Дикая орхидея прерий - Ольга Шах

На пропускном пункте со стороны Колорадо охранники были настолько сонные, что никакого внимания на меня не обратили, а ведь по документам из штата выезжал Джим Картер, тридцати двух лет отроду. На этот возраст я никак не тянула, но кто там будет высчитывать дату рождения и сегодняшнюю дату... Но со стороны Нью-Мексико охрана проснулась и пребывала в игривом настроении. Хотя на несоответствие возрасту тоже не обратили внимания.

- И куда же это так спешит такой хорошенький ковбой?

- Ну, так небось, в Сан-Чино, там сегодня стрелковый турнир будет. Удрал от мамы с папой?

- Сами отпустили,-  буркнула я, стараясь, чтобы голос звучал грубее.

Меня отпустили, посвистев вслед. Ага, значит, мне в Сан-Чино. Примерно я представляла где этот городок, испаноязычный вариант нашего Роуздейла. Туда я добралась за пару часов. Желудок уже недвусмысленно намекал, что его неплохо бы зарядить какой-нибудь пищей. Еда у меня с собой была, но это НЗ, на случай чего. А здесь можно поесть горячего и сытного. Поэтому спешилась возле небольшой траттории, нечто среднее между кафе и лавкой. То есть, здесь можно было перекусить и купить в дорогу что-то необходимое. Мне предложили горячие, свежие тортильяс и чашку кофе (тортильяс - тонкие пресные лепешки с разными начинками- исп). Принесли мой заказ-  две тортильи с разными начинками и чашку черного кофе такой густоты, что в нем можно было топить чертей. Я попросила принести молока к кофе и сахар. Подавальщица фыркнула себе под нос: "Гринго!", но требуемое принесла. Тортильяс были ещё горячими и свежими, на вкус немного островатыми. Но для испанцев это было совсем даже привычным.

Доев и вытерев пальцы салфеткой, подавальщица смотрела на меня во все глаза, такой куртуазности от ковбоя она не ожидала. Потом не выдержала:

- Так вы на турнир приехали?

-Да, именно. А где точно он будет проходить, не знаете?

- Знаю, конечно. На Юго-Восточном выезде из города, там сейчас уже мишени устанавливают. Вот служба в храме закончится и все туда двинутся, сегодня же выходной. Кто просто поглазеть, а кто и денег поставить на стрелка. Да и приз сегодня большой, много участников. Только вряд ли вы пробьетесь в десятку лучших, там лучшие стрелки севера штата собрались.

- Ты выиграть хочешь? И не по мелочи?

- Кто же не хочет?

- Тогда ставь на меня. Выиграешь прилично. Мое имя в таблице Орхидея.

Я встала из-за стола, натягивая платок на нижнюю половину лица. А до этого я сидела, опустив голову вниз, так что молоденькая официантка вряд ли меня разглядела толком. А сейчас она ахнула:

- Так вы девчонка! Простите, мисс, вы девушка!

- А кто сказал, что мы, девушки, стрелять не умеем?

Стрельбище, где должен был проходить турнир, оказалось сразу за городом. Там уже вовсю суетились люди, из мешков с песком складывалась линия для упора винтовок, вкапывались на разном расстоянии мишени. Самые ближние для новичков и подростков, на среднем расстоянии - для взрослых стрелков и самые дальние для профи, асов в стрельбе. Постояла немного, пытаясь сориентироваться в этой суете. Потом увидела пожилого ковбоя, прихрамывающего на одну ногу, с какими-то бумагами под мышкой. Сейчас он зычно орал на какого-то мексиканца, похоже. О чем орал - я не поняла, но подождала, пока он закончит свой монолог и похромает дальше. Я его догнала и поинтересовалась, где я могу записаться на турнир.

Дяденька смерил меня взглядом, причем моя половая принадлежность не осталась для него тайной, но и особого интереса не вызвала. Он просто устало сказал:

- Детка, что тебе возле мамки не сидится? Лучше бы глазки ковбоям строила да замуж собиралась! Нет? Не хочешь? Славы захотелось? Смотри сама, ковбои народ суровый и грубый. Как говоришь, тебя записать? Орхидея? Нет, чтобы Хуанита или Лусия... на какие дистанции будешь стрелять?

И я выслушала правила. Оказывается, я могу принять участие во всех трёх дистанциях, если пройду предыдущую. Приз есть на каждой, просто сумма на третьей дистанции намного больше, чем для новичков. Для меня любая сумма была нужна, поэтому я записалась на все три.

Ага, вот и служба в храме явно закончилась, народ повалил густо, рассаживались на скамьи, кому хватило, а то и просто на траву. Сновали вездесущие лоточники, так и казалось, услышу бессмертное: "Чебуреки! Горячие чебуреки!". Среди нетерпеливой толпы увидела и девчонку из траттории, подмигнула ей и подняла вверх руку, сжатую в кулак. Она покивала мне головой и остановила пробегавшего мимо тотализаторщика.

Несмотря на то, что дистанция называлась «для новичков и подростков», там были такие бугаи, что как только лошади их выдерживали. Я на их фоне смотрелась чистым недоразумением. Ну и ладно, дольше не будут меня считать серьезным соперником. Когда все выстроились в линию, меня отпихнули так, что я отлетела в самый конец линии. Там стрелять всегда сложнее, движение воздуха от других выстрелов может сбить траекторию твоего выстрела. Но я не зря ходила вокруг мишеней, неприметная тряпочка, висевшая на ветке чаппараля рядом с моей мишенью, покажет мне силу ветра и движение воздуха. Жаль, что нет баллистического калькулятора, но до него больше сотни лет. Началась стрельба, в основном с увлечением палили в белый свет, как в копеечку, но были и неплохие стрелки. Я отстрелялась в быстром темпе и теперь сидела, перезаряжая винчестер для следующей серии.

Глава 17

В общем, турнир я выиграла. И, если профи мой выигрыш приняли с достоинством, новички вообще ничего не поняли, то любители пострелять на средней дистанции подняли хай. Орали, что это не моя мишень, что мне подыгрывают и так далее. Я даже согласилась на вторую серию, но распорядитель обвел всех тяжёлым взглядом и предложил постреляться с ним, но не на стрельбище, а в стрелковом поединке, раз уж они обвинили его в нечестности. Крикуны тут же заткнулись, видимо репутация у распорядителя была ещё та. Ну и я смылась из городка втихушку. Из разговоров я узнала, что в двух соседних городках тоже проводят турниры, в одном сегодня после обеда, в одном завтра. И я поехала туда. Я понимала, что рискую, но как я ещё могла заработать? Даже с первого турнира я