Дневник Одуванчика - Девни Перри
Вероятно, это была головная боль. Или боль в животе. Или лихорадка. Или заусенец.
До Розали я никогда не встречал человека, который так часто болел. Я не был врачом или психотерапевтом, так что понятия не имел, но ей это почти нравилось. Она наслаждалась вниманием. Может быть, это просто из-за моей горечи, но чаще всего с ней все было в порядке.
За те недолгие годы, что мы были женаты, она так часто болела, что Кэти нуждалась в дневном уходе, потому что Розали, у которой не было работы, не могла за ней присматривать. Уход за младенцами обходился безумно дорого, но я мог либо заплатить, либо потерять работу, потому что мне пришлось бы сказаться больным, чтобы остаться дома с дочерью.
Сейчас болезни были такими же частыми, как и в самом начале. Но я не спрашивал подробностей. Может быть, Розали действительно была больна. Может быть, это был плод ее воображения. Может быть, ей не хотелось присматривать за Кэти в эти выходные. Какой бы ни была причина, мне было насрать.
Единственное, что меня беспокоило, так это то, сколько времени Кэти проводила в отделении неотложной помощи, потому что ее мать была печально известна чрезвычайными ситуациями в те недели, когда она была с нашим ребенком.
— Она знает, что ей не нужно ехать на автобусе? — спросил я.
— Да, я звонила в школу.
— Ладно. Я поеду и заберу ее, — сказал я. — Хочешь, я привезу ее завтра, чтобы ты могла провести с ней свою субботу?
Она фыркнула.
— Я действительно больна, Джефф. Ты хочешь, чтобы она заразилась?
Я сдержал ехидный комментарий.
— Тогда она будет там в следующее воскресенье.
Розали ждала, как будто ожидала, что я передам ей наилучшие пожелания скорейшего выздоровления.
Вместо этого все, что она получила, было:
— Пока.
Как только я закончил разговор, я набрал мамин номер.
— Ты уже здесь? — спросила она.
— Нет, планы изменились. Розали заболела, так что мне нужно забрать Кэти из школы.
— Заболела. — На другом конце провода закатили глаза. Мама провела достаточно времени рядом с Розали, чтобы знать, что их определения понятия «заболела» тоже сильно различаются. — Я бы сказала что-нибудь неприятное о том, что она всегда срывает твои планы, но я знаю, что тебе так больше нравится.
— Да, нравится.
— Просто… что, если бы у тебя было свидание или что-то в этом роде?
— Любая женщина, с которой я встречаюсь, знала бы, что Кэти для меня на первом месте.
Может быть, именно поэтому я ни с кем не встречался. Потому что ни одна женщина, которую я встречал за последние годы, не была той, кого я хотел бы познакомить с Кэти.
Пока не появилась Делла. И Кэти уже обожала ее.
— Кофе в другой раз? — спросила мама.
— Определенно. На следующей неделе.
— Идеально. И не забудь прислать мне расписание ее футбольных матчей, когда получишь его от тренера.
— Будет сделаю. Люблю тебя, мама.
— Я тоже тебя люблю, приятель.
Мне будет пятьдесят лет, и она все равно будет называть меня «приятель», точно так же, как называла меня, когда я был ребенком.
К тому времени, когда я снова развернулся и поехал к школе, почти все автобусы покинули стоянку, а последние несколько машин выезжали из зоны сбора.
Кэти стояла на тротуаре, ее рюкзак оттопыривался, а пальто было завязано вокруг талии.
Рядом с ней стояла Делла.
Они обе улыбались, не обращая никакого внимания на подъезжающие и отъезжающие машины. Они были полностью поглощены разговором друг с другом.
Мое сердце слишком сильно забилось в груди.
Улыбка на лице Кэти была чистой радостью. Но Деллы…
Черт, но она была хорошенькой, когда улыбалась.
Я припарковался у обочины, заглушил грузовик и обогнул капот.
В ту минуту, когда Кэти заметила меня, она прекратила говорить, чтобы это ни было, и побежала по тротуару.
— Готова к столкновению!
Я рассмеялся, наклоняясь, чтобы поймать ее, когда она прыгнула в мои протянутые руки.
— Привет, Одуванчик.
— Привет, папочка. — Она поцеловала меня в щеку, затем заерзала, чтобы ее опустили.
— Как прошел твой день? — Я снял рюкзак с ее плеча и перекинул его через свое.
— Хорошо. — Она оглянулась через плечо.
— Привет, — сказала Делла, направляясь в нашу сторону. Ее глаза сверкали в лучах послеполуденного солнца.
— Привет. — Я две недели ждал возможности поздороваться с ней.
— Я думала, мама приедет за мной, — сказала Кэти.
— Она заболела.
Кэти закатила глаза, затем посмотрела на Деллу.
— На самом деле она не больна.
Даже мой ребенок знал, что симптомы Розали были сильно преувеличены.
— Ой. — Брови Деллы сошлись на переносице, когда она попыталась сложить все воедино. Было еще кое-что, чего я не рассказал ей о разводе.
— Мы можем пойти куда-нибудь поужинать? — спросила Кэти.
— Конечно. — Я еще не успел сообщить ей. Я запланировал поход в ресторан на воскресное утро. — «Мейсен Джар»?
Может быть, если бы я посеял семя, Делла, так уж случилось, тоже появилась бы сегодня вечером.
— Или в пиццерию «Виллидж Инн», — добавила Кэти.
— Чтобы ты могла поиграть в игровом зале.
Она сцепила руки под подбородком.
— Пожалуйста?
— Хорошо.
— Да. — Она сжала кулаки, затем посмотрела на Деллу. — Хотите пойти, мисс Адлер?
— О, э-э… — Делла оглядела пространство вокруг нас, как будто боялась, что кто-то подслушивает.
— Я уверен, что у мисс Адлер другие планы на сегодняшний вечер, Кэти, — сказал я.
— Хотя это мило с твоей стороны, что ты думаешь обо мне.
— Но вы должны есть. — Кэти, моя прекрасная дочь, была очень настойчива в ответ на «нет». — И все любят пиццу.
Делла просто одарила ее доброй улыбкой. Сегодня ее волосы были распущены, шоколадные пряди выбивались из-под капюшона толстого кремового свитера. Она заправила прядь за ухо.
— Почему бы тебе не пойти и не залезть в грузовик? — Я мотнул подбородком в сторону того места, где он был припаркован. — Я пойду прямо за тобой.
— Хорошо. — Она вздохнула. — До свидания, мисс Адлер.
— До свидания, мисс Доусон. Хороших выходных.
— Вам тоже. — Кэти подошла к грузовику, используя подножку, чтобы открыть заднюю дверь.
Я подождал, пока она не окажется внутри, прежде чем повернуться к Делле.
— Прости.
Она отмахнулась от этого.
— Не стоит.
Мы уставились друг на друга, оба не совсем уверенные, что сказать. Школа маячила у нее за спиной, как отец, притаившийся в дверном проеме, в то время как его дочь-подросток сидела в машине снаружи со своим парнем.
А это означало, что мне пора было уходить.
— Хороших выходных, Делла.
— Тебе тоже, Джефф.
Я повернулся, собираясь скрыться в грузовике, но остановился.
— В
