Война 1812 года - Сергей Юрьевич Нечаев
В рамках обмена пленными Уинфрид Скотт был освобожден в конце ноября. По возвращении из плена он был произведен в полковники и назначен командовать 2-й артиллерийской дивизией. Он также стал начальником штаба Генри Дирборна, который был старшим генералом армии и лично руководил операциями против Канады в районе озера Онтарио. Впрочем, участнику Войны за независимость Дирборну было уже больше 60 лет, и он явно растерял былую энергию.
А пока же, 16 октября 1812 года, Стивен ван Ренсселер передал командование оставшимися у него войсками Александру Смиту. У того еще были регулярные войска в Блэк-Роке, но он отказался предпринимать какие-либо атаки через реку, пока под его командованием не станет хотя бы 3 тыс. человек.
Гилберт Стюарт. Портрет Стивена ван Ренселлера. 1793 или 1795
Уже после войны вопрос о том, кто был виноват в поражении, стал предметом жарких споров. Популярность Стивена ван Ренсселера оставалась достаточно высокой, чтобы он смог продолжить попытки сместить в 1813 году Дэниела Томпкинса с поста губернатора Нью-Йорка, но ему это не удалось (он проиграл Томпкинсу 39 713 голосов против 43 324), а позже он служил в Палате представителей Соединенных Штатов. Он умер в 1839 году.
С другой стороны, несмотря на победу, потеря генерал-майора Айзека Брока стала серьезным ударом для британцев. Этот генерал своей уверенностью и постоянной активностью вдохновлял собственные войска, ополчение и гражданские власти в Верхней Канаде. Его преемник Роджер Шифф получил титул баронета за участие в победе, но не пользовался таким же уважением и был известен как поборник жесткой дисциплины. Его успех там, где Айзек Брок отважно пожертвовал собой, не помог ему избежать осуждения за то, что он не воспользовался победой при Куинстоне, чтобы атаковать форт Ниагара. А в апреле следующего года Шефф потерпел поражение от численно превосходящих американских войск в битве при Йорке. После этого Роджер Шефф был отстранен от гражданского и военного командования и отозван в Великобританию.
* * *
1 октября 1812 года также в районе Ниагары, в устье реки Дженеси, британцы захватили американское торговое судно Lady Murray и еще одно небольшое судно, не встретив сопротивления со стороны американских войск. А 9 октября произошел захват бригов Caledonia и Detroit: это был успешный рейд примерно 100 американских солдат и добровольцев из ополчения под командованием лейтенанта Джесси Эллиотта, которые пересекли реку Ниагару на лодках и захватили эти два брига, только что прибывших из Детройта в Форт-Эри. Бриг Caledonia после этого благополучно дошел до американской стороны реки, в то время как Detroit сел на мель у южной оконечности острова Скво и был подожжен, прежде чем британцы попытались вернуть его.
На двух британских бригах было захвачено 40 пленных, несколько пушек и много стрелкового оружия, а также большое количество ценных мехов. При уничтожении брига Detroit погибло несколько человек, в том числе американский майор Кайлер был убит выстрелом из Форт-Эри, когда он ехал вдоль берега на противоположной стороне реки.
Продолжались и бои на море. В частности, 18 октября 1812 года американский шлюп Wasp одержал победу над английским бригом Frolic в столкновении примерно в 300 милях к северу от Бермудских островов. Оба корабля получили серьезные повреждения, но Frolic сдался после того, как его взяли на абордаж. Позднее Frolic был отбит.
25 октября 1812 года примерно в 500 милях к западу от Канарских островов американский 44-пушечный фрегат United States под командованием Стивена Декейтера после двухчасового сражения захватил британский 38-пушечный фрегат Macedonian. После этого фрегат Macedonian был отбуксирован в Нью-Лондон (штат Коннектикут), где даже настроенные против войны жители Новой Англии встретили его с восторгом. Капитан Декейтер, раненный во время сражения, и его команда получили особую похвалу от Конгресса Соединенных Штатов и президента Джеймса Мэдисона. Впоследствии британский фрегат был интегрирован в состав ВМС США и переименован (он имел долгую и достойную карьеру под американским флагом).
Ноябрь 1812 года
Военные действия в России. Главное направление. Березина
Как пишет белорусский писатель и журналист М.А. Голденков, «последнюю пощечину упрямый до шизофрении Кутузов получил на реке Березина»363.
Казалось бы, вот она – победа! Русские войска вполне могли преградить путь отступавшему Наполеону в Борисове. И всё! Конец войне, конец Бонапарту! По сути, полное окружение остатков армии Наполеона на реке Березине было неминуемо: на противоположном берегу деморализованной Великой армии путь преградила бы армия Чичагова, с флангов – корпуса Витгенштейна и Платова, с тыла – основные силы русских (армия Кутузова).
Карл фон Клаузевиц авторитетно заявляет: «Никогда не встречалось столь благоприятного случая, как этот, чтобы заставить капитулировать целую армию в открытом поле»364.
Но, к сожалению, ничего подобного не произошло: Наполеону удалось спокойно навести мосты и переправить основную часть войск. И, конечно же, очень быстро был найден виновник этого серьезного стратегического просчета. В частности, адмиралу П.В. Чичагову «вменяли в вину несколько ошибок, которые якобы позволили императору Наполеону и его армии избежать гибели. Однако, при внимательном рассмотрении, можно заметить, что это, мягко говоря, не совсем так»365.
Никогда еще ни одна армия не находилась в более отчаянном положении и не выходила из него с большей силой и искусством. Томимая голодом, погибавшая от морозов, удаленная на 500 лье (2000 км) от своего операционного базиса, атакованная спереди и сзади на обоих берегах болотистой реки, посреди обширных лесов, – разве могла такая армия надеяться на спасение и на возможность ускользнуть?.. Не знаешь, чему больше удивляться: операционному ли плану, приведшему русскую армию из Молдавии, Москвы и Полоцка к реке Березине, как сборному месту для заключения мира, – плану, который должен был бы закончиться пленением страшного противника, – или же поразительному упорству преследуемого таким образом льва, сумевшего проложить себе путь к спасению.
АНТУАН-АНРИ ЖОМИНИ, швейцарский генерал, один из крупнейших военных теоретиков XIX века
* * *
Что же произошло на самом деле?
Считается, что П.В. Чичагов со своей армией должен был отрезать Наполеону пути отступления при переправе через Березину. При этом в армии Чичагова было только 32 тыс. (по другим данным – 27 тыс.) человек, в том числе более трети кавалерии, которая не могла эффективно действовать на лесистых и болотистых прибрежьях Березины.
Одновременно с этим планировалось ударить по остаткам армии Наполеона с севера
