Через Ничейную равнину - Арина Остромина
Он пошуршал бумажным пакетом и достал свёрток и коробочку. Запахло едой. Девочки молча переглянулись. Алёна сглотнула. Голод стал нестерпимым.
Мальчик заметил, что они смотрят на его еду, и сказал:
– Могу поделиться.
– Правда? Спасибо!
Он протянул им коробочку из плотной бумаги с кусочками жареной картошки внутри. Алёна с Дашей взяли по несколько кусочков, с удовольствием прожевали. В свёртке оказалась булка с какой-то начинкой в середине. Мальчик достал из кармана складной нож и разрезал булку на три части.
– Берите!
– Это же твой обед, – смутилась Алёна.
– Да я всё равно скоро домой пойду, там и пообедаю.
Девочки быстро справились и со своими порциями булки, и с остатками картошки. Теперь им ужасно хотелось пить. Мальчик как будто догадался об этом и достал из пакета картонный стакан с крышкой, из которой зачем-то торчала трубочка.
– Пить хотите?
– А как же ты?
– Я себе ещё принесу! – Он отошёл к дому на углу улицы и вскоре вернулся со вторым бумажным пакетом.
Алёна взяла стакан – такой холодный, что на нём даже выступили капельки.
Она сняла крышку, отхлебнула:
– Что это?
Мальчик засмеялся:
– Отличная шутка!
Даша тоже потянулась к стакану, а отхлебнув из него, поморщилась:
– Щиплет! Там пузырьки!
Мальчик опять засмеялся:
– Ну вы даёте! Вы откуда такие взялись? Кстати, я Никита.
– Я Алёна, а это Даша. Мы издалека приехали. Никогда не были в таком большом городе.
– Так это правда? Вы раньше не пробовали колу? – недоверчиво спросил Никита.
– Правда, – кивнула Даша.
– Ну и как вам? Нравится?
– Вкусно! – сказала Даша и снова отпила из стакана.
– Давай через трубочку, как я! Вкуснее будет. – Никита с шумом втянул газировку.
Алёна с Дашей попробовали сделать так же. И правда вкуснее!
После еды Никита предложил пойти на качели:
– Тут неподалёку, в этом же сквере!
Алёна поняла, что сквером здесь называют вот такую площадку с клумбами и скамейками. А что такое качели, она знала – в Тридвенадцатых царствах они стояли в каждом дворе. Правда, по виду немного отличались. Здесь на длинной перекладине висели три креслица и можно было качаться всем одновременно и разговаривать.
У девочек было много вопросов, но Никита их опередил:
– Расскажите, зачем приехали в наш город! Вы тут с кем, с родителями? Где остановились? Надолго?
Алёна не знала, что отвечать. Начала издалека и осторожно:
– Мы с дедушкой приехали. Он нас к родителям везёт, а ваш город просто у нас на пути оказался. Мы пока не знаем, сколько здесь пробудем.
– Вы на поезде или на машине?
– На повозке! – вмешалась Даша, хотя Алёна собиралась скрыть от Никиты, что их привезла лошадь, а не аккуратная маленькая самоходка с неприятным запахом.
– В смысле? – не понял Никита. – Прямо с настоящей лошадью? Вот здорово! Какой у вас дедушка интересный! Хотел бы я посмотреть на вашу повозку!
«Ну, он хотя бы знает, что бывают обычные повозки!» – с облегчением подумала Алёна и спросила:
– А у вас в городе есть лошади?
– Конечно! В цирке выступают. И на площади перед цирком детей катают на лошадках…
Никита вдруг осёкся и нахмурился.
– А ещё у нас тут недавно какие-то чёрные всадники появились. Проносятся по улице на лошадях, а потом выясняется, что какой-нибудь магазин ограбили. Но никто не может их поймать! Полиция уже столько раз за ними гонялась, а они как сквозь землю проваливаются.
Даша выразительно посмотрела на Алёну.
Никита снова начал расспрашивать девочек: как они добрались до его города, где ночевали, где обедали в пути. Алёна очень старалась не сболтнуть лишнего, и у неё это получалось, пока речь не зашла о питьевой воде.
– Зачем её покупать? Мы с собой везли, в мешке с пробкой.
Никита присвистнул и сказал:
– Вода же испортится, если её долго хранить!
– Так ведь мешок волшебный, он из мастерских змеиного царя! – сказала Даша и тут же ойкнула, закрыв рот рукой.
Алёна сердито нахмурилась и незаметно показала Даше кулак. Но Никита рассмеялся, приняв эти слова за шутку.
– Может, у вас ещё что-то волшебное есть?
– Огневая лента! – Даша не могла остановиться, так ей понравилось разговаривать с новым знакомым из другого мира. – Горючая, но несгораемая.
– И зачем она?
– Да она жизни нам спасла, когда змееволки напали!
Алёна опустила голову и закрыла лицо руками.
«Ох, Даша, что ты делаешь! Хватит болтать!»
– Ну вы и фантазёрки, девчонки! – весело сказал Никита.
Алёна вздохнула с облегчением и сменила тему: сейчас надо выяснить, как тут раздобыть еду. Припасов Деда надолго не хватит.
Она спросила Никиту:
– А вот эти пакеты с картошкой и булками… где ты их брал?
– В кафе покупал.
– А сколько монет они стоят?
– Монет? – засмеялся Никита. – На монеты тут ничего не купишь, только на купюры!
Алёна растерялась, она не знала такого слова. Осторожно, чтобы не выдать себя, спросила:
– А где берут купюры?
– Я их дома беру, у родителей, а они – на работе. Слушайте, вы с неба, что ли, свалились? Почему таких простых вещей не знаете?!
– Ну… – замялась Алёна, – там, где мы жили, всё как-то проще устроено. Некоторые сами еду выращивают, некоторые на рынке покупают. За монеты. А на работе у нас никаких монет не бывает. И купюр тоже.
Даша закивала, хотела что-то добавить, но Алёна выразительно на неё посмотрела и почти неслышно шепнула:
– Молчи!
Никита сначала нахмурился, а потом воскликнул:
– А, я понял, вы в экопоселении живёте! Я про такие читал!
Алёна неопределённо хмыкнула, не подтвердив, но и не отрицая его слова. А пока Никита не спросил ещё что-нибудь, она его опередила:
– А вот если нашему дедушке понадобится купить еды, где ему взять купюры?
– В смысле? Хочешь узнать, где можно заработать по-быстрому?
– Да. Наверное, – неуверенно сказала Алёна.
Никита потёр подбородок, нахмурился, как будто напряжённо размышлял, а потом выдал:
– О, идея! Ваш дедушка ведь умеет с лошадьми обращаться? Пойдёмте к цирку, я вам покажу, как там детей катают. Вдруг им людей не хватает, тогда, может, возьмут вашего дедушку на временную работу.
Девочки обрадовались, спрыгнули с качелей:
– Веди! – скомандовала Даша.
Никита отодвинул ветки пышного куста за качелями и махнул девочкам:
– Давайте сюда, здесь тропинка!
Даша успела шепнуть Алёне на ухо:
– А что такое цирк?
