Мой эльфийский заказ - Анна Жнец
Глава 3. Потереть тебе спинку?
– Ты как хочешь, а я спать грязной не пойду.
Под моими ногами скрипели ступеньки лестницы, ведущей на второй этаж таверны. Слева от меня тянулась бревенчатая стена, справа – резные перила, чья деревянная поверхность была шершавой и липкой от многолетних наслоений жира. Коснувшись их, я тут же отдернула руку.
– Не могут мужчина и женщина мыться вместе! – воскликнул за спиной эльф, и возмущение в его голосе смешалось с поистине суеверным ужасом. – В бане ведь раздеваются. Догола!
Он произнес это так многозначительно, будто считал, что я не в курсе очевидных вещей.
Ступеньки закончились, и моим глазам открылся длинный коридор, освещенный одной-единственной тусклой лампой. Вокруг ее стеклянного плафона кружились мошки. По бокам коридора тянулись двери, а на них ножом грубо и криво были вырезаны цифры. Мы двинулись сквозь желтый дрожащий свет, разыскивая комнату номер восемь.
– Знаешь, тебе тоже не помешало бы принять душ. Сколько ты уже не мылся? – я брезгливо повела носом. – Как бы так выразиться, чтобы тебя не обидеть? Ты благоухаешь ромашками, но ромашки эти растут по краю выгребной ямы.
Эльф позади меня оскорбленно фыркнул.
Нужная дверь ожидала нас в конце коридора рядом с окном – разбитым и кое-как заколоченным досками. В руке у меня был длинный заржавленный ключ. Я вставила его в замочную скважину и провернула – туго, с противным скрежетом.
– И вообще твои раны надо обработать заживляющей мазью, а для этого ты должен быть чистым и…
Я осеклась, заметив в центре комнаты кровать – широкую, с розовым покрывалом в сердечках. Одну.
– Хм, – вырвалось у меня задумчивое.
– Как это понимать? – прошипел Роан над моим плечом.
Других кроватей в номере не было, а эта конкретная напоминала любовное гнездышко молодоженов. На стене за ней висело огромное сердце, вырезанное из деревянной доски.
Что ж, если координатор от Гильдии забронировал нам именно такую спальню, значит, в этом таился некий глубинный смысл. Чем ближе к тебе пленник, тем легче за ним следить даже во сне.
– Мы должны спуститься вниз и попросить выдать нам другие покои, – распалялся в дверях ушастый поборник нравственности. – С двумя отдельными кроватями. В одну с тобой я не лягу.
Пока он негодовал, я по достоинству оценила изголовье этого романтичного ложа – удобную конструкцию из деревянных планок. Тонкие перекладины пересекались под прямыми углами, образуя одинаковые квадраты, сквозь которые была видна грязная стена.
Шестеренки в моей голове пришли в движение. Рука потянулась к мешку с вещами, где среди магических артефактов и сменной одежды были спрятаны железные наручники. Я напряженно покосилась на своего пленника.
– Хватит ныть. Трудности надо переносить стойко. Мы останемся здесь и будем спать вместе. Прими это как мужик. Где твои яйца?
Роан задохнулся от возмущения.
Я прошлась по комнате – задернула шторы, похожие на рваные тряпки, задумчиво погладила решетку изголовья и полюбовалась серым налетом пыли на своем пальце.
– Душ готов! – донеслось из коридора. В закрытую дверь настойчиво постучали. Я отстраненно подумала, что сейчас кто-то войдет, но услышала удаляющиеся шаги.
Эльф смотрел на меня, упрямо выпятив острый подбородок. Мне показалось, что синяк вокруг его глаза начал бледнеть.
– Я тебя такого грязнулю к себе в постель не пущу.
– Отлично. Значит, посплю на полу.
– Нет. Мы сейчас вместе спустимся в банную комнату, а сюда вернемся чистенькими и ароматными.
Роан скрестил руки на груди.
– Да ладно тебе, – протянула я. – Поздно стесняться. Я тебя со всех сторон успела разглядеть, пока грузила в телегу.
Мой спутник закашлялся, поперхнувшись своей неловкостью. Кончики его ушей предательски порозовели, а пальцы начали постукивать по рукаву рубахи.
– Ты тоже будешь голой, – прохрипел он, разглядывая трещины на стене.
– И что?
Роан метнул в меня короткий, очень странный взгляд. Его скулы пылали.
– Не уверен, что хочу видеть тебя без одежды.
– Даже не знаю, должна ли чувствовать себя оскорбленной по этому поводу.
Обнажиться перед малознакомым мужчиной для меня не проблема. В Гильдии из наемников методично выбивали чувство стыдливости. Порой во время задания приходилось сбрасывать с себя одежду, чтобы отвлечь внимание жертвы и, например, подлить в бокал зелье для крепкого сна. Да, разоблачалась я частенько, но в постель по работе ни с кем не ложилась – тут у меня были принципы.
Роан казался непреклонным. Напряженные плечи, поджатые губы, упрямый взгляд. В позвоночник словно вогнали шест.
Я не могла уступить ему последнюю бочку горячей воды – кожа под туникой зудела. Я чувствовала прилипшие к спине ворсинки одежды. С отвращением видела в зеркале свои пожирневшие корни волос. Мне хотелось вымыться! До безумия. Почти до трясучки.
Но и лежать в кровати с потным мужиком… нет, увольте.
Что же делать? Как уговорить этого эльфийского недотрогу принять душ вдвоем?
Я крепко задумалась, и, как обычно, после бурного мозгового штурма у меня родилась идея. Надо просто пойти на хитрость.
– Роан, у меня к тебе предложение.
* * *
– Эта идея мне не нравится, – ворчал эльфийский зануда все то время, что мы спускались по лестнице на цокольный этаж, где размещалась банная комната.
Несколько минут назад мы пришли к некоему консенсусу, и теперь на острых скулах Роана Шейда играл стыдливый румянец, а губы кривились в чопорном выражении. И тем не менее, невзирая на все свои недовольные гримасы, он следовал за мной в душевую «Дикого крота».
– Помни. Мы договорились, – шепнул Роан и с обреченным видом толкнул хлипкую дверь, которая в ответ пронзительно скрипнула ржавыми петлями.
– Да-да, конечно, – отозвалась я и осмотрелась по сторонам.
Мы словно оказались внутри большого ящика – дощатый пол, бревенчатые стены, деревянный потолок. Высоко под потолком висела объемная бочка, окованная железом, от нее тянулась веревка: дерни – и тебя окатит водой. Чтобы воды хватило на всех, мы должны были встать под эту бочку вдвоем и прижаться друг к другу, одетые только в хлопья мыльной пены.
Тут и начиналась проблема. Ушастый моралист ни за что не согласился бы на подобное безобразие. Но я нашла выход. И назывался этот выход – обман.
– Что ж, начнем, – неуверенным голосом прохрипел мой спутник. – Ты ступай сразу под бочку, а я останусь здесь.
И он сунул мне в руки серый
