Эффект тёмной материи - Qrasik

— Извини, я как-то даже не подумала, что кольца самцы самкам дарят… Мы же, прямо скажем, в вашу классификацию плохо укладываемся. Затупила, исправлюсь, — повинилась азари. — Но должна сказать, эти ваши человеческие обычаи, на которые ты тоже кривишься, между прочим, они странные. Есть простая схема: кто родил — та и мать, а кто был с другой стороны процесса — отец. В целом все другие виды как-то так и рассуждают, а эти ваши бюрократы… Назвать моего отца второй матерью? Серьёзно? Нет, для нас ваша бюрократия с боку припёка, но за каким чертом понятия смешивать? А два отца — это вообще про что? Сеанс прикладной химерологии, что ли? Так она, вроде бы, запрещена.

— О! Я смотрю, тебя тоже на политику пробило, — ухмыльнулся и погладил Агату по спине. — Ну что, синенькая, ещё одна попытка заделать детёныша или, наконец-то, чисто для удовольствия сексом потрахаемся? Напомню, что сейчас твой муж от этих попыток никакого кайфа не получает, а всё больше критику и гнусные обвинения в чёрствости.

— Кажется, я перестаралась, — массируя виски пальцами, пробормотала теперь уже не боевая подруга, а просто подруга. Точнее — супруга. Что забавно — официальная, по всем законам Альянса Систем. — Можешь делать с моим телом эти свои противоестественные штуки, только, ради богини, не в мозг. Ещё одних объятий вечности я сейчас не переживу.

В целом из-за этого мы и сошлись. Девица оказалась удивительно остра на язык, но по жизни в основном молчала и думала. Так что после месячных каникул на Аттис-Вэлл я убедился, что достаточно хорошо симулирую, будто официальный язык Альянса Систем мне родной, и вознамерился совершить прогулку. Агата напросилась за компанию. Против я не был — мы и так время от времени ночевали вместе. То у меня, то у неё. Да и вообще, в целом, как минимум, приятельствовали.

А Земля… Нет, Марс оказался хоть и планетой без нормальной атмосферы, люди там были… ну, нормальными они были. В крупных куполах, конечно, хватало сомнительного, но сомнительного было ровно столько, чтобы оно не бросалось в глаза. Как минимум, местные внимания не обращали. Это я, пялясь и глазами, и в сети шастая, видел чуть больше, ведь это было будущее, и я смотрел прям внимательно и досконально.

А вот Земля… Вся та жесть, к которой я на всякий случай готовился, с одной стороны отсутствовала, а с другой — была другая жесть, которую я не предвидел. Впрочем, если вспомнить предыстории Шепарда, всё становится чуть понятнее.

— Мне сейчас забавная мысль пришла, — выйдя из душа, озвучила Агата. — Если вы, люди, такие физические усилия прикладываете, чтобы «вечность обнимать»… точнее, я хотела сказать, чтобы заниматься сексом, то почему так много толстых? Эти несчастные не могут найти себе пару? А в чём сложность?

— И в самом деле, логичный вопрос, — хохотнул я и покачал головой. — Не в этом дело, но твоё предположение мне понравилось. Надо будет использовать при случае. Впрочем, они скорее болезненно толстые, а не просто толстые. Тут еда очень калорийная и другие нездоровые особенности тоже.

— Это ты поэтому постоянно на состав смотришь? — уточнила подруга и похлопала себя по пузику. — Блин. Надо будет биотику почаще практиковать. К слову, я видела здесь рекламу разных косметических процедур и средств… Хм…

— М?

— Так получается, что Земля — это корпоративный мир, подобный нашим, только из пространства Цитадели? Сама создаёт проблему, а потом сама же продаёт средство против неё?

— И даже хуже, — помолчав, сказал то, что давно накипело на душе. Но сразу же краник правдорубства закрутил. Нет в этой правде особого смысла.

И вроде всё можно списать на войну с ксеносами, но, что смешно и грустно — нет. Наоборот, даже. Столкновение с турианцами явно оздоровило человечество. Я видел это не только по личным данным, которые собирал, но даже по официальной статистике. Был определённый подъём, даже сплочённость. Но изначального главу штаба обороны человечества при становлении Альянса Систем сменили советом эдаких министров. И как только все поняли, что человечество в ближайшие пять-десять лет геноцидить точно не будут, всё это тут же стало напоминать мне что-то очень знакомое.

Власти, ставшие вдруг надгосударственными, срослись с корпорациями, которые всегда были выше государств. Если раньше у всего этого хоть какие-то границы существовали, да и взаимные трения позволяли простому человеку пропетлять мимо жерновов, то теперь система стала монолитной, как никогда. Ещё и полгода не прошло, а некоторые люди всерьёз обсуждают возможность сбежать в пространство Цитадели. Понятно, что там их особо никто не ждёт — разве что для той же цели, что и здесь. Ну и батарианцы, конечно, с радостью примут их в центрах обработки рабов.

Я, видимо, по глупости думал, что столкнувшись с тем, что во вселенной полно потенциальных врагов, мы, люди, начнём больше ценить своих братьев и сестёр по виду. Но нет. Собственно, это стало моим главным разочарованием. Когда каждый сам за себя. Когда человек человеку — волк.

— Эй?! Ты меня вообще слушаешь?

— Прости, что-то я совсем из жизни выпал… Что ты говорила?

— Я говорила, что ты жаловался на то, что не знаешь, чем здесь можно заняться, — повторила девушка. — И вообще, обалдеть, ты, оказывается, майор. Я люто завидую.

— Не занудствуй, сержант, я и сам в шоке, — пошутил, вытолкнув лишние мудрствования из головы, и уточнил: — Ну да, думал я о способе подзаработать. А что, есть мысли?

— Так давай совместное предприятие откроем. Наш полис — конечно, не стапели Тессии и Палавена, — но, как я вижу, можно неплохо заработать на технологиях.

— Так местные корпорации, вроде бы, уже получили доступ к «гражданскому» пулу патентов и подобным штукам, разве нет?

— Получить книгу о том, как построить дом, понять, как его построить, и, наконец, в самом деле построить — это вовсе не одно и то же, — покачала головой моя синенькая подруга. — Вспомни детей, которым ты показал самолётики. Да что там дети — матроны, только поразмыслив, вспоминали про аэродинамику и давно забытые уроки древней