Флэшмен и Морской волк - Роберт Брайтвелл
На «Палласе» уже в своем первом походе он захватил многочисленные призы и ушел от трех французских линейных кораблей. Когда он вернулся в порт, он захватил столько сокровищ, что на верхушке каждой мачты у него были привязаны пятифутовые подсвечники из чистого золота, а его личная доля призовых денег составила 75 000 фунтов.
Впоследствии он вошел в парламент, получив место от Хонитона, как описано в этой книге, и сочетал карьеру члена парламента с карьерой морского капитана. Он занял радикальную позицию в политике и нажил врагов в парламенте, но на море на новом фрегате под названием «Имперьёз» он добился большего успеха, особенно совершая набеги на французское и испанское побережья. Он был произведен в Рыцари Ордена Бани, но в 1809 году участвовал в атаке на Рошфор во Франции, в сражении, названном Битвой у Баскского рейда. Кокрейн сыграл ключевую роль в планировании атаки, которая включала использование брандеров. Хотя все пошло не по плану, несколько брандеров прорвались, и в результате французские корабли перерубили якорные канаты, и многие из них оказались на мели и беззащитны при следующем отливе. Кокрейн хотел, чтобы флот вошел и уничтожил их, но командующий, адмирал Гамбье, отказался атаковать. Кокрейн в одиночку начал атаку на «Имперьёзе», а затем подал ложный сигнал бедствия, чтобы заставить адмирала послать несколько кораблей на поддержку. Из-за потерянного времени и отсутствия полномасштабной атаки французы смогли снять с мели и увести невредимыми многие свои корабли. Кокрейн был в ярости и открыто критиковал своего командующего. Когда в парламенте было предложено выразить благодарность Гамбье, он заявил, что не поддержит это. В результате адмирал Гамбье потребовал военного трибунала, чтобы очистить свое имя. После жаркого слушания перед коллегией адмиралов Гамбье был оправдан. Но репутации и Гамбье, и Кокрейна были подорваны этим делом, и ни один из них больше не получил командования до конца войны.
Кокрейн сосредоточился на своей политической карьере, но его радикальные взгляды лишь привели к появлению новых врагов. В 1814 году эти противники нанесли удар, когда Кокрейн был замешан в мошенничестве на фондовой бирже. Несмотря на сомнительные доказательства, Кокрейн был признан виновным, приговорен к 12 месяцам тюрьмы и штрафу в 1000 фунтов. Однако его позор также привел к тому, что он был исключен из флота и парламента, а его рыцарское звание было аннулировано. Месяц спустя он был переизбран без возражений на свое старое место в парламенте после общественного возмущения по поводу судебного дела, но не мог появиться в парламенте до окончания тюремного заключения. Он оставался членом парламента до 1818 года, когда, все еще находясь в опале, ему предложили командовать чилийским флотом в его войне за независимость против Испании. Он одержал ряд впечатляющих побед, прежде чем добился захвата Вальдивии, последнего значительного порта, удерживаемого испанцами, в ходе дерзкого рейда всего с 300 людьми.
После этого успеха ему предложили командовать бразильским флотом в 1823 году, и после еще одной серии творческих обманов и побед он помог обеспечить независимость этой нации от Португалии. За этим назначением последовало командование греческим флотом в их войне против Турции. Кораблей для командования было мало, и Кокрейн часто испытывал отвращение к дикости, проявляемой обеими сторонами. В итоге объединенный франко-британский флот уничтожил турецкий флот при Наварине.
В 1832 году Кокрейн был помилован по делу о мошенничестве на фондовой бирже и восстановлен в списках флота. Он был одним из первых сторонников паровых военных кораблей, построив один для чилийского флота, который прибыл слишком поздно, чтобы принять участие в войне. В 1847 году после личного вмешательства королевы Виктории он был восстановлен в звании Рыцаря Ордена Бани.
В 1854 году, когда Кокрейну было 79 лет, кабинет министров рассматривал его кандидатуру на пост командующего Балтийским флотом во время Крымской войны с Россией. Поскольку основные боевые действия разворачивались в Черном море, министры искали адмирала для ведения сдерживающих действий на Балтике. Несмотря на его возраст, они сочли, что этот почти восьмидесятилетний старец был слишком «авантюрным», и отказали ему в командовании. Несколько месяцев спустя, когда британская армия несла тяжелые потери при осаде Севастополя в Крыму, Кокрейн снова обратился в Адмиралтейство, на этот раз с предложением использовать «зловонные суда». Это были брандеры со смесью химикатов в трюмах, которые должны были создавать огромное количество ядовитых паров, заставляя обороняющуюся армию, оказавшуюся с подветренной стороны, покидать свои позиции. Атакующая армия могла бы быстро войти, как только эти суда затонут и испарения прекратятся. В итоге осада закончилась прежде, чем было принято решение об их использовании, а детали были засекречены согласно Закону о государственной тайне до тех пор, пока в Первой мировой войне не применили отравляющий газ.
Кокрейн умер за несколько недель до своего восьмидесятипятилетия. Его могила находится в центральном нефе Вестминстерского аббатства, и даже сейчас, в определенный майский день, чилийский флот проводит церемонию возложения венков к его надгробию.
Другие персонажи:
Питт, Каслри, Каннинг и Уикхем — все они существовали в том виде, в каком описаны в этой книге, и подробности их жизни можно найти в различных книгах и онлайн-источниках.
Чарльз Стюарт был сводным братом Каслри и занимал различные посты и должности, часто поддерживая брата. Его характер, похоже, был точно описан Флэшменом, так как в книге Адама Замойского «Обряды мира: падение Наполеона и Венский конгресс» описывается, как он выставил себя на посмешище на Венском конгрессе своим хамским поведением: он, по-видимому, довольно часто бывал пьян, открыто посещал проституток, публично приставал к молодым женщинам и однажды даже устроил драку на кулаках посреди улицы с венским кучером.
О'Хара был губернатором Гибралтара в то время и действительно обладал сомнительной честью сдаться в плен как Вашингтону, так и Бонапарту. Он был живым человеком, как и описано, и построил наблюдательный пункт на самой вершине Гибралтарской скалы в надежде, что это позволит британцам в ясный день видеть порт Кадис. Это оказалось невозможным, но артиллерийская батарея, впоследствии размещенная на этом месте, по сей день известна
