Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   Вышла я, значит, из палатки, а там суета такая. Солдатики бегают, порядок наводят, пьяные компашки от костров куда-то делись волшебным образом. И всяких не по форме одетых не видно. У ворот охрана появилась. Где-то поодаль послышались веселые женские голоса. Ага, маркитанток оперативно вернули.

   - Княгиня, - окликнул меня какой-то офицер. Лицо вроде бы знакомое. Точно, это же наш капитан, из Эрраде то есть. Я его помню еще с тех времен, когда в нашей армии были зорги из Нижнего мира.

   - Да... хм... эээ...

   - Арран, - подсказал он.

   - А ну да, да, Арран. Ты что-то хотел?

   - Княгиня, по лагерю слухи ходят, что... в общем, кое-кто считает, что князя нет в живых.

   - Это кто это такой умный подобные слухи распускает? - прошипела я, сердито хлопнув тапком по ладони, - подать сюда этого умника, я его самого из списка живых вычеркну!

   Капитан попятился, но при этом на лице его отразилось такое облегчение, что я прямо-таки умилилась. Надо же, как радуется, что Терин жив.

   - Шел бы ты, Арран, порядок наводил. Вот, кстати, можешь заняться этими распространителями слухов. Выловить их всех и на допрос ко мне. Буду узнавать, откуда слух пошел и кто инициатор. А то это смахивает на подрывную деятельность.

   - Так это Мерлин.

   - Что Мерлин?

   - Он так новости преподнес, что мы не знали, что и думать. Его величество Вальдор все понятно объяснил, а Мерлин туману нагнал, поэтому и начали солдаты сочинять небылицы.

   - Я убью своего деда! - пробормотала я и ринулась к Вальдору в палатку.

   Будем вместе психовать. Мы сейчас два сапога пара - оба злые.

***

   - Что тебе нужно? - интересуюсь, видя влетающую ко мне в палатку княгиню. Выглядит впечатляюще. Волосы дыбом, лицо от злости перекошено. Красавица!

   - Я убью своего деда! - восклицает она.

   - В очередь детка, в очередь, - насмешливо отзываюсь я, - тебе-то он чем не угодил?

   - Из-за него в лагере ходят слухи о смерти Терина! Надо же было до такого додуматься! Терин жив, и он придет в себя!

   Кажется, глаза у княгини подозрительно блестят. Вот только ее слез мне сейчас не хватало.

   - Дусь, я не могу изолировать Мерлина. У меня и возможности такой нет, да и нужен он мне. Если война будет вестись с применением магии, мы проиграем.

   - Почему? - возмущается Дуся. Ага, рыдать она, кажется, уже передумала.

   Усмехаюсь.

   - Дусь, у меня в армии аж два боевых мага - ты и дед. Ты предлагаешь мне целителей в строй поставить? Чтобы их выкосили в первые двадцать минут боя, и мы остались еще и без врачей?

   Задумывается.

   - Мы можем позвать Саффу и Лина.

   - Конечно, можем. Тем самым мы оставим без защиты беременную Иоханну и прямо заявим эльфам, что мое свержение с престола - не более, чем фарс. А, кроме того, четыре мага против армии - это несерьезно. И, прости, Дуся. Мерлин с Саффой - очень хорошие волшебники, а вот Лин и ты...

   - Что я?!

   - Вы можете сражаться один на один. Но я очень сомневаюсь в том, что вы владеете масштабными боевыми заклинаниями.

   Дульсинея морщит нос и кивает.

   - И что ты предлагаешь?

   - Пока не знаю.

   - А сколько магов тебе нужно?

   Пожимаю плечами.

   - Ознакомлюсь с диспозицией, скажу. Ну, уж никак не менее тридцати.

   - Шутишь?!

   - К сожалению, нет.

   - М-да, - задумчиво произносит княгиня, - и отчего я так плохо училась в свое время? Изобрела бы сейчас взрывчатку. Сделали бы мы гранаты.

   - Что такое гранаты?

   - Ну, это такие штуки. Ты их кидаешь. Они взрываются. Бабах и нету человеков. А еще лучше было бы сделать автомат, или вот пулемет. Хм, Вальдор, а ты давно с Горнорылом общался?

   Гляжу на нее и понимаю, что я туп. Это раз. И я не очень туп. Это два. Потому что мне в голову приходят сразу две интересные идеи. Ну ладно, первую мне Дульсинея подсказала.

   - Дуська, я тебя практически люблю!

   - Почему практически?

   - Потому что фактически пусть тебя муж твой любит! Слабо тебе быстренько сбегать к Горнорылу и мягко намекнуть ему, что я желал бы видеть здесь его вместе с огнеметом? А вот если огнеметов будет несколько, моя благодарность просто не будет знать границ. А если бы ты еще умудрилась как-то изловить Мерлина и направить его ко мне, было бы просто замечательно. У меня есть идея, которую он