Невеста для принца - Дж. Дж. МакЭвой

— Простите, обычно я здесь не останавливаюсь, так что из еды осталась только пицца, — объяснила она. — Но я заказала её всего час назад, так что…

Я посмотрел на пепперони-пиццу и бутылку воды, которые она принесла и поставила на кофейный столик. Голова просто не могла переварить последние двадцать четыре часа моей жизни. Я вновь взглянул на неё, и её карие глаза снова будто удерживали меня в плену.

— Ладно, — проговорила она, потянувшись к тарелке. — На благотворительном вечере еда будет лучше, так что…

— Могу я попросить вилку и нож? — спросил я, останавливая её.

— Вилку и нож? Для пиццы? — она наклонила голову, глядя на меня с недоумением, но всё же кивнула и ушла, чтобы принести приборы.

В этот момент я сделал глоток воды, пытаясь избавиться от комка в горле, и, вздохнув, тихо усмехнулся.

Пицца. В голове крутились строки из классической литературы, а она волновалась о пицце. Если это был не урок реальности то, что тогда?

— Вот, — она протянула мне приборы и салфетку.

— Спасибо, — поблагодарил я, взяв их у неё.

— Не за что, — отозвалась она, садясь напротив меня, по другую сторону стола.

Её платье красиво раскинулось вокруг неё.

Я привык, что на меня смотрят, когда я ем, но её взгляд был каким-то... особенным. Она смотрела так пристально, словно пыталась изучить неизвестный вид. Я замер на полпути, перехватив её взгляд.

Она несколько раз моргнула, прежде чем сказала.

— Я пялюсь.

— Немного, — кивнул я.

— Прости. Ешь, — быстро проговорила она, поднявшись и пересев на другой край дивана.

Вытащив телефон, она всё равно продолжала украдкой посматривать на меня.

— Ты ведь не собираешься фотографировать меня во время еды? — спросил я с лёгким раздражением.

— Нет... Почему ты вообще так думаешь? — она нахмурилась, явно не понимая, о чём я.

Я ничего не ответил. Мы молчали, но её взгляд то и дело возвращался ко мне, пока я ел. В какой-то момент я заметил краем глаза, что на экране её телефона мелькнуло моё изображение. Вздохнув, я повернулся к ней.

— Ты меня нервируешь.

— Я? — она удивлённо вскинула брови.

— Да, ты. Сидишь тут, уткнувшись в телефон, как какой-то сталкер…

— Сталкер? Это ты вообще-то в моём доме.

— Я тебя не выслеживал, чтобы сюда попасть. А ты, между тем, явно что-то ищешь обо мне…

— Я не пользуюсь Google.

— Значит, ты ищешь в Etheus.

— Нет... — неубедительно солгала она, пряча телефон за спину.

Я приподнял бровь.

— Ладно, да, я ищу. Но... я просто не знаю, как вести себя с принцем.

— Я не собака. Ничего особенного делать не нужно. Если тебя что-то интересует, проще спросить напрямую. Я же рядом.

— И ты бы сказал правду? Или просто отмахнулся бы, заявив, что это королевская тайна? — подозрительно прищурилась она.

— Вообще-то, довольно грубо намекать на то, что я совру, даже не задав вопроса.

— Я и не намекала. Ты мог бы просто отказать. Это не ложь. Ты мне ничего не должен. Я, например, ничего о себе не расскажу…

— Не вижу в этом необходимости, — перебил я, беря очередной кусок пиццы. — Мне уже отдали полное досье на тебя.

Её лицо застыло.

— Досье?

— Фото, дата и место рождения, вес, рост, предпочтения, хобби... даже расположение всех родинок на теле, — я сдержал ухмылку, сделав ещё один укус.

Её лицо на мгновение стало совершенно пустым, прежде чем она открыла рот. Я ожидал крика, но вместо этого она сказала.

— Ты лжёшь.

Я мог бы перечислить всё по пунктам, но почему-то захотел увидеть, как она снова придёт в ярость.

— У тебя есть родинка вот здесь, — я указал на область под сердцем.

Её взгляд скользнул от моей груди к своей и снова вернулся ко мне. Не раздумывая, она схватила подушку…

Этого я не ожидал.

— Какого черта?! — закричала она, швыряя подушку прямо в мою голову. — Ты просто какой-то сталкер!

— Ай! — я поймал подушку, поднимаясь с дивана. — Ты же только что искала меня в интернете!

— Но у меня нет целого досье на тебя! — она вскочила на ноги.

— Я не просил никакого досье на тебя!

— Но ты его прочитал!

— А что я должен был сделать?

— Вернуть и сказать: «Я не собираюсь вторгаться в личную жизнь незнакомки»!

— Это лицемерие, учитывая, что ты сама только что искала информацию обо мне!

— Ты принц! Ты — публичная фигура!

— А ты наследница состояния и певица! Ты тоже публичная фигура!

Она замерла, и я пожалел, что заметил, как её грудь слегка приподнялась, когда она глубоко вздохнула. Затем она резко села обратно, сбросив с ног... стеклянные туфли? Серьёзно? Они и правда существуют?

Она подогнула ноги под себя, скрестила руки под грудью и сердито уставилась на меня.

— Ладно, я тоже своего рода публичная фигура. Но то, что они включили такие личные детали, это... перебор.

— Это их работа. Лучше, чтобы ты злилась на них за вторжение в твою личную жизнь, чем чтобы недостаток информации мог поставить под угрозу безопасность члена королевской семьи, — объяснил я, бросая подушку обратно на диван между нами. — Кроме того, ты не чужая. Ты — моя будущая жена. Все детали, касающиеся тебя, были важны.

— Уф. Перестань говорить это так, будто это правда, — пробормотала она, закрывая лицо руками.

Видимо, заколки, удерживающие её диадему, ослабли, и та начала падать. Я быстро потянулся и поймал её до того, как она ударилась о пол.

— Слава богу, — прошептал я, осознавая, как нелепо это прозвучало.

— Эм…

Её голос заставил меня повернуться. Я обнаружил, что её лицо оказалось совсем близко к моему, а моё тело теперь нависло над ней. Быстро отстранившись, я протянул ей диадему.

— Извини. Я не хотел так близко подойти. Просто не мог позволить ей упасть.

— Она не настоящая, — спокойно сказала она.

— Независимо от того, из бриллиантов она или нет, она символ монархии. В Эрсовии, если диадема или корона падает на пол, это означает конец того дворянского или королевского дома, — объяснил я, пытаясь вернуть украшение ей на волосы, но она остановила меня.

— Давай не будем рисковать снова. Я просто сниму её, — ответила она, осторожно забирая диадему из моих рук и ставя её на кофейный столик.

Немного подумав, она потянулась за подушкой между нами, аккуратно положила на неё диадему и поставила подушку на пол.

Я улыбнулся. Технически, она могла упасть на пол, но главное — не упасть с головы того, кто её носит. Объяснять эти тонкости я не стал — сейчас это было не важно.