Форвард - Айли Фриман

же согласился оставить еще парочку песен из нашего старого репертуара, и мы подписали документы, что права на все эти песни переходят к нему в рамках сотрудничества с новой группой «Пламенный рассвет». Конечно, мы осознавали, что теряли часть творческой свободы. Но зато нас наконец-то услышат миллионы. Чего я могла еще желать? Все происходящее казалось волшебной сказкой.

После того как мы стали ведущим проектом Вениамина и он начал профессионально представлять наши интересы, жизнь круто изменилась. Началось бесчисленное количество репетиций, и мы смогли полностью сосредоточиться на творчестве. Все остальные организационные задачи и вопросы финансирования, организации гастролей, звукозаписи решались его продюсерским центром.

С Вениамином все мы сдружились, его участие в нашей творческой жизни стало ключом, который открыл для нас следующий уровень. Он создавал новый уникальный имидж, прорабатывал вместе с нами интересное звучание и за короткое время значительно расширил нашу аудиторию.

Отношения внутри коллектива тоже как-то еще больше укрепились. Между мной и Тимом вновь воцарилась гармония, хотя у нас почти не оставалось времени на свидания. Мы полностью отдавали себя музыке, дышали музыкой, жили ею, чтобы доказать себе, что способны на многое и даже больше.

Я давно не появлялась в футбольном клубе, да и папа, видя, что дела пошли в гору, не дергал меня.

С Артемом Королевым я больше не пересекалась. Только слышала от папы, что иногда он делал очередные успехи, иногда лажал на ровном месте, частенько сидел на скамейке запасных, в то время как Гордеев вернул себе статус папиного любимчика и значительно повысил свой рейтинг.

Приближалась Молодежная Лига чемпионов, и все разговоры с папой, когда нам удавалось изредка пересечься дома за ужином, крутились только вокруг предстоящих игр в отборочном туре и выездных игр. Нашему клубу еще никогда не удавалось дойти до плей-офф, но папа всегда на это надеялся. Признаться, да и я тоже. Я ведь дочь тренера, в конце концов. И я знала, что несмотря на мое отношение к Артему Королеву, я буду как приклеенная сидеть возле экрана телевизора и не пропущу ни одну игру в рамках международного турнира. Это было святое.

Глава 25

Артем

В раздевалке было слишком шумно. Все обсуждали предстоящую Молодежную Лигу чемпионов, которая проводилась среди европейских клубов. Для нас она начиналась с квалификации, целью которой в региональных отборочных матчах было определение сильнейшие команды.

Клубы, которые пройдут отбор, получат возможность играть в групповом этапе, плей-офф и других стадиях турнира.

– У нас на носу важные отборочные игры! Я не потерплю дохлых мух на поле! Вы несете ответственность друг за друга! – кричал Евгений Михайлович, едва началась тренировка. – Королев, соберись! Что за тряпка! Куда ты дел свой потенциал? В задницу засунул?!

Из моей груди рвался крик. Я действительно работал вполсилы. Стоявший рядом со мной Матвей только усмехался.

Заметив это, тренер приблизился к Гордееву с горящим взглядом, тыча ему пальцем прямо в лицо.

– В конце тренировки все будут наказаны дополнительными десятью кругами, если Королев сегодня опять будет играть как девчонка!

Затем тренер перевел сердитый взгляд на меня.

– Кто тебя сломал, Королев?! Что за умирающий лебедь на поле, я спрашиваю?

– Да, наверное, он просто влюбился, – со смешком отозвался Гордеев. Придурок! Будь он неладен!

– Влюбился? – Тренер прищурился, внимательно глядя на меня.

– Нет, Евгений Михайлович, – ответил я. – Ничего подобного.

– Королев, мне совершенно плевать, что у тебя там происходит. Если влюбился, то наоборот, должен летать по полю.

– Я не влюбился, – повторил я.

– Да можешь хоть в мою дочь влюбиться, Королев, но только играй нормально, ты меня понял?

Внутри меня все замерло. Я перестал дышать из-за вскользь брошенных слов.

– Евгений Михайлович, выходит, вы не против, если наш Королев подкатит к вашей дочери? – уточнил Матвей. Кулаки у меня так и зачесались съездить ему по лицу. Он играл с огнем, вернее, заставлял меня это делать.

Я ожидал услышать, что тренер разозлится и выдаст тираду, что убьет каждого, кто посмеет приблизиться к его дочери. Но он лишь весело усмехнулся и обратился к Гордееву:

– Матвей, вот знаешь, если бы наш Королев влюбился в мою Вику, то, честно говоря, я был бы только рад. Думаю, Артем смог бы вправить ей мозги. Девчонка ветреная! А Королев у нас жених что надо. Да, Королев? – поддел тренер. – Хочешь зятем моим стать?

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Что за бред он сейчас нес, да еще при всей команде. Понятное дело, что он просто шутил, но… но мне это не казалось шуткой.

Я ощутил грубый толчок в бок. Это Гордеев меня ударил локтем.

– Нет, – отозвался я слишком напряженно, вспомнив, что тренер задал глупый вопрос про зятя. Мне не хватало кислорода, чтобы нормально дышать.

– Но, ребята, Вика уже занята, – весело продолжал тренер. – Есть у нее кавалер, вполне себе зачетный, если закрыть глаза на некоторые мелкие детали.

– Значит, Королев – кандидат получше? – не унимался Матвей.

– Гордеев, что за глупые разговоры? – на этот раз тренер уже рассердился. – Иди-ка, начинай разминку.

– Евгений Михайлович, – обратился я к тренеру, но он не дал мне закончить.

– Артем, ну чего ты так напрягся? – Он снова весело рассмеялся и хлопнул меня по плечу. – Я же шучу.

– Конечно. – Я выдавил из себя улыбку.

– А может и нет. – Он вздохнул, глядя на меня. – На самом деле, ты хороший парень, Артем. За такого, как ты, я бы отдал свою любимую дочь. Вот правда.

Что происходит?

– Тренер, я…

– И раз я оказываю тебе такое доверие, Королев, хоть и в шутку, изволь играть на пределе возможностей. Дойти до плей-офф в Лиге чемпионов – наша общая мечта. А еще лучше – продолжить участие дальше. Стать победителем турнира, получить кубок, а также право участвовать в Суперкубке УЕФА и Лиге чемпионов следующего сезона.

Это было нереально, но я молча кивнул, забыв, что хотел ему сказать, прежде чем он меня перебил. На протяжении всей тренировочной игры у меня в голове звучал голос тренера и слова: «За такого, как ты, я бы отдал свою любимую дочь. Вот правда». Безумие, да и только.

* * *

– Что ты здесь забыл? – бросил я Матвею, когда после вечерней тренировки он постучался в мою комнату в общежитии.

Он прошел внутрь и по-хозяйски плюхнулся на кровать Рыжего, которого в комнате не было – он умотал куда-то на свидание.

– Да вот пришел поболтать. – Матвей окинул изучающим взглядом комнату. – А где твоя гитара? Может, побренчишь чего-нибудь? Ты неплохо играл в тот