Запретное желание принцессы Амелиты - Виктория Цветкова
— Как мило, — невесело ухмыльнулся Алес, некстати вспомнив, что он работает в департаменте внутренней разведки Зангрии. — Когда всё закончится, я хочу поговорить с тем, у кого вы получили эти документы, господин Блоккли.
— Не будь занудой, Алес, — презрительно отмахнулась я.
Ильхард расцвёл своей знаменитой усмешкой и повторил за мной:
— Не будьте занудой, Сетт.
Тем временем на улице резко стемнело. Под потолком вспыхнули масляные лампы и принялись чадить, распространяя устрашающее зловоние, которое неотвратимо погнало нас наверх.
Брат втащил по лестнице вещевой мешок принца. Оказалось, что тот привез свернутые трубкой маты, которые избавят нас от необходимости спать на голой земле.
Ура! Нам не придется спать на жестких циновках!
— Ложимся отдыхать, завтра подъем в три, — объявил Марс. — Выйдем в четыре, чтобы к рассвету оказаться у границы с Ничьими землями.
Мужчины с готовностью кивнули, а вот я с таким распорядком была не согласна.
— Но вначале я хотела бы получить воду для мытья. Хотя бы тазик, а лучше два.
Брат недовольно заворчал о капризных девчонках.
— Что? Разве вы не чувствуете всю эту противную пыль? У меня словно глиняная маска на лице!
Ох, зря я это сказала! Это привлекло общее внимание к моим ненавистным веснушкам. Ильхард протянул руку: тёплые пальцы нежно коснулись моей скулы и легко пробежали по переносице. Тихонько щелкнули по кончику носа.
— Тебя солнышко поцеловало, Огонёк. Это очень красиво.
— Не издевайся… Я просто забыла дома крем.
Прекрасные голубые глаза наследника сверкали в полумраке каморки, словно иллирийские кристаллы.
— Тебе он и не нужен.
Не в силах выносить его пристальный, слишком о многом говорящий взгляд, я нырнула за спину Алеса и уже оттуда снова подала голос:
— Так кто-нибудь принесёт мне хотя бы миску воды?
— А бытовая магия тебе не поможет избавиться от пыли, сестренка? — раздраженно уточнил брат, который до этого о чем-то шептался с Марсом.
Лишь представив, какими пересушенными будут мои кожа и волосы после бытовых заклинаний очищения, я в ужасе замахала руками. Мужчины страдальчески переглянулись, и ди’Зорр отправился добывать воду.
Алес обернулся к Ильхарду и посверлив его взглядом своих странных глаз с вертикальными щелочками зрачков, обратился к нему совсем в неподобающем тоне:
— Друг мой, ты и вправду решил отправиться с нами завтра?
Принц пожал плечами, при этом заметно поморщился — то ли рана беспокоила, то ли не понравилось фамильярное обращение моего брата. Наследник королевства и герцог — не слишком-то равнозначные фигуры. К тому же они недостаточно хорошо знакомы, чтобы переходить на ты, да ещё и по инициативе младшего из них. Ильхард смерил моего родственника довольно надменным взглядом.
— Вне всякого сомнения, а у тебя есть возражения?
— Тхарски плохая идея отправляться в джунгли, будучи раненым. Знаю по себе. Но могу помочь. От отца мне передался дар исцелять при помощи Матери Тьмы.
Я усиленно закивала, подтверждая, что это так. В отдельных случаях брат способен вернуть даже мертвого, если он еще не достиг Грани — таинственной завесы, отделяющей от нас мир мертвых. И как мне самой в голову не пришло, что Алес может помочь Ильхарду?
Принц некоторое время молчал, явно не решаясь соглашаться, и я вполне его понимала. Некромантия вызывает страх и недоверие у непосвященных в искусство смерти. Но аргументы «за» были слишком существенны. Лекарства, которые дал ему доверенный целитель, все ещё действовали, и Ильхард чувствовал себя сносно. Но если раны откроются, а это, скорее всего, произойдёт уже во время переправы через реку, он не сможет продолжать трудный путь, и нам придётся вернуться.
С непонятной робостью я взяла принца за руку и осторожно потянула вниз, понуждая опуститься на мат, расстеленный на циновках. Ильхард сжал мои пальцы и поднес их к губам, а затем улегся на мат и закрыл глаза. Алес, не теряя времени, сел рядом с изголовьем и, натерев ладони особым зельем, раскинул руки для призыва Матери Тьмы.
Я притулилась возле двери, стараясь слиться с ползающими по коморке тенями, чтобы не мешать брату. Я прочла много книг о ритуалах, но наблюдала их нечасто. Сейчас по-настоящему повезло, ведь исцеление Тьмой — уникальный акт.
— Амелита, сдерживай нетерпение! — проворчал братец. — Ты так сопишь, что не даешь мне сосредоточиться.
Ильхард на своем мате усмехнулся. Я оскорбленно поджала губы, но постаралась дышать потише.
Вскоре фигуру лежащего мужчины начало заволакивать тьмой. Сначала это была лишь лёгкая дымка, которая все сгущалась, пока не превратилась в густые клубы почти черного тумана. Это выглядело жутковато: некро-тьма поглотила Ильхарда полностью, словно заключив в кокон. Мой брат, казалось, впал в транс.
Я понимала, что Алес сейчас делает: медленно сканирует тело принца, призывая Тьму излечить раны. Энергозатратное действо, которое заставит Сетта на несколько часов впасть в некро-сон, восстанавливающий силы.
Сам ритуал длился около часа.
За это время успел вернуться Марс с двумя ведрами, в которых плескалась холодная и горячая вода, а девчушка-служанка приволокла вместительную лохань. Не слушая возражений, телохранитель отправил меня принимать водные процедуры, а сам занял мое место у двери.
Конечно, мне хотелось досмотреть акт исцеления до конца, оценить состояние Ильхарда, а после помучить братца вопросами, но я понимала, что сейчас все это не уместно. Разумнее привести себя в порядок и побыстрее улечься спать, чтобы подкопить силы к завтрашнему походу.
Однако, где разумность, а где реалии моей жизни?
72 Разборки в ночи
При помощи различных ухищрений и уловок мне удалось искупаться в чуть тёплой воде и даже вымыть и ополоснуть волосы. Закончив с водными процедурами и проверив, не исчезли ли противные веснушки (к сожалению, нет), я выбралась из лохани. Расчесав волосы, не спеша переоделась в чистое бельё, после чего облачилась в лёгкий халатик.
Из соседней комнаты все это время не слышалось ни звука. Надо понимать, что ритуал восстановления все еще длился.
Лохань с мыльной водой занимала все свободное место в каморке. Служанка давно ушла, но я решила, что и сама отлично справлюсь. Попытка подтолкнуть тяжелую посудину к двери не увенчалась успехом. Но это не беда: нет ничего легче, чем избавиться от воды — достаточно испарить ее при помощи бытовых чар.
На несколько минут тесное помещение наполнилось густыми клубами пара. Я кинулась к двери и распахнула ее, чтобы горячая влага не осела
