Черноморский призрак 2 - Сергей Васильевич Лысак

и мне с Maman. Утечку информации об этом мы допустили за три дня до траурной церемонии, чтобы у противной стороны было время подготовиться. Все места, пригодные в качестве «лежки» снайпера, были выявлены заранее и взяты под наблюдение. И наши оппоненты не обманули ожиданий. Четверо стрелков с нарезными охотничьими ружьями угодили в расставленную ловушку. Причем уже не «польские патриоты», а наши, русские. Из лиговских душегубов. Видать, других кадров уже не нашлось. Но увы, они тоже были всего лишь простыми исполнителями, не обладающими нужной информацией. Хотя мистера Смита один из них знал. От него и получил задание. Но вот где его искать — это так и осталось невыясненным. Поскольку скрыть задержание горе-киллеров не удалось, Артур Иваныч узнал о провале своей авантюры, и на связь с ними больше не вышел. С тех пор все попытки нашей ликвидации прекратились. То ли у Артура Иваныча закончились надежные люди, то ли его что-то спугнуло и он покинул Петербург во избежание провала и ареста. Но в этой истории оставалось еще одно темное пятно. Совершенно непонятной была роль моего бывшего (а теперь Ванькиного) братца Феденьки, а также его подельника Пашки Серебрякова. Засветившись один раз еще до переворота, они как в воду канули. Не то, что полиция и жандармы, а даже моя наружка и агентура с Лиговки не смогли их обнаружить. И вот это было в высшей степени странным. Зачем они появились в Петербурге, причем под чужими именами? Неужели мое прежнее предположение об их участии в покушении на Николая Павловича оказалось ошибочным, и их появление в столице преследовало совсем другую цель? Но какую? Возможно, это знал мистер Смит. А возможно, это совершенно разные операции английской разведки, просто совпавшие по времени. Во всяком случае, никакой информации об этой парочке больше получить не удалось.

Но это наши внутренние дела. А вот с делами внешними все было не так однозначно. Назначенный министром иностранных дел князь Горчаков, срочно вызванный из Вены, пытался добиться успеха на дипломатическом фронте, но пока получалось не очень. Уж очень «обиделась» на нас Европа. Почему я назначил именно Горчакова? Да потому, что больше некого. Остальные были еще хуже. А Александр Михайлович, насколько известно из истории, сделал очень много в интересах России на дипломатическом поприще. В отличие от своего предшественника Карлуши Нессельроде. Кстати, о Нессельроде. Не вынесла утонченная европейская душа такого варварского обращения со стороны диких московитов в лице пятнадцатилетней злодейки Елизаветы Николаевны. То есть, меня грешного. Скончался господин Нессельроде от апоплексического удара, как сейчас медикусы говорят. Правда, не сразу. А только после того, как вывел нас на своих людей, к которым бросился за помощью. Но помогать недавно всесильному, а теперь превратившемуся в пустое место бывшему канцлеру, никто не захотел. Бойня на Дворцовой площади научила осторожности всех «оппозиционеров». И когда герр Нессельроде полностью исчерпал свою полезность, как возмутитель спокойствия в стане противника, Ванька с Гансом нанесли ему визит среди ночи, вывернув наизнанку. Ванька сам предложил провести эту операцию, оставив свою тушку под надежной охраной остальных паладинов. И результаты ночного визита оказались впечатляющие. Узнали много нового о делах Карлуши и его подельников. Да такого, что впору было новое следствие начинать. Благо, все фигуранты находились в «шаговой доступности». Но… Решил пока подождать. Лишь слил информацию Бенкендорфу. А каким образом императрица ее получила, об этом у жандарма хватило ума не спрашивать.

Наша армия уже подходила к Босфору, удивляя «цивилизованных» европейцев. Правда, для этого пришлось сделать ряд перестановок в Военном ведомстве, выгнав в отставку наиболее рьяных поклонников «цивилизованного» ведения войны, заменив их на малоизвестные ранее персоны. Которые не могли похвастаться знатным происхождением и богатством, но которые показали себя умелыми командирами в ходе боевых действий. Перечить мне уже побоялись, поскольку результат был известен заранее. Спасибо Maman, которая во всем меня поддерживала. Хоть с флотом таких проблем не было. На Черном море все прочно держал в своих руках Корнилов. А в Петербург, неожиданно для всех, вызвал из Севастополя капитана первого ранга Григория Бутакова. Человека, оставившего яркий след в истории моего мира, получившего прозвище «беспокойный адмирал», являвшегося ярым сторонником парового флота, и нажившего огромное количество врагов. Сначала это не привлекло внимания заинтересованных лиц. Ну, вызвали какого-то каперанга в столицу, и вызвали. Их тут и так хватает. Одним больше, одним меньше… Но когда я произвел Бутакова в контр-адмиралы, и назначил командующим Балтийским флотом… Что тут началось! Бурление «органической субстанции» среди всяких прочих «достойных», посчитавших себя незаслуженно обойденными, превысило все разумные пределы. После чего я понял — Балтийскому флоту нужна «перезагрузка». Все недовольные были тут же отправлены в отставку, а Бутакову дан карт-бланш на замещение образовавшихся вакансий теми, кого он сочтет подходящими. Не обращая внимания на чины и выслугу лет. Уж лучше я буду иметь у себя под боком «беспокойного» адмирала и его ставленников, чем тех, кто привел Балтийский флот к плачевному состоянию с появлением в его составе «принципиально годных» кораблей. Вот пусть Бутаков и наведет здесь порядок, а я ему в этом окажу любую помощь. Императрица я, в конце концов, или погулять вышла⁈ Одновременно с этим дан заказ разработать проект броненосца для Балтийского моря и воплотить его в металле. Хватит «конверсионными» ледоколами супостатов гонять. Ледоколы должны заниматься своим делом. А вот наши броненосцы в следующий раз должны встретить незваных гостей еще на дальних подступах, не допустив к российскому побережью. И отбить у них всякую охоту лезть в Балтику с целью решить «русский вопрос».

На Черном море пока все спокойно. Турки, англичане и французы не рискуют удаляться далеко от Босфора, а Корнилов и Нахимов готовятся к десантной операции. Заодно готовят один неприятный «сюрпрайз» для противника, но в успешности его применения у меня уверенности нет. Но, во всяком случае, хуже не будет. Не знаю, удастся ли захватить полностью все побережье Босфора, Мраморного моря и Дарданелл до самого выхода в Эгейское море, но вот наглухо запечатать вход в Черное море мы обязаны. Чтобы европейские «цивилизаторы» впредь не могли сунуть сюда свой нос. А с турками о свободе судоходства мы потом договоримся. Получив в очередной раз русской дубиной по хребту, подданные повелителя правоверных становятся необычайно договороспособны. До следующего раза… Ну так ведь и повторить недолго…

В общем, ситуация оставалась в какой-то степени стабильной. И вдруг полыхнуло во Франции. «Племянник», то есть император Наполеон Третий, в своем стремлении «наказать»