Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл
– Ты готова выдвигаться, мам? Потому что, знаешь, нам действительно уже пора. По своему опыту могу тебе сказать, что мужчины начинают беситься, если ты заставляешь их ждать.
Конни завозилась со своей помадой, пытаясь выиграть время, но, в конце концов, они встали из-за стола.
– Уже нервничаешь? – спросила Ким, глядя на нее дружелюбно.
– Немного, милая.
– Это нормально, мам. Это же твое первое настоящее свидание со свободным мужчиной за – сколько лет? Сорок? В те дни, наверное, еще нужно было сопровождение компаньонки, чтобы выйти вдвоем в парк подышать свежим воздухом.
– Не дерзи, пожалуйста, мисс, – парировала Конни.
Они вышли из бара под теплые лучи июньского солнца и направились в сторону улицы Нассо, очень шумной и людной, что было ожидаемо в субботний день. По какой-то причине, куда бы ни посмотрела Конни, повсюду она видела парочки, либо держащиеся за руки, либо просто идущие под руку и наслаждающиеся каждой минутой под солнцем. «Кажется, абсолютно все сейчас влюблены». Конни улыбнулась.
Внезапно она почувствовала острый укол тоски, когда вспомнила о своем Джеке, о том, что они были так же влюблены друг в друга, как и эти молодые парочки, когда-то давно. Они прожили вместе столько чудесных лет: больше счастья за сорок лет брака, чем у некоторых людей за всю их жизнь. Не слишком ли жадно с ее стороны было сейчас идти «за добавкой»? А что бы подумал обо всем этом Джек? Она буквально слышала его голос в своей голове. «Ты собираешься на встречу с незнакомцем, которого не видела ни разу в жизни? Ты повредилась рассудком, малышка Конни, или как?»
Ким уверенно вела за собой мать, как и всегда и везде, и наконец они подошли к KC Peaches, одному из тех простеньких мест, где ты сам накладываешь себе горячее со шведского стола, если хочешь что-то посытнее, или просто заказываешь напиток у барной стойки, которая пестрит самыми разными аппетитными пирожными.
Приближалось время обеда, и, заглянув в окна, можно было увидеть, что внутри уже было много народу, и он все прибывал и прибывал с каждой секундой. Толпы людей, гораздо моложе Конни, проходили мимо нее и Ким, чтобы попасть внутрь, в то время как другие клиенты выходили оттуда с коробками еды навынос и стаканчиками с кофе и чаем или горячей лапшой, которая изумительно пахла. Это напомнило Конни, как она хотела есть.
Они стояли в проходе, надо было отойти.
– Милая, мне действительно нужно это делать? – спросила Конни Ким с мольбой в голосе, которой раньше никогда не было.
– Да, мам, нужно. Ты уже договорилась о встрече, и будет невыразимо грубо с твоей стороны просто не прийти. Поверь мне, хорошо? Я постоянно хожу на такие свидания, это не так сложно, как кажется.
– Но ты только посмотри, какая там толкучка, – сказала Конни, снова пытаясь потянуть время. – Как вообще узнать, как выглядит этот человек?
– Ты узнаешь, мам. Ты уже видела его фотку. Более того, и он узнает тебя. Брось же, ты уже так далеко зашла. Ты проделала всю самую сложную работу – заполнила опросник Analyzed, а это было непросто, согласись?
– Безусловно, – промямлила Конни, и шум проходящей мимо вереницы автобусов полностью поглотил ее слова. «Эта проклятая анкета была сущим кошмаром», – хотела сказать она, но не стала, боясь задеть чувства Ким. Дочь вложила в это столько труда. Но, честно, некоторые вопросы просто свели ее с ума. Как, например, «какую добродетель вы считаете переоцененной»? «Любая добродетель – это хорошо», так написала она в опроснике, и пусть Айрис засунет себе это в одно место, если ей не понравится такой ответ.
«Последнее культурное мероприятие, которое вы посетили» – еще один вопрос. А просмотр «Пуаро Агаты Кристи» считается? Она прямо так и ответила, что, с точки зрения Конни, это телешоу для любого является культурным мероприятием. «С какой исторической личностью вы себя ассоциируете?» – еще одна головоломка. Конни хотела ответить на это «какая разница», но снова подумала о Ким и сдержалась.
«Миссис Клаус», – написала она. Ну и что, что этой женщины никогда не существовало в реальности? «Можно быть уверенным, что она та, кто следит за всем в хозяйстве Санты и за тем, чтобы он все успел и осчастливил всех детей в рождественское утро. Без миссис Клаус Санта и эльфы бы круглыми сутками шатались взад-вперед по мастерской, распивая пиво и глядя всякие чемпионаты».
– Самое сложное позади, мам, – говорила Ким, когда еще один автобус пронесся мимо них по улице Нассо. – Теперь самое приятное. Осталась та часть, где нужно просто получать удовольствие. Самая веселая часть.
«Мне это не кажется очень „веселым“. Конни нервничала, а мимо нее в это время прошла молодая пара, выходящая из кафе, с невероятно красивым мороженым в руках, в таких маленьких баночках. Казалось, что они были так влюблены, что это бы приободрило ее в любой другой день. Кроме этого.
– Мам, – сказала Конни, уже с предостережением в голосе, – Чем дольше ты медлишь, тем сложнее будет это сделать. Возможно, он уже там, нервничает точно так же, как и ты. Просто поболтайте немного о том о сем, и сама не заметишь, как ты будешь дома в целости и сохранности.
– Можно мы просто не будем…
– Что не будем?! Либо заходи сама, либо я просто затолкаю тебя!
Имея небольшой выбор, Конни перекрестилась, едва заметно сжала руку Ким на удачу, сделала глубокий вдох, словно бы собиралась прыгнуть с вышки в воду, и, не говоря больше ни слова, открыла дверь и шагнула внутрь.
Глава четырнадцатая
Ким
Суббота, 17:00
Позже этим же вечером Ким вернулась домой, растянулась на диване в гостиной вместе с ноутбуком, балансирующим у нее на животе, и взялась за работу над приложением, накопившуюся у нее за последнее время. Говоря более позитивным языком, с того самого момента, как они запустили приложение, весь этот проект, казалось, начал самостоятельную жизнь.
Пользователи стекались пачками. Их количество уже перевалило за 6 000, что для нового приложения, да еще и всего за неделю было очень даже неплохо. Обратная связь тоже не могла не радовать, даже несмотря на то, что Ким получала ее только на словах, от своих коллег.
– Отличная работа, – Ханна улыбнулась ей, как всегда тепло и великодушно. – Если я найду парня, который напишет, что его последним культурным мероприятием был просмотр «Величайшего шоумена», тогда я пойму, что это то самое. Плюс пара бонусных очков, если он еще и умеет петь.
– А если я найду девушку, которая скажет то же самое про «Принцессу-невесту», – добавил
