Моя простая курортная жизнь 8 - Мэри Блум
— Это оказалось быстрее, чем я думал.
— И и в чем же причина?
— В общем, — начал я издалека, — не принимай на свой счет, но…
На удивление, весть о том, что главная проблема этого форума она сама, зараза восприняла спокойно — видимо, уже и сама догадывалась.
— Злая, значит… — положив подбородок на переплетенные ладони, подытожила она.
— Требовательная, — корректно поправил я, будучи спецом по эмоциональному аудиту.
— А им, значит, нужен кто-то подобрее, — царственный взгляд цепко скользнул по мне. — А ты, смотрю, хорошо со всеми поладил…
— Ладить со всеми, — пожал я плечами, — это тоже в какой-то мере моя специализация.
— Идеи, предложения есть? — ее взгляд все меня не отпускал.
— Ну вообще-то, есть кое-что…
— Круто! — подскочила ко мне Инна, бодро пританцовывая под музыку. — Какая же крутая у нас получилась вечеринка! Народ прям радуется!..
Мягко напомнив нашему величеству, что руководитель должен не только гонять, но и поощрять, я получил от нее карт-бланш на любые действия с ее подданными, которые поднимут им моральный дух, и принялся за дело. Во-первых, скрупулезно собрал все преимущества работы волонтера, которых было не так уж и мало, и обрисовал их в максимально приглядном свете, чтобы люди лучше понимали свои выгоды. Во-вторых, переложил бремя общения с подданными с нашего величества на себя. Можно сказать, стал кем-то вроде ее пресс-секретаря, этаким связующим звеном между властью и народом, и очень скоро этот народ полюбил ее — в смысле, меня — в смысле, ее через меня. Как итог, количество сбежавших — о да, Руслана вела и такую статистику — на этой неделе оказалось минимальным. И все благодаря моему участию.
Ну а в-третьих, чтобы закрепить эти результаты, я предложил устроить ближе к выходным небольшую вечеринку для оставшихся. Катерина поначалу отнеслась к идее со скепсисом.
— Зачем это веселье посреди процесса?
— Потому что, — дипломатично пояснил я, — если этого веселья посреди процесса не будет, до финала этого процесса никто не дотянет…
После чего она дала свое царственное одобрение, и я подгрузил на организацию тусовки Инну, которая была просто счастлива сменить бумажную работу на что-то более ей привычное.
— Только без пошлых конкурсов, — на всяких случай предупредил я.
— Конечно, конечно, — радостно заверила меня капитанша, — там же будет Катерина! Все в лучшем виде сделаем! Всем понравится!..
И вот теперь, судя по лицам добровольцев, в кои-то веки они начали получать воздаяние за свое нелегкое волонтерство. Отдельные смельчаки даже подтягивались к Катерине, почтившей сей скромный праздник своим присутствием. В общем, народ убеждался, что она не монстр — хотя, конечно, и няшкой ее не назвать — и, вполне довольный, отваливал тусить дальше. Императрица же оставалась на месте немного в сторонке от общего веселья, с хорошо скрываемым скепсисом наблюдала за праздником, попивала сок и крутила массивное кольцо на своем безымянном пальце — с некоторых пор у нее появилась такая дурацкая привычка. Немного нервный жест — хотя до этого мне казалось, что нервы у нее стальные.
— А чего не веселишься вместе со всеми? — подошел к ней и я. — Расслабляться же иногда нужно.
— Это веселье, — наше величество кивнуло на Инну, которая уже вовсю скакала под музыку вместе с толпой, — немного не по мне.
— Могла бы сказать, что тебе нравится, и мы бы сюда это добавили.
— Вряд ли, — неожиданно усмехнулась Катерина, — здесь есть хоть кто-то, кому нравится то же, что и мне… Ладно, — подытожила она, — ты молодец, хорошо поработал. Увидимся после выходных, — и, поставив стакан на стол, направилась к выходу.
— И все же мне любопытно, — догнал я ее, — какое такое твое веселье не понравилось бы никому?
— Любопытно? — она скользнула по мне цепким, оценивающим взглядом. — Ну поехали со мной, повеселимся…
Не знаю, на что я рассчитывал, когда Катерина повезла меня веселиться — но явно не на то, что мне всучат в руки оружие.
— То есть это, по-твоему, развлечение? — уточнил я, когда мы заняли два соседних коридора в стрелковом клубе.
— Я же сказала, что оно не для всех, — изрекла она и, сделав выстрел, попала прямо в яблочко.
Конечно, представления о развлечениях у нее были весьма своеобразными. Ну да ладно, раз уж я тут, чего себе отказывать в удовольствии. С этими мыслями я выстрелил и тоже попал в цель.
— Что, — с легкой иронией заметили рядом, — не забыл еще, как стрелять. Может, посоревнуемся?
— Ты что, бросаешь мне вызов?
— Ну конечно, — продолжала зараза со все нарастающей иронией, — это же не аэрохоккей. Тут так просто не победить…
— Я просто так не соревнуюсь, — начал торговаться я. — Что получит победитель?
— А какие варианты? — отозвалась она.
— Желание.
Катерина с легкой усмешкой взглянула на меня.
— Опять желание? У тебя что, так мало тех, кто его может удовлетворить?
Ну давай, поучи еще и меня моногамии. Видимо, одного сбежавшего тебе мало.
— Только ничего пошлого, — предсказуемо выдала она, приняв мое условие. — Хотя ты все равно не выиграешь, — и усмехнулась.
Ой, Катерин, выйдет тебе боком однажды твоя самоуверенность.
— Играем до первого промаха, — резюмировало величество.
После чего взяла цель на мушку и с легкостью заработала первое очко.
— Хороший выстрел, — похвалил я и сделал свой не хуже. — Пока ничья.
В этот миг в ее обычно надменных холодных глазах загорелся азартный жаркий огонек.
— Ненадолго!.. — бросила она и замерла, беря цель на мушку.
— Ты же знаешь, — говоря ей под руку, отметил я, — что с оружием ты супер сексуальна?
Зараза иронично закатила глаза, однако я видел, что комплимент пришелся ей по вкусу.
— Надеешься отвлечь? Не получится… — выдала она и, прицелившись, снова выбила центр. — И почему все считают, что люди с оружием опаснее, чем люди без оружия?
И правда, почему? Самое забавное, что это спрашивает человек с оружием. И кстати, я сказал не опасна, а кое-что другое — или ты не расслышала?
— Твой выстрел, — повернулась ко мне эта избирательная леди. — Или
