Отсюда не выплыть - Лорет Энн Уайт
Выпустив собак во дворик, Джемма открыла бутылку вина и попыталась дозвониться до Эдама, но ее вызов сразу же был переведен на голосовую почту. Наливая первый бокал, она подумала о Глории Бергсон и ее сыне и, отставив бутылку, принесла из спальни старые фотоальбомы с фотографиями детей. Потом убавила свет, чтобы не чувствовать себя словно под микроскопом в комнатах, где на окнах не было ни занавесок, ни жалюзи, и устроилась на диване. Не спеша потягивая вино, Джемма одну за другой просматривала фотографии своих крошек. И у Хейли, и у Джексона были глаза Эдама – светло-голубые, обрамленные густыми и длинными черными ресницами, они отличались глубиной и правильной формой. Сочетание не уникальное, но достаточно редкое.
Гм-м-м…
Джемма подняла взгляд и устремила его за окно, где за ее собственным отражением в стеклах виднелись верхние этажи дома напротив. В большинстве квартир уже горел свет, просачивавшийся сквозь занавески или опущенные жалюзи, но окно, в котором она заметила женщину с биноклем, оставалось темным, да и светлая занавеска не была задернута. Правда, Джемме показалось, что где-то в глубине комнаты или, может быть, в коридоре горит что-то вроде ночника, но этот свет совсем не рассеивал стоящий в квартире мрак. А что, если эта странная женщина специально погасила все лампы, чтобы подглядывать за ней без помех, спросила себя Джемма.
Эта мысль заставила ее глубже зарыться в диванные подушки. Взяв на колени вернувшуюся в дом Свити, Джемма снова обратилась к альбому, на толстые страницы которого были наклеены выхваченные мгновения ее жизни, но ни на чем надолго не задерживалась, машинально переворачивая листы один за другим, пока не наткнулась на фото, которое искала.
Джексон в возрасте двух лет.
Снимок был сделан в день рождения. На нем Джексон, изо всех сил раздув пухлые, как у херувима, щечки, пытался погасить свечи на праздничном торте. Джемма смотрела на фотографию, пока в какой-то момент лицо сына у нее перед глазами не расплылось, превратившись в изображение улыбающегося мальчугана из телефона Глории, а разум не подернулся туманом – или то был дым сражения? Ярость полыхнула где-то в животе и поднялась вверх, к груди, опалив сердце. Одним движением Джемма схватила сумочку и разыскала в бумажнике визитную карточку Глории Бергсон. На ее обороте был напечатан адрес страницы в Сети. Открыв в телефоне приложение, Джемма ввела Gloriabeart – готово! Вот она, Глория Бергсон во всей своей красе! А ну-ка, поглядим… Джемма принялась пролистывать посты Глории, чувствуя, как поднимается давление и начинает ломить в висках. Она искала какую-нибудь мелочь, подробность, намек – что-то особенное, что могло бы подтвердить ее худшие подозрения. И в первую очередь она хотела – и боялась – найти в каком-то из постов след или указание, ведущие к Эдаму.
Но перед ней были только фотографии Глории – десятки, если не сотни, – на которых та представала в самых выгодных ракурсах и под самыми удачными углами. Вот она в бикини, подчеркивающем округлости ее полных, тяжелых грудей. Вот она в облегающем эластичном костюме катается на лыжах. Фото на гидроцикле – ветер развевает волосы, гидрокостюм в облипочку, ноги соблазнительно расставлены. Фото на велосипеде. Фото верхом на пони. Вот она прыгает в исходящую паром воду горячих источников где-то в Исландии. Вот она в обществе знаменитостей. Вот она улыбается в компании самых известных блогеров Западного побережья. Вот она в оперном театре – в изумрудном платье без бретелек, которое делает ее похожей на члена гребаной королевской семьи. Глория в походе. Глория на пикнике. Глория протягивает маленькому Оливеру ломтик спелой дыни. Глория в…
Джемма могла бы еще долго разглядывать фото, но с улицы донесся лязг открывающихся ворот гаража и гнусавое электрическое гудение мотора «Теслы». Эдам!
Джемма быстро выключила телефон и поспешила наверх, в спальню. С собаками она погуляет потом. Не нужно, чтобы муж видел ее в таком состоянии. Она слишком много выпила и может не совладать с эмоциями. Да и вид у нее еще тот: глаза опухли, лицо покрыто красными пятнами… Нет, сейчас она не станет задавать Эдаму никаких вопросов – время для прямого столкновения еще не пришло. Сначала нужно подготовиться, придумать план, кое-что уточнить. А вот когда она будет во всеоружии…
Юркнув в спальню, Джемма поспешно разделась, бросив одежду на пол, забралась под одеяло и погасила ночник на столике. На лестнице раздались шаги Эдама, и она закрыла глаза, притворяясь спящей.
Эдам заглянул в спальню.
– Джемма? – шепотом позвал он с порога. – Ты спишь?
Она не ответила. Бу и Свити, которые последовали за ней в спальню, спрыгнули с кровати и подбежали к Эдаму. Он наклонился и погладил обоих, шепча какие-то ласковые слова, потом выпрямился и направился в ванную. Только когда за дверью зашумел душ, Джемма повернулась на спину и уставилась в потолок, стараясь унять сердцебиение. В ее мозгу начал обретать очертания план действий – план, рожденный болью, отчаянием и злобой.
До упомянутых событий. 25 сентября 2019 года
Для Хлои это был большой день – во всяком случае, утром она проснулась, твердо зная, что ей сегодня предстоит. Шагая к Холодному дому, Хлоя размышляла, как лучше поступить: зайти с парадного входа или обойти дом и постучаться в заднюю дверь рядом с гаражом. На всякий случай она решила не обнаруживать своего знакомства с планировкой особняка, рассудив, что любой человек, который приходит сюда впервые, зашел бы со стороны фасада.
Поднявшись по ступенькам парадного крыльца, Хлоя нажала кнопку звонка, но громкий лай и возня за дверью почти мгновенно заглушили его звук. Сквозь матовые стекла она различала силуэты кавапу, которые с беспокойством подпрыгивали и вставали на задние лапы.
Наконец дверь отворилась.
– Доброе утро, Хлоя. Проходите, пожалуйста.
Волосы Джеммы все еще не до конца высохли после купания. Из-за темно-оранжевого свитера золотые искорки в ее глазах казались ярче, но на бледном лице лежала печать усталости. И все же Джемма по-прежнему была привлекательна, как могут быть привлекательны существа ранимые и слабые, и Хлоя почувствовала, что эта женщина стала ей еще ближе и дороже. Эта золотоглазая селки нуждалась в заботе и защите, и решимость Хлои сделать все, чтобы ей помочь, лишь укрепилась. Она
