Не дрогни - Стивен Кинг

– Я должна как раз идти туда с подругой. Она хорошо знакома с мисс Брэди.

– У Кейт есть полдюжины билетов в первые ряды, если это мотивирует. Менеджер площадки нам их подарил – вроде как компенсация за то, что мы не устроили скандал, когда нас сдвинули с первоначальной даты.

Холли прикидывает в голове, что это может быть неплохой заработок. Точнее, отличный заработок. Благодаря наследству от матери агентство в хорошем финансовом состоянии, но Холли верит: единственные деньги, которые действительно имеют значение – это заработанные.

Не считая денег, присоединиться к одной из самых влиятельных феминисток, которые сейчас работают и пишут в Америке, – серьёзный стимул. Холли всегда была очень любопытна, и это отличный шанс увидеть, какая эта женщина на самом деле. Без обуви и с распущенными волосами, так сказать. Ей также любопытно узнать о помощнице Маккей – этой Корри Андерсон. Представляется она слишком молодой для такой ответственной должности. В общем...

Но в глубине души Холли, та, что внутри неё – молодая, напуганная девочка, которая всегда перед экзаменом покрывалась герпесом и прыщами, – поднимает ярко-красный знак «Стоп».

«Что, если тот, кто бросил отбеливатель и отправил сибирскую язву, всё равно доберётся до Маккей? Ты же знаешь – любой может убить любого, если готов пожертвовать собой ради этого. Тогда у тебя будет собственная проблема с общественным мнением, не так ли? Ты будешь той самой женщиной, из-за которой Кейт Маккей покалечили или убили на твоих глазах. Это убьёт агентство».

Холли думает: «не агентство, это убьёт меня. Чувство вины. И что я вообще знаю о работе телохранителя?»

Мало что, это правда, но она умеет держать уши и глаза открытыми. И нос тоже – она уже хорошо научилась чувствовать опасность. Кроме того, кто-то должен присматривать за этими женщинами, а раз Кейт настаивает на женщине, не связанной с полицией, возможно, она подойдёт.

– Мисс Гибни?

– Мой график довольно свободен, и я склонна согласиться, но хотела бы поговорить с мисс Маккей, прежде чем принимать окончательное решение. Можете соединить меня с ней?

– Я свяжусь с ней и перезвоню через десять минут. Нет, через пять!

– Хорошо.

Холли заканчивает звонок. Склонна согласиться? Чепуха. Она собирается это сделать, если только Кейт Маккей не окажется высокомерной занозой. Такое всегда возможно, но женщина не дошла до того, где она сейчас, без умения очаровывать. Это будет что-то новое и необычное, думает она.

На что мать, которая, будь она жива или нет, всегда будет жить в голове Холли, отвечает: «О, Холли. Только ты могла подумать, что поездка в Айова-Сити – это что-то необычное.»

Холли откинулась на спинку офисного кресла, сцепив руки над своей небольшой грудью, и рассмеялась.

7

Иззи и Том в сопровождении детектива из шерифского отдела округа Мо Элдерсона входят в дом преподобного Майкла Рафферти в Таппервиле. Он говорит:

– Осмотрите всё, а потом я покажу вам кое-что интересное.

Они обходят мелом очерченный силуэт тела, больше из суеверия, и проходят через гостиную. Дверь шкафа в спальне снята с петель и болтается открытой. Одежда разбросана по полу.

– Парень, наверное, искал сейф, – говорит Том.

Иззи подходит к наполовину открывшемуся ящику на тумбочке и с помощью платка открывает его полностью. Она не хочет пачкать руки порошком для отпечатков – это противная штука, и сложно отмыть из-под ногтей.

Внутри она видит Библию, несколько книг по реабилитации и множество медальонов. Их тоже проверили на отпечатки. Она поднимает один, бережно держит за края. На лицевой стороне – соучредители Анонимных Алкоголиков. Под ними римская цифра IX. На обороте девиз АА: «Редко мы видели, чтобы человек потерпел неудачу, если он тщательно следовал нашему пути».

– Том, – зовёт она. – Посмотри на эти медальоны. Обычный вор, думая, что они могут стоить что-то, взял бы их. А человек из АА или АН понимал бы лучше.

– А этот Рафферти был затянут в АА с головой, – говорит Том. – Ты видела фотографии в гостиной? И эти подушки на диване?

Из дверного проёма Мо Элдерсон говорит:

– Одну из этих подушек использовали, чтобы задушить его, когда пуля не справилась. Можно сказать, что он получил АА буквально насильно, через горло.

Том смеётся. Иззи нет. Она спрашивает:

– Что вы хотели нам показать?

– Возможно, имя убийцы. Точно сказать нельзя, но уверенность высокая. Элдерсон ведёт их на кухню и показывает книгу с записями. Аккуратными заглавными буквами на 20 мая написано: «БРИГГС 7 ВЕЧЕРА».

– Не можем утверждать наверняка, но думаем, что большинство этих имён – для консультаций. Возвращаясь к апрелю, там есть ещё три имени и время – БИЛЛИ Ф., ДЖЕЙМИ и ТЕЛЕСКОП. В марте ни одного, но в феврале четыре и в январе два.

Иззи делает несколько снимков на телефон.

– Кто-то по имени Телескоп? – спрашивает Том. – Серьёзно?

– Вероятно, прозвище, – отвечает Иззи. – А Билли Ф. для отличия от какого-то другого Билли.

Элдерсон:

– Мы думаем, если найдём этого парня Бриггса, найдём и убийцу.

Проблема в этой чёртовой анонимности.

– Я могу с этим что-то сделать, – говорит Иззи. Или Холли сможет.

8

Кейт Маккей – по крайней мере, по телефону – была такой же обаятельной, какой Холли и представляла её. В тот вечер Холли пакует вещи для поездки в Айова-Сити, направляясь на восток. Она довольно взволнована и скачала книгу «Основы работы телохранителя» на свой Киндл. Пролистывая главы, думает, что книгу можно было бы назвать «Телохранитель для чайников».

Она размышляет, брать ли ещё один костюм или джинсы, когда звонит телефон. Это Иззи. Она рассказывает Холли о визите с Томом в дом Рафферти.

– Не хочу, чтобы ты нарушала чью-то анонимность, Холс, – говорит она, но можешь ли встретиться с этим Джоном Акерли? Спроси, знает ли он кого-то в Программе по имени Бриггс?

– Не могу. Уезжаю завтра. Это безумие, но похоже, мне предстоит