталь, чугун, который тут называют свинским железом, медь, латунь, олово, бронза. Ко всему этому я бы ещё покупал и каменный уголь, или его ещё называют у нас горюч-камень. Он обычно чёрного цвета, а на сколе блестит, словно полированный.
– Я понял, что тебе нужно, – прикрыв глаза, медленно кивнул купец. – Это непростые товары, хотя должен признать, что добыть их не сложно. Сложнее будет привезти их сюда.
– Так, может, тогда везти не сюда, а прямо к моему стану? – осторожно предложил парень, уже мечтая о прямых поставках. – Мы с тобой оговорим цену, и пусть твои люди просто привозят его мне. Тогда тебе не будет нужды заниматься этим самому. Думаю, у тебя найдётся какой-нибудь молодой родственник, которого пришло время приучать к торговле.
– Отдельный караван от моего дома к твоему, – перевёл для себя купец. – А как быть с платой? – заинтересовался он.
– Деньги может забирать твой человек. А можно сделать по-другому. Он назовёт мне стоимость привезённого товара, а я отдам ему на эту цену украшения, и другой свой товар, – тут же нашёлся Беломир. – Можно разделить плату. Часть отдам своим товаром, а часть деньгами.
– Как много тебе нужно металлов? – задумчиво поинтересовался перс.
– По одной арбе каждого вида, каждые две луны, – быстро прикинув кое-что к носу, ответил парень.
– Он не успеет проделать такой путь, – качнул перс головой.
– В три луны? – подвинулся Беломир.
– Тогда мне придётся занять этим делом сразу двоих, – что-то прикинув, задумчиво протянул купец. – Но мне нравится твоя мысль, – усмехнулся он, осторожно толкнув пальцем рамку фонаря, заставив её медленно вращаться. – И то, что твои товары будут не только в моей кибитке, но и у меня дома, мне тоже нравится.
– Так ты согласен? – оживился Беломир.
– Мне нужно как следует подумать и кое-что узнать, – помолчав, вздохнул перс. – Точный ответ я дам тебе в следующую нашу встречу. Прости, друг мой, но путь через степь очень опасен. Просто посмотри на меня, и ты сам всё поймёшь, – развёл он руками. – Я не могу рисковать жизнями своих молодых родичей.
– Я буду ждать твоего решения, – вздохнул Беломир в ответ, скрывая огорчение.
– А это что такое? – раздался звонкий женский голос, и торговцы, обернувшись, увидели полдюжины молодых женщин с оружием рядом с ковром, на котором они сидели.
«Вот только вас тут и не хватало», – фыркнул про себя Беломир, делая вид, что ему абсолютно всё равно.
У ковра стояла та самая девчонка, что когда-то попыталась его зарезать и которую после выкупила её воевода. На этот раз никого из женщин постарше рядом с ней не было. Вся шестёрка девиц была приблизительно одного возраста.
– Ты! – прошипела девчонка, узнав Беломира.
– Я, – спокойно пожал парень плечами, поднося к губам чашечку с кофе.
– Что ты тут делаешь? – мрачно спросила девчонка, явно растерявшись.
– Ну, это мои дела, – всё так же равнодушно отозвался Беломир. – Я же не спрашиваю, зачем вы приехали.
– Ты и не можешь спрашивать нас о чём-то, – тут же отозвалась ещё одна девица.
– Тогда почему вы решили, что можете спрашивать меня? – отозвался парень.
– Что это? – повторила главная девка свой вопрос, ткнув в фонарь пальцем.
– Механическая забава, – коротко отозвался парень, мысленно приготовившись от души посмеяться.
– Продаёшь?
– Уже продал. Теперь это его товар, – кивнул Беломир на купца. – Но прежде, чем вы броситесь в драку, вспомните, чему вас учила Дамира и что она рассказывала вам про правила на торгу, – быстро добавил парень. – Сюда приходят не для драки, а для торга.
– Уже струсил, – презрительно отозвалась вторая девица, что влезла в разговор.
– Что я умею, спроси у неё, – хмыкнул Беломир, кивая не заводилу. – Однажды ей уже пришлось извиняться. Не надо делать своих ошибок. И уж более того, не
