Отсюда не выплыть - Лорет Энн Уайт
– Может, барменша знает, кто она такая? Если эта девица часто здесь бывает… Да и в любом случае ее имя должно быть на кредитной карточке. Нужно спросить.
Джемма слабо улыбнулась.
– Сотрудникам ресторана запрещается разглашать сведения о клиентах.
– Идем. – София решительно взяла ее под руку. – Идем и спросим, от нас не убудет. В конце концов, кто ничего не делает, тот никогда ничего не добьется. Кстати, барменша, кажется, упоминала, что подрабатывает выгулом собак, а когда мы были у тебя, ты говорила, что ищешь собачью няню, помнишь? Можно начать с этого…
До упомянутых событий
Увидев, что Джемма и ее подруга возвращаются из дамской комнаты, Хлоя тихонько вздохнула с облегчением. Потом ей бросилось в глаза, что обе женщины почему-то глядят на нее да и двигаются прямо к стойке, и она снова насторожилась. Интересно, что им от нее надо?
Когда они подошли ближе, Хлоя вгляделась в выражение их лиц, пытаясь угадать, что произошло в дамской комнате. Глория, как она заметила, вышла чуть раньше и в вихре развевающихся волос прошествовала к выходу, предварительно расплатившись по счету. Джемма же выглядела взволнованной, перевозбужденной. У ее подруги было такое лицо, будто она плакала. Хлоя заметила, как та слегка подтолкнула Джемму вперед, и насторожилась еще больше. Тем не менее, когда она спросила обеих, что желают леди, голос ее звучал достаточно нейтрально, никак не выдавая владевшего ею напряжения.
– Вообще-то ничего, хотя… Я подумала, быть может, вы знаете, как зовут ту женщину – ну, с такими густыми темными волосами, – которая только что сидела здесь, за стойкой.
Джемма немного поколебалась, потом снова открыла рот, словно собираясь объяснить, зачем ей понадобилось знать имя молодой женщины, но так ничего и не сказала. Она явно ожидала, как Хлоя отреагирует на ее слова.
А Хлоя не знала, как поступить. В ее голове звучали десятки голосов, которые ожесточенно спорили друг с другом.
Вот, вот он! Твой шанс! Она сама обратилась к тебе! Ты ей нужна. Ты знаешь, что муж ей изменяет, и твой долг ей помочь. Так сделай это! Помоги Джемме, открой ей глаза. Но будь осторожна, Хлоя. Если Билл узнает, что ты разглашаешь личные данные клиентов, которые узнала из их кредитных карт, он тебя мигом уволит. С другой стороны, ты знала, кто такая Глория, еще до того, как она протянула тебе свою кредитку. А сейчас твоя соседка спрашивает у тебя имя человека, который неделю назад разговаривал с ее мужем на заднем дворе. Кроме того, свою визитную карточку Глория дала тебе вовсе не как барменше, а как художнице, чьи картины ее заинтересовали. Это ваше с ней частное дело, и ты имеешь полное право решать, рассказывать о ней Джемме или нет.
Джемма, похоже, интерпретировала ее молчание как нежелание говорить.
– Послушайте, я понимаю, что не должна вас расспрашивать, но все же…
– Она оставила вот это. – Хлоя показала на визитку Глории, которая все еще лежала на стойке. – Взгляните, может быть, там вы найдете то, что вам нужно.
– Кажется, мы с вами прекрасно понимаем друг друга.
Джемма схватила карточку, прочла, что там написано, и показала подруге. Женщины переглянулись, потом подруга Джеммы негромко проговорила:
– Глория Бергсон…
– Владелица «Галереи Бергсон» на Северном побережье, – подтвердила Джемма и снова повернулась к Хлое. – Спасибо, – проговорила она шепотом и добавила, вновь скользнув взглядом по ее именному бейджу: – Огромное вам спасибо, Хлоя.
От того, как богиня произнесла ее имя, по всему телу Хлои пробежала волна тепла.
– Не за что, – ответила она и, постаравшись придать своему лицу нейтральное выражение, поставила пару бокалов на решетку для использованной посуды. – Ее карточка просто лежала здесь. Я не сообщила вам ничего такого, что вы не могли бы увидеть сами.
Джемма еще некоторое время разглядывала карточку, а потом хлопнула себя по лбу, как человек, которого только что осенила блестящая идея.
– Послушайте, э-э… Хлоя… Вы говорили, что в свободное время выгуливаете соседских собак и можете даже побыть с ними, если хозяевам нужно куда-то отъехать…
Сердце Хлои подпрыгнуло в груди.
– Совершенно верно, – подтвердила она. – У нас в Кроуз-Пойнт многие держат собак и… в случае чего они знают, к кому обратиться. У меня прекрасные рекомендации. Любой из соседей подтвердит, что мне можно доверить своего питомца и не волноваться. Меня знают даже за пределами района, так что…
– Не могли бы вы… То есть в ближайшие дни я, возможно, буду очень занята и мне может понадобиться… Давайте вот как поступим, Хлоя: не могли бы вы зайти ко мне домой завтра утром, если, конечно, у вас нет других дел. Я хотела бы, чтобы вы ближе познакомились с Бу и Свити, так сказать, на их территории, и, если все пойдет нормально, мы обсудим условия… Иными словами, мне как раз нужен надежный человек, который мог бы время от времени сидеть с моими любимцами…
Не торопись, Хлоя. Сделай вид, будто тебе все равно. Нет, не так – покажи, что ты заинтересована, но не слишком. Она не должна заметить, как ты хочешь – нет, как ты рвешься выгуливать ее кавапу!
– Завтра? – переспросила Хлоя. – Да, думаю, я смогу зайти. А где вы живете?
– Кроуз-роуд, дом 1117. Это рядом с Мейн-стрит. Вы знаете, где это?
– О да! – Хлоя улыбнулась. – Во сколько?
Джемма улыбнулась в ответ.
– Часов в девять вас устроит? Я как раз успею вернуться домой после утреннего заплыва.
– Вполне. Мне и самой было бы любопытно посмотреть на ваших малышей у них дома. Я приду.
– Большое вам спасибо.
И Джемма вернулась к своим подругам, которые порядком осовели и готовы были идти по домам. Минут через пять они действительно расплатились с официанткой и, пошатываясь, поднялись на ноги. Собрав свои свитера, сумочки, телефоны и куртки, женщины гуськом потянулись к выходу из ресторана. Уже на пороге Джемма обернулась и помахала Хлое рукой.
Хлоя помахала в ответ, не сумев сдержать гордой улыбки.
Ей и не снилось, что все сложится настолько удачно. Она добилась приглашения в Холодный дом – и в жизнь Джеммы Спенглер. И нет необходимости думать, что Хлоя сделает в первую очередь, как только окажется у соседки дома, – план уже был готов. Если завтра все пойдет так же гладко, как сегодня, она непременно его осуществит.
До упомянутых событий
Когда Джемма вернулась домой, Эдам еще не приехал из больницы, поэтому, несмотря на присутствие Бу и Свити, в
