Загадка тихого озера - Дарья Александровна Калинина
В руках у Светланы была тяпка, а Катя держала вилы. Растрепанные волосы, раскрасневшиеся от бега лица, оружие в руках — подруги выглядели такими опасными, что даже Оля струхнула. Что уж говорить о Рудольфе. Тот попятился назад, наступил на лежанку Калачика, который при всем своем желании уже не мог игнорировать происходящее. Когда тебе сквозь сон наступают на хвост, любой проснется и возмутится. Калачик разразился громким лаем, Рудольф испугался еще больше, шарахнулся в сторону, врезался в книжную полку, которая и так-то держалась на честном слове, а тут от обиды и грубого обращения и вовсе решила снять с себя все обязательства. Церемониться она не стала и рухнула прямиком на Рудольфа, завалив его буквально с ног и до головы разномастными детективами. Жорж Сименон спланировал на живот Рудольфа, прикрыв его, словно покрывало.
— Что тут у вас происходит? — ошеломленно произнесла Светлана.
— Все в порядке.
— Я вижу.
— Ну, то есть было в порядке. Рудольф надумал вернуться.
— Так это он тебя напугал!
— Уверена, он глубоко раскаивается в этом.
Рудольф в знак согласия смог лишь жалобно застонать. Зловредная полка так основательно треснула его по голове, что в том месте, где ее угол встретился с головой мужчины, назревала приличных размеров шишка.
— Бедный я, бедный. За что мне все на голову валится?
— Вставайте! Мы вам поможем.
Втроем женщины с трудом подняли Рудольфа на ноги. Тот оказался человеком не просто полным, но еще и очень тяжелым. Калачик крутился тут же, но больше мешал, чем помогал. И все же поведение собаки говорило о том, что гость ему симпатичен, дурного он о нем сказать ничего не может, а потому одно это расположило Олю вновь в пользу Рудольфа.
Она налила гостю крепкого чаю в большую кружку, украшенную розовым цветком чертополоха. В чай она щедро добавила сливок, сахара и рюмку коньяка. Лучшее средство, чтобы согреться и успокоиться. Рудольф с благодарностью принял и чай, и остатки вчерашнего пирога с капустой, которые Катя разыскала у них дома со Светланой в дальнем углу холодильника и которые были ею выданы в пользу голодающего, разогреты в печке и переданы Рудольфу для подкрепления его сил.
— Я знаю, что вы не хотели причинить моему Калачику вреда, — миролюбиво начала Оля. — Вы даже купили ему мячик в магазине игрушек.
— Купил. Из-за него, из-за этого мячика, беда и приключилась. Мы с вашим песиком так славно сдружились, играли вместе. Я кидал мячик, он мчался за ним, приносил его мне, чтобы я снова кидал.
В один из таких замахов Рудольф не заметил обрыва, который был коварно замаскирован в высокой густой траве. И, стремясь кинуть мячик подальше, сделал неверный шаг, оступился и полетел вниз.
— Самое интересное, что мячик я Калачику все-таки успел кинуть. Он за ним и умчался. И, наверное, здорово недоумевал, когда вернулся назад, а меня там не обнаружил.
Трудно понять, что должен был испытать Калачик, когда вернулся с мячиком к своему другу, но не обнаружил того на привычном месте.
— А я не мог подать ему сигнала. Не мог позвать его. Лежал без сознания в канаве. Даже словечка проронить и то не мог.
Какое счастье, подумала Оля. А то и Калачик бы сиганул вниз к своему новому другу. Ума у него на это, пожалуй, хватило бы.
— Когда я пришел в себя и смог выбраться наверх, Калачика уже и след простыл. Я пробовал о нем расспрашивать встреченных мне жителей, но они почему-то шарахались от меня и убегали.
Ну и немудрено! Нетрудно было догадаться, что выбравшийся со дна мокрой канавы Рудольф выглядел жутковато. Да еще время такое, когда шатающийся в потемках грязный оборванный мужчина, бормочущий что-то о своей собаке, обязательно должен был напугать честных граждан.
— Удивительно, как вас в полицию не сдали.
— Хотели, — признался Рудольф. — Но я убежал. Целый день прятался, а потом прибежал сюда, к вам.
— А почему к Алевтине не пошли? Она ведь вас ждала!
— Адрес я ее в канаве потерял. Телефон тоже там утопил, дяде позвонить не мог. Пытался так дом Алевтины найти, не сумел. Совсем уж отчаялся, но вспомнил про вас. Ну что? Примете меня, а?
До чего же непутевый мужик этот учитель физики и изобретатель «приманивателя». Оля с жалостью смотрела на Рудольфа, совсем поникшего на стуле. И как только такой доходяга дотянул до преклонных лет? Ведь, по логике вещей, должен был загнуться еще в ранней юности.
— Когда вы уходили из моего дома, то оставили страшный кавардак.
Рудольф широко распахнул глаза:
— Разве? Впрочем, вполне возможно. Я нервничал. А когда я нервничаю, то все ломаю и переворачиваю. Но я возмещу вам все убытки! Честное слово! Вы только разрешите мне остаться у вас.
— Мы это уже сделали. Оставайтесь. Отдыхайте. Даже переночуйте, если хотите.
— Нет, мне мало на одну ночь. Мне нужно надолго. Мне нужно отсидеться где-то в безопасном месте, где меня не найдут. Пока не утихнет вся эта шумиха с «приманивателем». Меня ведь, наверное, уже искали?
— Конечно, искали!
— Изабелла и ее брат! Вы им наобещали золотых гор и сбежали. И Слава тоже очень хотел с вами пообщаться.
— Ох, — схватился за голову Рудольф. — Я так виноват перед ними! Так виноват!
— В чем же ваша вина? Вы все-таки продали свой «приманиватель» другим покупателям?
— Ах, если бы!
— Нет? — удивилась Оля. — Тогда в чем же вы обманули ваших друзей?
— Так ведь нету никакого «приманивателя»! Ничего нет!
— Погодите, как нет? — нахмурилась Оля. — Как нет, если я своими собственными глазами его видела?
— Вы видели большой чемоданчик из черного пластика?
— Да! И Слава мне признался, что там внутри находился сконструированный вами прибор.
— Нету никакого прибора! — замотал головой Рудольф.
— Уже нету? Вы все-таки его продали?
— Было бы что продавать! Так ведь нечего! Не было никакого «приманивателя»! Никогда не было! Я ничего не изобрел! Я жалкий лгун и подлая личность!
Оля потрясла головой, которая у нее буквально пошла кругом. Где там ее таблетки от давления? Похоже, сейчас самое время выпить их. Судя по красному лицу Кати и бледному — Светланы, у подруг с давлением тоже было не все в порядке. Оля сильно растерла уши, что помогло несколько уменьшить гул и головокружение.
И собравшись с мыслями, она сказала:
— Но
