Лондон во мне - Анук Журно-Дюрой
— Ты не с Ричардом?
— Я скоро к нему присоединюсь… У меня перерыв один час!
Надо же, прямо как у меня.
Мы вышли на улочку, запруженную огромным количеством такси, black cabs, лимузинами и прочими шикарными машинами.
— Дашь мне знать, если окажется, что ты выиграла конкурс? — спросил Максим.
— Обещаю.
Мы посмотрели друг на друга.
И у меня вдруг появилась стойкая уверенность: мы еще увидимся.
Поправка: уверенность в том, что мы хотим снова увидеться.
— За углом сверни налево и иди прямо, — напомнил Максим.
— Спасибо… Тогда до встречи!
— Надеюсь…
Мне показалась, что он хочет меня поцеловать, но он просто мне улыбнулся. Не сводя с меня глаз.
Я быстрым шагом пошла обратно к «Маунти Инн», отметив мимоходом, что мои балетки все в пыли… Но я лишь улыбнулась. Я вдруг почувствовала себя такой счастливой!
14
Список победителей
Все было на месте: подиум, микрофоны, видеопроектор, чтобы показывать фотографии лучших работ, ломящиеся от еды столы с закусками. Зал был переполнен. Мадам Бальмор в ярко-красном костюме и черных туфлях-лодочках стояла на помосте и что-то обсуждала со Стивом, Евой и Сью, то и дело заглядывая в объемные папки для бумаг. Остальные члены ее команды держались в сторонке, как и члены жюри. Скоро должны были объявить результаты: атмосфера накалялась.
Сорок пять минут назад, выбросив Максима из головы — это удалось мне с трудом, — я отыскала за кулисами Кару, Ами и Сиенну. Однако обещанный военный совет не состоялся.
Потому что мы поссорились…
Узнав от Чарли о новых неурядицах с интернет-сайтом, Сиенна устроила сцену в духе «с меня хватит, ты ничтожество, зачем ты вообще предложил мне этот никуда не годный план?», Чарли обиделся и больше не сказал Сиенне ни слова. Ами тщетно пыталась сгладить ситуацию, а потом ушла вместе со своим парнем. Кара нервничала: что нас ждет? Сейчас нам полагалось бы держаться вместе, подготовить благодарственную речь на случай победы в конкурсе! На это Сиенна резко возразила, дескать, «Паломино» не так уж и неотразимо, она видела работы наших конкурентов, которые наверняка выиграют… Тут уж я тоже занервничала. По какому праву она теперь критикует наше платье? Да еще и противоречит сама себе! Всего пару часов назад она восхищалась платьем! Ей тоже следовало бы защищать наш проект до конца!
— Я ничего не должна защищать, — ответила Сиенна. — Я участвовала в вашем дефиле бесплатно, это уже немало, разве нет?
Хм. Неужели в гневе Сиенна Уокер становится такой мелочной?
Вдобавок ко всем неприятностям я так и не заметила нигде Эмили-Энн Калейн, зато к нам подошла Шарлотта. «Нет, только не она», — подумала я.
Да, именно она.
Мы обменялись парой вежливых фраз; на мой взгляд, Шарлотта изменилась, стала улыбчивее и увереннее в себе. И для этого была причина: у нее появился парень, некий Дэвид, которого она подозвала к нам, чтобы представить. Блондин с такими же синими глазами, как у самой Шарлотты, он показался мне милым и симпатичным.
— Дэвид изучает изящные искусства… Как и я, — уточнила Шарлотта. — То есть начиная с сентября!
Супер… Хорошо, что вмешалась Кара, потому что нам было некогда болтать (и меня это полностью устраивало). Прежде чем уйти, Шарлотта настойчиво попросила меня сообщить ей, как у меня пойдут дела. Пришлось говорить откровенно: она все узнает от Кары. Все, спасибо, good luck! Для меня это была перевернутая страница. Неужели Шарлотта этого не понимает?
— Иди накрасься снова, а то можно подумать, ты только что спринт пробежала, — бросила мне Сиенна, не подозревая, что попала в точку.
— Надо подготовиться, — добавила Кара. — Мадам Бальмор всегда замечает, если кто-то выглядит не на уровне.
«Единственное и главное слово: элегантность! Не важно, выиграете вы или проиграете, будьте элегантными во что бы то ни стало!» Вот чего она от нас ждет, помните?
О да…
Мы устремились в туалет, дабы привести себя в порядок. Сиенна надела маленькое черное платье и лодочки на небольших каблуках. Просто идеально! Мы с Карой взяли с собой по одному комплекту одежды, но нас это мало волновало. Главное, красивая прическа и чистые ногти. А вот тут-то я прокололась. Фатальная ошибка, орлиный взор мадам Бальмор непременно отметит эту отвратительную деталь. Я вымыла руки, вспоминая прогулку на ипподром. И Максима. Увижу ли я его снова? Если да, то когда это случится? При каких обстоятельствах? Этот парень меня заинтриговал. Он не оставил меня равнодушной, это точно.
Когда мы вернулись в переполненный зал, там не осталось ни одного свободного места. Черт! Пришлось стоять как вкопанным у входа!
— Нужно было поставить больше стульев! — возмутилась Сиенна вполголоса.
— Н-да, грустно, — пробормотала Кара.
Я ничего не сказала, но в душе согласилась с подругами: все-таки я устала. Мне вдруг показалось, что на плечи мне взвалили мешок с песком. Наверняка это из-за нервного напряжения. Как было бы здорово сесть где-нибудь в тихом уголке… но если мы выиграем, такой вариант не подходит! Чем дальше, тем больше во мне крепла уверенность: мы проиграем, Сиенна права. На конкурс представили столько других высококлассных работ… Бесполезно питать беспочвенные иллюзии.
Рассеянно оглядевшись, я увидела, как в зал быстрым шагом входит молодая женщина в разноцветных шароварах и ярко-желтой блузке, с гладко зачесанными волосами, собранными в пучок на затылке. Не веря своим глазам, я пристально на нее посмотрела. Неужели это Эмили-Энн Калейн? Да, это она! Ура!
— Здравствуйте! — воскликнула я.
— Грейс, darling!
Она поспешно подошла ко мне. Зеленые глаза ее, сильно подведенные карандашом, сияли.
— Hello! Гт sorry, я так опоздала, меня задержали. Надеюсь, конкурс еще не закончился? — воскликнула она, бросая взгляд на пустой подиум.
Впрочем, народ в зале шумел, переходил с места на место — жизнь била ключом.
— Нет, мы ждем результатов конкурса. Я думала, вы не приедете, — призналась я. — Спасибо, что вы здесь!
Эмили-Энн широко раскрыла и без того огромные глаза, словно мои слова ее шокировали.
— Как же так! Му dear, если я что-то обещаю, то обязательно держу слово! И обращайся ко мне на «ты», хорошо?
Она чмокнула меня в щеку и повернулась к Каре и Сиенне, оглядев последнюю с ног до головы оценивающим взглядом. Я представила подруг и только потом вспомнила, что Эмили-Энн знает Кару. Впрочем, дизайнер тут же по-дружески чмокнула Кару в щеку.
— Вот это трио! — заметила она. — Два
