Найти Хейса - Лора Павлов

Это было именно то, что мне нужно. Я сунула палец в воду и с воплем отскочила назад.

Господи. У этого мужчины, похоже, бойлер настроен на кипяток.

Я потянулась, чтобы открыть холодную воду, когда вдруг из дверей раздался громкий голос:

— Все в порядке? Что случилось?

Я резко обернулась и увидела Хейса. Он таращился на меня… и даже не пытался отвернуться.

— Боже мой! Ты что творишь?! — я прикрылась руками и схватила первое, что попалось — крохотное полотенце для рук. В панике я пыталась прикрыться, пока он спокойно прошел мимо, будто это обычное дело. Открыл шкафчик и достал большое полотенце, подал мне с дьявольски наглой ухмылкой.

Я завернулась в него и сверкнула на него глазами:

— Почему ты такой спокойный?

— Потому что это моя ванная. — В уголках его губ играла улыбка. — И я уже видел тебя голой, помнишь?

— Это ты не помнишь, — выпалила я, сердце колотилось, как бешеное. Он только что увидел меня… всю.

Когда я последний раз брилась?

Господи, это же катастрофа.

Я люблю быть готовой, прежде чем меня кто-то увидит обнаженной.

Тем более Хейс.

— Можешь быть уверена, Кроха. В этот раз я не забуду.

— А что ты вообще здесь делаешь? — зарычала я, затянув полотенце потуже. — Я думала, ты ушел пятнадцать минут назад.

Почему я так тяжело дышу?

Он был полностью одет, но взгляд, которым он окинул мои ноги, будто прожигал меня насквозь. И тело тут же предало меня.

— Я здесь живу, — сказал он, выкладывая еще одно полотенце на раковину.

— Мог бы постучаться.

— А зачем? Дверь не была закрыта. Я услышал вопль и подумал, что ты, может, упала или еще чего.

— Потому что я думала, что ты давно ушел.

— Я вернулся, чтобы сказать тебе, что завел твою машину и прокатился вокруг квартала. Все работает отлично. Я не могу позволить своей маленькой женщине ездить на небезопасной машине, — сказал он, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, будто ему все нипочем.

— Спасибо? — протянула я, капая сарказмом с почти голого тела.

Почему он до сих пор здесь?

— Пожалуйста. Я думал, ты уезжаешь. Вот и завел машину.

Черт. В его объяснении был смысл.

И снова я — та, кто выглядит как дура. Как это вообще возможно?

Я вздохнула:

— На ферме Эйба не работает бойлер, так что я увидела ванну и подумала, что ты уже ушел...

— Эй. Тебе не нужно спрашивать разрешения, чтобы принять ванну, Сав. Я выключу машину и оставлю ключи на кухонной стойке. Не торопись.

— Спасибо. И... эм... прости за маленькое шоу.

— Не извиняйся. Отличное начало дня. — Он подмигнул мне и закрыл за собой дверь.

Я застонала и закрыла лицо руками. Потом уронила полотенце, встала в ту же позу, в какой он застал меня, и посмотрела в зеркало.

Он определенно успел увидеть многое. Особенно после того, как я резко обернулась.

Я закрутила волосы в пучок на макушке, воспользовавшись резинкой с запястья, и снова опустила палец в воду. Уже не такая горячая, как была до моего позора. Я погрузилась в ванну с головой, давая воде накрыть плечи.

Закрыла глаза и заставила себя расслабиться.

С тех пор, как я приехала в Магнолия-Фоллс, столько всего произошло.

Я позволила себе расслабиться рядом с Хейсом, потому что это было слишком легко.

Но мне нужно помнить: все это — просто сделка. Ничего больше.

* * *

Последние несколько дней я провела в телефонных переговорах с техасской клиникой, собирая всю информацию, необходимую для того, чтобы записать отца на участие в экспериментальной программе. Страховка покрывала часть расходов, а все, что требовалось внести заранее, — это десять тысяч долларов наличными. У меня они были. Это ощущение — возможность наконец не остановиться на полпути — было чертовски приятным. Обычно именно на этом все и рушилось. Но теперь деньги были, и мы могли идти дальше. Конечно, потом это обойдется нам в куда большую сумму, но первоначальный взнос уже был покрыт. И я больше не чувствовала вины за то, что лгу всем о том, что собираюсь сделать. Потому что если это сработает — оно того стоит.

Я говорила с Надей — она была уверена, что этот шаг может подарить отцу несколько дополнительных лет жизни. А я не собиралась сдаваться.

Я также начала продумывать план по ремонту фермерского дома. Встретилась с Нэшем и Кингстоном, владельцами RoD Construction. Мне нужно было внести только задаток, чтобы начать работы, а остальная сумма должна была поступить в течение пары недель.

После того, как я стану замужней женщиной.

Мы с Хейсом переписывались, пока он был в пожарной части — нужно было составить план на неделю. Может, переписывались мы и не только об этом, но у меня здесь почти не было близких людей, а он, наверное, скучал на работе.

Так что да, мы переписывались часто, когда он был на смене.

Я старалась не придавать этому значения.

Если мы хотим убедить всех, что у нас настоящий брак, было бы странно, если бы мы не общались, пока он был в части.

Сегодня Сейлор предложила встретиться на обед в Golden Goose. Я распахнула дверь, и она помахала мне рукой, показывая, куда идти.

— Ну что у тебя с Грозным-Секси-Пожарным? — спросила Мидж, встречая меня у входа. Она мне всегда нравилась, хотя многие считали ее грубоватой. Видимо, у меня был тип.

Угрюмый.

Мрачный.

Вечно раздраженный.

Я собиралась сказать, что между нами ничего нет, но остановилась. Нам нужно было, чтобы люди думали иначе.

— А что ты имеешь в виду? — протянула я с наигранной игривостью, пока она вела меня к столику в глубине, где сидела Сейлор.

— Говорят, вы вдвоем устроили настоящее шоу в Whiskey Falls. И он нес тебя на руках до дома?

Я рассмеялась:

— Откуда тебе это известно?

— У меня повсюду глаза, Савви, — прищурилась она. — Он — ходячий секс, пламя и запретный плод в одном флаконе. Если тебе удалось его приручить — честь тебе и хвала.

Сейлор только покачала головой, услышав концовку этой тирады:

— Фу. Это мой брат, Мидж.

Я кокетливо хлопнула ресницами:

— Леди не раскрывает своих секретов.

Что это было сейчас?

Я села в кабину рядом с Сейлор, и Летти, официантка, тут же подошла, не дожидаясь, пока мы сделаем заказ.

— Спасибо, что встретилась со мной, — сказала Сейлор. — Хотела узнать, как ты. Я знаю, смерть Эйба