Дикая орхидея прерий - Ольга Шах

Я молча подняла руку, посмотрела. Вот она, разница веры. Я по привычке надела обручальное кольцо на правую руку, которое отдала мне Катаржина, сказав, что Луису будет неприятно видеть на ее руке обручальное кольцо от другого мужчины. Да, это кольцо Питера. А здесь на правой руке носят кольца вдовы. Вот и хорошее объяснение всему. Я усмехнулась:

- Нет, как раз родня мужа и выставила меня из дома. У тетки муж блудливый, как мартовский кот, да и беременная я. Забрала свое имущество и поехала, куда глаза глядят. Вот, к вам занесло. Я из Техаса еду. А до этого в Вирджинии жили. Вот, думала в каком городке пристроиться. Только к горнякам не хочу.

- Детка, а зачем тебе в город? Оставайся у нас пока на фактории, у нас тихо и спокойно, ну, пошумят, бывает, парни в салуне, но пару раз саданешь из кольта - махом в себя приходят! Нам вместо дочери будешь, а твои детки - внуками. В еде, слава Богу, не обижены, всем хватит. Меня Анна зовут и не навеличивай ты меня «миссис»!

- Погодите, Анна, вы уже второй раз говорите, что у меня будет двое детей? Это как?

Женщина засмеялась:

- Это тебя надо спросить, как? Но так сказал доктор, а не верить ему нет причин. Оставайся, а с детьми я тебе помогу. В городе кто тебе поможет? Только деньги, какие есть, вытянут.

- Хорошо, Анна, я подумаю, все равно сейчас я никуда не сдвинусь, меня и ноги не держат.

- Вот и молодец, Лена! Думай, набирайся сил. А пока, может, что-то такого хочешь покушать?

Я прислушалась к себе - чего же я хочу? Поняла, что хочу манной каши с сахаром и маслом. Озвучила свое желание. Анна обрадовалась:

- Сейчас Лена, сварю! Это, видно, детки просят. Как раз свою Ночку доить хотела.

- Анна, там у меня в фургоне, есть сгущённое молоко в туесках, принесите и пользуйтесь, пропадет ведь.

Анна сконфуженно ответила:

- Уже не пропало! Фред добрался и слопал! Вот не думала, что он такой сладкоежка... и сыр в коробочке доел. Мне даже стыдно.

Теперь улыбнулась я:

- Не волнуйтесь вы так! Съел и на здоровье! Я ещё могу сварить, было бы молоко.

Анна ахнула:

- Так ты сама это делала? Да тебе цены нет, такой мастерице! Все, я побежала доить Ночку, а потом кашки тебе варить.

Женщина ушла, а я откинулась на подушки и стала добросовестно думать.

Глава 12

Как я и обещала, я думала. Мои планы насчёт того, чтобы поселиться в небольшом городке, дали трещину, особенно после ошеломляющего известия о грядущей двойне. Это было шоком для меня. Если я ещё надеялась как-то справиться одна с малышом, то с двумя вряд ли у меня без помощи со стороны получится. Значит, придется нанимать няню, а это ещё расходы, не считая найма жилья. И мне придется искать работу, срочно.

Здесь же, на фактории, Анна не спрашивает с меня деньги за жильё и пропитание, обещает помочь с детьми. А я отплачу, чем смогу. Вот смогу выздороветь окончательно, чтобы стоять на ногах и не падать, и найду чем помочь. Анна сказала, что у них лавка, салун и склады, и они разрываются между ними. Если я возьму на себя хотя бы лавку и ее бухгалтерию, уже помощь. Могу сварить сгущёнку и сыр плавленый для салуна, там ковбои ошиваются, купят. И все рядом расположено, всегда можно прибежать покормить малышей и проведать. Да и врач здесь для родов есть. Да и просто семья Картеров мне понравилась, добрые люди, не бросили ведь меня умирать в замёрзшем фургоне. В общем, я решила, что плюсы проживания на фактории перевешивают минусы маленького поселения. И я пока что остаюсь здесь. О чем я и сказала Анне, когда та пришла с тарелкой горячей каши.

Было заметно, что женщина обрадовалась и принялась хлопотать вокруг меня. Заставила Фреда принести из фургона все мои вещи, развешала их в шкафу, лишнее сложила в комод, постель положила на печь просушиться. Я уговорила ее все оставшиеся продукты унести на кухню, будем есть все вместе, вот оклемаюсь и сварю сгущёнку для Фреда.

Так и начали мы жить. Окончательное выздоровление растянулось на месяц. То ли из-за беременности, то ли это тело все же слабое по сравнению со мной прошлой. Но я и этот месяц не бездельничала: варила сгущёнку и сыр, они неожиданно стали пользоваться бешеной популярностью у суровых ковбоев. Изучала бухгалтерию лавки по журналам и тетрадям. Поначалу мне казалось, что там вообще без дешифровщика и соваться не стоит, но "Энигма" к этим талмудам не прилагалась. И приходилось мне выписывать в новую тетрадь все те буквы и цифры, которые я поняла. А которые не поняла разбирать вместе с Фредом. В результате картина получилась удручающая. Даже сам Фред, когда все было записано ясным и понятным языком цифр, сконфуженно почесал макушку головы. Анна, сидевшая неподалеку у печки и вязавшая пинетки для малышей, ехидно заметила:

- А я тебе говорила, что твоя широта души добра тебе не принесет. Но ты же никого не слушаешь, так хоть умных людей послушай, если меня не хочешь.

Получалось так, что почти половину товара из лавки Фред продавал в долг, а возвращали долги едва ли четверть от заёмщиков. Фред разводил руками:

- Ну, как я спрошу деньги, я же его хорошо знаю! А этого вообще убили в пьяной драке. А этот бросил работу и уехал неизвестно куда...

М-да... если такое же творится у него по складам и салуну, то неудивительно, что они никак не могут получить хороших денег, хотя все предпосылки к этому есть. Фактория расположена в очень выгодном месте, со складов Фреда идёт снабжение горных поселков рудокопов, лесорубы тоже оптом закупаются. Только ковбои, поскольку все ранчо расположены близко от фактории, предпочитают закупки в лавке, да по своим выходным заходят в салун. Дикий Запад, как он есть.

Между изучением бухгалтерии и лёгкой расслабленностью, сходила к местному эскулапу. До УЗИ и прочих наворотов, конечно, ещё полтора столетия, но доктор свое дело знал, что не могло