Перед закатом - Лора Павлов

Не накручивай себя.

Ты была обручена с этим мужчиной.

Ты хочешь провести с ним свою жизнь.

Он удивил меня, когда свернул на подъездную дорожку к своему дому и вышел, чтобы открыть мне дверь.

— О. Я думала, ты говорил, что мы поедем к Рейнольдсу?

— Просто подумал, что там все будут совать нос не в свое дело, так что я заказал еду на вынос из твоего любимого итальянского ресторана. Привезут через пятнадцать минут.

Мое сердце сжалось от этих слов.

Он помнил.

Он постарался, чтобы мы остались наедине, потому что скучал по мне.

— Равиоли и салат Цезарь? — спросила я.

— Конечно. Ты всегда это выбирала, когда приходила твоя очередь. — Он вставил ключ в замок и открыл дверь, пропуская меня внутрь.

Я глубоко вдохнула. По идее, я уже должна была жить здесь.

Все выглядело точно так же. Интерьер в стиле середины XX века. Я помогала ему обустроить это место, когда он его купил, хоть мне его стиль всегда казался немного холодным. Я собиралась добавить уюта, когда перееду.

— Я могла бы просто сама доехать. Ты же говорил, что дом Финна как раз по пути к ресторану, — сказала я, снимая пальто и вешая его на крючок у двери.

— Я хотел сам заехать за тобой. — Он засунул руки в карманы и внимательно посмотрел на меня. — Ты хорошо выглядишь, Риз. Похоже, Лондон тебе пошел на пользу. Или это твой новый парень делает тебя такой счастливой.

Поехали.

Стоит ли сказать ему правду?

Сердце заколотилось быстрее, слова уже были на языке.

Но по какой-то причине я не смогла их произнести.

Он с кем-то встречался. У Карла всё по-настоящему. А я не была готова признать, что у меня — нет.

— Он правда делает меня счастливой. А, судя по всему, Кристи Рэй Лавелл делает счастливым тебя.

Он кивнул, но что-то в его голубом взгляде говорило о том, что все не так просто. Именно этого я и ждала. Трещина в броне.

— Пойдем. Налью тебе вина.

— Надеюсь, твоя девушка не против, что я пришла к тебе домой на ужин? — сказала я, идя за ним на кухню.

— Я сказал ей, что мы сегодня увидимся. Не уточнял где — это не важно. Она работает в ночную смену в больнице. — Он налил мне бокал каберне и протянул его.

— Она еще не переехала к тебе?

— Нет. Ты же знаешь, как я к этому отношусь. Я не хотел, чтобы мы жили вместе до помолвки. Вижу, Финну, похоже, все равно, по каким правилам жить.

— Думаю, каждый имеет право устанавливать свои собственные правила, Карл. Если ты помнишь, я сама хотела переехать раньше. Это было твое условие, и я его уважала. Но теперь у меня есть свои правила, по которым я живу.

И когда мы снова будем вместе, я не стану молчать о том, чего хочу от наших отношений.

— Просто будь осторожна, Риз. Он не из тех, кто идет до конца. Ты вообще смотрела хоть одно интервью Джессики Карсон? Он серьезно ее зацепил.

Я закатила глаза:

— Думаю, я знаю Финна довольно хорошо, тебе не кажется? Он бы никогда не сделал мне больно. А Джессика Карсон просто хочет свои пять минут славы. Между ними ничего не было. Она все это выдумала, чтобы привлечь внимание.

Сказать это мне было легко — потому что я знала, что это правда.

Защищать Финна для меня всегда было просто.

Он поднял руки в знак извинения:

— Прости. Перестарался.

Раздался звонок в дверь, и он извинился, направившись за едой.

Я достала телефон и быстро написала сообщение Финну.

Боже мой! Он привел меня к себе домой. Все работает! Он точно скучает по мне. Люблю тебя, Чуи.

Чуи

Да чтоб его! Какого черта он ведет тебя к себе домой, даже не удосужившись мне сказать?

Я усмехнулась и убрала телефон обратно в сумку, услышав, как он захлопнул дверь.

Когда Карл вернулся, он аккуратно разложил еду на современном столе в столовой и даже зажег пару свечей, что меня порядком удивило. Казалось немного перебором для двух людей, которые больше не встречаются, но я не жаловалась.

Карл старался. Это было очевидно.

Я отнесла свой бокал вина в столовую, прихватив заодно его газированную воду.

— Сегодня я на дежурстве, но попросил кого-то подменить меня, чтобы провести немного времени с тобой. Просто не хочу рисковать, если случится что-то серьезное.

Я безмерно уважала, как серьезно он относился к своей работе.

Следующие два часа мы болтали о Лондоне и обо всем, что произошло, пока меня не было. Я рассказала ему о своих планах открыть собственное дело, о помещениях, которые рассматривала. Он казался искренне рад за меня, и это было приятно.

— Твоя мама говорит, что у них дела идут неплохо, — сказала я, когда он наливал мне второй бокал вина.

— Да, они заняты, но справляются. Я не знал, что ты разговаривала с мамой после возвращения.

— Да, я позвонила ей вчера. Не хотела, чтобы между нами было неловко теперь, когда мы с тобой не вместе. Все равно ведь буду сталкиваться с ними, не хочу, чтобы остались обиды.

Я всегда была близка с семьей Карла, но они восприняли мой отъезд не лучше, чем он сам.

— Конечно, никто на тебя не в обиде. Они всегда тебя любили. Ты это знаешь. — Он посмотрел на меня, и в его взгляде сквозила грусть.

— Они близки с Кристи Рэй... — начала я, но он перебил:

— Давай просто будем звать ее Кристи. Эти три имени — выматывают. — Он усмехнулся. — И это она сама виновата, она всегда настаивала, чтобы ее называли так. Но я больше не могу это слышать.

Теперь уже я рассмеялась. Вот он — тот Карл, по которому я скучала. Он умел быть забавным, когда хотел.

— Поняла. Так, они с ней близки?

— Не так, как с тобой, если ты об этом. — Он тяжело вздохнул. — То, что у нас с ней, совсем не похоже на то, что было между нами. Я скучаю по тебе. Не буду врать. У нас с тобой история, Риз. Мне тоже тяжело. Но, может, это и хорошо. Может, ты была права, когда поехала в Лондон. Мне не стоило тебя