Форвард - Айли Фриман

– Значит, ты готова порвать весь стадион, – уверенно заявил он, заставив меня улыбнуться в ответ.

Мне снова захотелось плакать, но я сдержалась. Так удивительно было находиться здесь, под звездами, в любимом месте, где я всегда чувствовала прилив творческих сил. Артем знал об этом, я когда-то сама ему рассказала. Значит, он запомнил. Именно поэтому он и заставил меня приехать сюда.

Моя душа замерла. Я чувствовала, как внутри меня рождалось безумное, жгучее желание спеть песню, которая будет звучать в унисон с биением сердца ночи. Она внезапно показалась мне какой-то волшебной возможностью выйти из моего мрака.

– Дай мне гитару, – тихо попросила я.

Артем тут же выполнил мою просьбу, и я любовно погладила инструмент.

– Значит, я должна тебе песню, – проговорила я, пробегаясь пальцами по ладам.

– Спой «Гореть и жить». Сделай это для себя.

– Эта песня тебе нравится, да? – поинтересовалась я.

– Очень. – Голос Артема звучал совсем близко. – Я люблю ее. – Последние слова он произнес так проникновенно, что у меня по телу побежали мурашки.

– Я знаю, что ты тоже любишь ее, свою особенную песню, – продолжал Артем, и я забыла, как дышать, в то время как его теплое дыхание чувствовалось совсем рядом.

– Люблю, – прошептала я на выдохе и закрыла глаза. Как двояко это звучало…

Через пару секунд странное наваждение схлынуло, потому что мои пальцы задели струну, и она пронзительно зазвенела в ночной тишине.

Я улыбнулась и тронула струны, автоматически разместив пальцы левой руки на грифе.

С каждым новым аккордом меня охватывало волнение. Страх ошибиться не давал расслабиться, и я продолжала играть, боясь совершить ошибку. Лишь закончив, я поняла, что ни разу не сбилась. Пальцы все помнили. Моя музыка, как и песня, прозвучала идеально, даже несмотря на то, что я потеряла часть себя.

Гореть и жить. Мне нельзя угасать. Эта мысль оглушительно взорвалась в сознании, осветив все вокруг ярким светом.

– У тебя есть все, чтобы стать той, кем ты хочешь быть, – раздался голос Артема. Он коснулся моей руки, которая по-прежнему крепко сжимала гриф гитары.

Его слова прозвучали как мощный мотивационный импульс, заставляя поверить в безграничные возможности, которые скрыты внутри каждого из нас.

– Все начинается с веры в себя. Ты способна на большее, чем думаешь. Музыка никуда не делась. Она всегда рядом с тобой. Сыграешь еще что-нибудь?

– Да. – Я даже не заметила, как твердое «да» вырвалось из меня.

– Присядем? – спросил Артем, осторожно касаясь моего локтя.

Погода уже не позволяла сидеть на холодном газоне, как летом, ведь на дворе был ноябрь, поэтому мы расположились на трибуне.

Я начала наигрывать еще одну неторопливую мелодию, полностью отдаваясь ее звучанию. Удивительно, но я ошиблась всего один раз, и это было практически незаметно. Стадион и вправду был особенным местом, где все получалось. Здесь я вернула себе музыку. Я поняла, что музыка – это та невидимая нить, которая связывает мое прошлое, настоящее и будущее.

– Спасибо тебе, – обратилась я к Артему со всей искренностью, когда мы собрались уходить. – Сегодня у меня был лучший день за последнее время.

– Я рад.

Мы вернулись домой, но ощущение волшебства не покинуло меня даже в стенах дома. Я знала, что завтра же с утра возьму гитару в руки и начну сочинять новую музыку.

Артем проводил меня до дверей спальни и пожелал мне спокойной ночи.

– Зачем ты делаешь это? Все это? – спросила я вместо ответного пожелания. И почему-то сейчас мне захотелось, чтобы он обнял меня.

– Потому что ты важна для меня, и я хочу, чтобы ты была счастлива. Я готов делать все что угодно, чтобы радовать тебя, готов создавать для тебя особенные моменты.

– Сегодня был очень особенный момент, – прошептала я. – Ты заставил меня вновь почувствовать себя живой.

– Я рад, – тихо произнес он.

– Ты это уже говорил, – напомнила я.

Он хмыкнул, и мне до боли захотелось увидеть выражение его лица.

– Почему тебе так нравится, как я пою? – выдохнула я.

– Потому что, как ты сказала, это делает тебя живой.

– Ты знаешь, что еще может сделать меня живой, Артем. – Я медленно шагнула к нему и положила ладони на его грудь, подталкивая его к действию. – Поцелуй меня. Пожалуйста, поцелуй меня.

Долго уговаривать его не пришлось. Горячие губы коснулись моих, и будто вспышка мелькнула во тьме. Он поцеловал меня с жадностью, проникая языком в мой рот и сжимая мои бедра горячими ладонями. Артем буквально впечатал меня спиной в дверь, и мы целую вечность не могли оторваться друг от друга.

– Вика, – со стоном вырвалось у него.

Вдруг дверь за мной открылась, а меня подхватили крепкие руки. Кажется, мы оказались в спальне. Артем уткнулся носом в мою шею, и я слышала его рваное дыхание.

– Мне здесь так темно и страшно, – прошептала я, хватаясь за его плечи. Меня вновь накрыло волной неконтролируемой паники, а боль рассекла сердце, словно лезвием.

– Я рядом. – Его губы коснулись моих, оставляя на них короткий поцелуй. – Я всегда буду рядом, слышишь?

Из моих глаз брызнули слезы, я оказалась не в силах справиться с наплывом эмоций.

– Всегда? – Мой голос так сильно дрожал, что я не узнавала его.

Руки пытались крепче ухватить ткань футболки Артема, чтобы убедиться, что он рядом.

– Всегда, – повторил он ласково, и я почувствовала, как его рука гладит меня по волосам.

– Это она всегда будет со мной. Тьма.

– Нет, с тобой всегда буду я, любимая. Я стану для тебя светом. Мы будем вместе бороться с монстром, который терзает тебя. Гореть и жить, помнишь?

Любимая. Я замерла, услышав слово, которое только что вырвалось у него. Воздух между нами тут же стал густым от напряжения.

– Я люблю тебя, – сказал Артем.

Он просто взял и сказал это. Когда он произнес эти слова, мое сердце забилось часто-часто, словно пытаясь вырваться из груди. Внутри все перевернулось, я стояла, не двигаясь, не веря собственным ушам. Я почувствовала, как кровь прилила к лицу, и не могла выговорить ни слова.

Артем Королев любит меня? Я догадывалась, что нравлюсь ему. Да все признаки были налицо, чего уж там! Но любовь? Он просто взял и совершенно неожиданно признался мне в любви. Я не была готова к этому. Совсем не была. Нет, только не сейчас.

С каждым ударом сердца я понимала, что признание Артема – самое прекрасное, что могло случиться в этот момент. Но…

Он не дал мне