Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   - Вальдор! - орет Дуська, - с мечом осторожнее!

   А что осторожнее? Сунуть мне его некуда. Приходится так и держать в руке. И при этом еще и за Дусю хвататься. Понятно, что ее это нервирует. Но не могу же я бросить врученное мне боевым товарищем оружие!

   Вырываемся с кухни на задний двор.

   - Направо! - кричу, надеясь, что княгиня-то точно должна меня услышать и передать команду дальше.

   - Поняла! - отвечает она.

   Вот и славненько. Нам бы еще до какого-нибудь темного переулка доскакать, а там уж Дуська нас телепортирует куда-нибудь. Я уже даже согласен и не сразу в лагерь, лишь слезть с этого... сторонника. Скакать на кентавре - то еще удовольствие. Хотя, готов признать, наверное, они для этого и не предназначены.

***

   - И все-таки, к вопросу о соглашении, - напоминает эльф, - я так понимаю, Вы не намерены придерживаться его условий?

   Изумленно поднимаю брови.

   - Борэль! Я, действительно, не понимаю, о чем идет речь! Вальдор не рассказывал мне о своей договоренности с Рахноэлем. Но в любом случае, я рада уже тому, что наши государства, наконец-то, нашли какие-то точки соприкосновения. И, безусловно, я готова рассмотреть предложения Рахноэля по взаимовыгодному сотрудничеству между Зулкибаром и Альпердолионом. Сейчас, когда я была вынуждена взять на себя управление государством, когда у меня имеются определенные сложности во взаимоотношениях с княжеством Эрраде, мне важно знать, что меня поддерживают соседи. Тем более, великий Альпердолион. Поэтому прошу Вас, подготовьте текст, передайте его в Департамент внешних отношений, и мы его, конечно же, рассмотрим.

   Налиэль смотрит на меня, пожалуй, излишне нагло. Но не настолько, чтобы можно было предъявить претензии.

   - Полагаю, мы направим Вам текст соглашения, - наконец, произносит он, - но, возможно, стоило бы обсудить основные его положения заранее. В частности, касающиеся участия Зулкибара в военных действиях Эрраде против Арвалии.

   Улыбаюсь.

   - Простите, борэль. Прежде чем обсуждать этот вопрос, мне нужно урегулировать отношения с княжеством. Учитывая предъявленные ранее княгиней Эрраде обвинения, вполне вероятно, что мы и сами будем вынуждены выйти из союза. А потому давайте вернемся к рассмотрению этого вопроса позже.

   - Я передам Ваши слова королю Рахноэлю Лазурному цветку.

   - Будьте так любезны. Вы что-то еще хотели, борэль, или Вашу миссию можно считать законченной?

   - Ваше ве...

   И вот тут в зал врывается Николай. Глаза вытаращены, усы дыбом торчат.

   - Ваше величество! Вальдор сбежал!

   - Как сбежал? - несколько растерянно спрашиваю я.

   Еле успеваю сдержать срывающееся с губ "Уже?!".

   - Княгиня Эрраде и герцог Иксион! Они применили магию! Мы не смогли их остановить!

   Хм, оперативненько. С Дусей я, конечно, на эту тему еще потолкую, потому что самоуправство в принципе не понимаю. Я полагала, она дождется условного сигнала. Но, надо признать, момент для побега выбран подходящий. Сейчас главное нужный тон выбрать. Суживаю глаза и рычу:

   - Николай, я не понимаю, как это вообще стало возможным?! Я лично Вам поручала охрану отца! Это что получается, любой маг может прорваться в тюрьму и выкрасть оттуда узника?!

   Кстати, да. Надо будет подумать об этом на досуге.

   - Ваше ве...

   - Почему вы не смогли их остановить? Их было всего двое!

   - Но княгиня... - блеет Николай.

   Молодец, хорошо играет.

   - Что княгиня?! Да, она маг, но это не лучший маг королевства! Саффа, а ты куда смотрела? Трудно было закрыть камеру заклинанием?

   - Я закрыла, - отвечает волшебница, округляя глаза.

   - Плохо закрыла, значит! Николай! Ищи Вальдора, как хочешь. Или ты сам отправишься к палачу, понял?! Все, приступай!

   Начальник дворцовой охраны удаляется, а я, все еще с маской гнева на лице, поворачиваюсь к притихшим эльфам.

   - Простите, борэль, что Вам пришлось стать свидетелем такой сцены.

   Лицо Налиэля серьезно.

   - Я понимаю. Может быть, Вам нужна наша помощь?

   - О, нет, благодарю. Николай справится. Я в этом не сомневаюсь.

   Не хватало мне еще, чтобы эти остроухие отца по лесам ловили. Вдруг еще поймают!

   - Вы когда возвращаетесь в Альпердолион?

   - Я хотел бы попросить Вас, Ваше величество, позволить нам остаться в Зулкибаре на несколько дней. Ознакомиться с местными достопримечательностями, получше узнать проживающих здесь людей. Вы позволите?

   Хм, да я бы тебя, голубчик, гнала отсюда поганой метлой. Собственноручно. Но нельзя, этикет не позволяет. Благожелательно улыбаюсь:

   - Мне понятен Ваш интерес, борэль. В Зулкибаре, действительно, есть, на что посмотреть. Я прикажу разместить Вас и Ваших спутников во дворце.

   - Ну что Вы, не стоит.

   - В южном крыле у нас находятся покои для важных гостей. Не могу же я позволить Вам ютиться в гостинице.