Ведьмин ресторан - Ку Санхи
Сонми безуспешно напрягала память. Учитывая ее психологическое состояние в день выступления, было бы удивительно, если бы она запомнила хоть кого-то.
– Признаться, раньше и я мечтал стать актером мюзиклов. Так уж вышло, что я выбрал другую профессию, и мечта осталась лишь мечтой. Ваше выступление меня вдохновило! Я впервые слышал такой чистый и красивый голос. В тот вечер я принес букет для своего друга, но решил подарить его вам. Цветы я оставил на вашем столе, вы не видели?
Сонми вдруг вспомнила букет фрезий в гримерке. Тогда она подумала, что цветы оставили по ошибке.
– О… Я вспомнила. Спасибо вам.
Сонми попыталась улыбнуться. Она была напряжена, и, возможно, поэтому улыбка вышла неловкой.
Врач слегка покраснел, будто тоже смутившись, и продолжил:
– С тех пор я стал заходить в ваш клуб, но вас почему-то больше не видел. Что-то случилось?
Вместо ответа Сонми неопределенно улыбнулась. Она перестала ходить в клуб. Сначала потому, что сходила с ума из-за Сонхо, а потом у нее пропал голос.
Врач, подумав, что она не отвечает из-за боли в горле, сказал:
– Простите, вам же, наверное, тяжело разговаривать. Я тогда даже узнал номер вашего телефона, но мне стало неловко. Подумал, что звонить будет не очень вежливо, поэтому ждал, когда вы появитесь на репетиции.
Мир внезапно стал розовым, как будто в объективе сменили линзу. Сонми подумала, что ей не помешает проверить еще и глаза, раз уж она в больнице.
– Не ожидал встретить вас вот так… Я не религиозен, но сейчас хотел бы поблагодарить высшие силы за нашу встречу! Ох, что-то я совсем заболтался. Давайте посмотрю ваше горло. Скажите «А», пожалуйста.
Сонми раскрыла рот. Ее сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из горла наружу.
– Несмотря на проблемы с голосом, состояние горла в пределах нормы. Возможно, причина в психологических факторах. Старайтесь уменьшить количество стресса и больше отдыхайте. Также пейте побольше воды. Я выпишу лекарство, которое нужно принимать один раз в день. Приходите завтра на повторный прием. У вас ведь нет аллергии на лекарства? Хронических заболеваний? Вы принимаете какие-либо препараты?
– Нет.
Услышав хриплый голос Сонми, доктор чуть нахмурил брови, но затем опять улыбнулся:
– Серьезных нарушений нет, так что ваш голос обязательно восстановится. Ну а если нет… тогда стану вашим верным лечащим врачом.
Сонми смотрела на улыбку врача, а в ушах у нее звенел голос ведьмы: «Ты хочешь любви?»
Ее желание исполнялось. Самым неожиданным образом.
С легкой дрожью в голосе врач осторожно спросил:
– Кстати… Вы не хотели бы сходить со мной на свидание?
Сонми кивнула, радостно улыбаясь.
Быть может, эта зарождающаяся любовь тоже к концу станет горькой. Но прямо сейчас она обещает быть сладкой – как тут устоять?
* * *
«Обжигающий шоколад» передает вкус любви. «Обжигающий» в названии говорит одновременно и о температуре, и о вкусе. Горячий и острый. Сперва шоколад сладок на вкус, но затем все ярче проступает острота. Острота – это боль, а боль – это страдание. Такова и любовь. Даже страдая от любви, вы не можете отказаться от сладости, которую она приносит. Но и горечь страдания тоже когда-нибудь заканчивается.
Джин прониклась сочувствием к гостье, заказавшей шоколад, хоть и не подала виду. Они были сестрами по несчастью. Как у нее все сложится, интересно? Впервые за долгое время Джин вспомнила свою неудавшуюся любовь. Вспыхнули яркие воспоминания: улица, по которой они гуляли во время свиданий; ресторан, в который часто ходили; фильмы, которые смотрели вместе. Джин все еще испытывала боль. Боль, конечно, закончится, но пока до этого далеко.
Как и до порядка на кухне. Казалось бы, всего одно блюдо в день, но на каждое из них уходило так много ингредиентов, а процесс приготовления был таким сложным, что всякий раз после приема гостя кухня была в ужасном состоянии. Было бы разумнее мыть посуду и убирать ингредиенты сразу, но Джин едва поспевала за процессом приготовления, и на остальное времени просто не оставалось. Помогай ей с уборкой ведьма, дело пошло бы быстрее, только тогда это была бы совсем другая ведьма. Когда уходил клиент, ее точно ветром сдувало, и Джин всерьез задавалась вопросом, не улетает ли она на метле.
Словом, весь тяжелый труд ложился на плечи девушки. Сперва ведьма была шеф-поваром ресторана, а Джин – хозяйкой, но теперь ее разжаловали в помощницы (читай: сделали рабыней).
Затянув развязавшийся узел на фартуке, Джин сложила грязную посуду в раковину. Как и ожидалось, ведьмы и след простыл. Иногда она уходила кормить бродячих кошек и возвращалась через какое-то время, но, судя по тому, что кошачья еда осталась рядом с холодильником, сегодня был не тот случай. Да и будь она здесь, все равно бы не помогла. Джин смиренно принялась за дело.
Когда с посудой было покончено, у Джин уже порядком болела спина. Она вытерла ступки, ножи, миски и прочую утварь сухим чистым полотенцем, чтобы на них не осталось воды, а затем расставила все по местам. Нельзя сказать, что до встречи с ведьмой она и пальцем о палец не ударяла, но раньше ее обязанности в ресторане не были обременительными, тогда как сейчас на нее взвалили всю грязную работу. Джин уже не мечтала о маникюре, кожа под коротко обрезанными ногтями вечно была раздражена, руки шелушились. Зарабатывать на хлеб всегда непросто, но, глядя на свои руки, она невольно вздыхала от огорчения.
Закончив с посудой, Джин разобрала разбросанные тут и там магические и обычные ингредиенты. С магическими ингредиентами надо было обращаться особенно осторожно. Если увлечься разглядыванием таких редких и дорогих вещей, как, например, крылышки фей, крепко запечатанные в маленькой стеклянной бутылочке, или источающий ярко-розовый свет трепет чьей-то первой любви, из головы исчезнут все мысли, потеряется ощущение времени и пространства, и наблюдатель сойдет с ума. Однажды, в самом начале работы, Джин зачарованно простояла возле шкафа три часа, сама того не заметив. Если бы ведьма не окликнула ее, Джин стояла бы там, наверное, до самой смерти. Содержимое шкафов так и манило к себе, но было слишком опасным.
За окном уже стояли предрассветные сумерки. Убравшись на кухне и в зале, Джин смогла наконец как следует потянуться. Сонливость ушла. День был тяжелый – скорее всего, она заснет сразу, как только доберется домой, – но Джин решила, что перед сном было бы неплохо поесть. Она сняла фартук
