Клятва дьявола - М. Джеймс

— Ты ошибаешься, — блефую я. — Ему вообще ни до кого нет дела. — Я не говорю ему, что помолвка Светланы была расторгнута. Насколько я знаю, он решит, что она ничего не стоит, убьёт её и набросится на меня.

Я должна придумать, как выпутаться из этой ситуации.

— Неужели? Тогда почему он держал тебя взаперти в своём пентхаусе, как сокровище? Почему он приставил к тебе охрану из шести человек? Почему он так зациклился на твоей безопасности, что угодил в очевидную ловушку? — Сергей встаёт, отряхивая штаны. — Нет, мисс Уинслоу. Я не ошибаюсь. Он выберет одну из вас.

Он поворачивается, чтобы уйти, его люди следуют за ним. У двери он останавливается и оглядывается.

— Как бы то ни было, я думаю, что это будешь ты. — Он снова улыбается, словно это должно меня успокоить. — Но это не имеет значения. Как только он сломается, когда все увидят, что великий Илья Соколов не смог защитить женщин в своей жизни, я заберу всё, что у него есть.

Затем они уходят, дверь захлопывается, но свет на этот раз не гаснет. Наверное, чтобы мы могли видеть друг друга и думать о том, что нас ждёт.

Какое-то время мы со Светланой молчим. Слова Сергея повисли между нами тяжким грузом, от которого становится душно.

— Он выберет тебя, — наконец произносит Светлана бесцветным голосом.

Я прикусываю нижнюю губу, чувствуя, как внутри нарастает гнев — не по отношению к ней, а по отношению к ситуации. Что бы ни случилось, если только Илья не найдёт способ выкрутиться, исход будет непредсказуемым. Либо эта женщина умрёт, чтобы я могла жить, либо меня жестоко убьют. Скорее всего, меня всё равно будут пытать, и я не могу долго об этом думать, иначе сойду с ума.

— Ты этого не знаешь. — На самом деле я думаю, что она знает, но не хочу этого говорить. Это кажется слишком жестоким.

— Да, знаю. Я видела, как он смотрел на меня, когда разрывал нашу несостоявшуюся помолвку. На самом деле он хочет быть с тобой.

— Это не значит…

Она поворачивается ко мне, на её щеках слёзы. От этого зрелища у меня внутри всё переворачивается.

— Я умру здесь, Мара. И самое ужасное, что я даже не могу злиться. Потому что, по крайней мере, всё закончится. По крайней мере, мне не придётся возвращаться к отцу и терпеть наказание за провал.

— Не говори так. — Я сильнее дёргаю за путы, чувствуя, как пластик врезается в кожу. — Мы не умрём здесь. Никто из нас не умрёт.

— Как? Как мы выберемся отсюда? — Она качает головой. — Я не из тех, кто сдаётся, Мара, но ты должна понимать, что шансы не на нашей стороне.

— Я пока не знаю. Но я не сдамся, и ты тоже не сдавайся. — Я выворачиваю запястья, пытаясь ослабить стяжку. — Должно же быть какое-то слабое место.

Так не может закончиться.

Светлана отводит взгляд.

— Мой отец ничем не лучше Сергея. Что бы ни случилось, моя жизнь кончена.

— Из-за того, что Илья на тебе не женится?

Она кивает, и я снова чувствую, как меня скручивает от чувства вины.

— Тогда уходи. — Мы выберемся отсюда, и ты сможешь... сбежать. Уехать куда-нибудь. Заняться чем-нибудь другим... — и только произнеся это, я понимаю, что понятия не имею, чем она сейчас занимается. Я ничего о ней не знаю.

— Это не так просто, — говорит она, и я понимаю, что она говорит правду. Я знала, что сбежать от Ильи будет непросто. Если у её отца действительно такие связи, как она говорит, ей тоже будет непросто сбежать.

— Чем ты занимаешься? — Спрашиваю я, пытаясь отвлечься, пока разминаю запястья, пытаясь нащупать неровный край.

Светлана молчит, и я уже думаю, что она не ответит, но наконец она говорит.

— Я была балериной. Но повредила колено, так что карьера у меня была недолгой. После этого я стала моделью. Мне нравится фотографировать, это моё хобби. Я бы хотела стать модным фотографом. — Она горько усмехается. — Но моему отцу нужно было, чтобы я стала женой Ильи Соколова и родила ему наследников, так что это и была моя карьера.

Я прикусываю губу, чувствуя, что всё, что я могу сказать, будет совершенно неуместно.

— Мне жаль, — наконец говорю я, хотя знаю, что этого недостаточно. Она ничего не отвечает.

Я продолжаю возиться со стяжками и наконец — наконец-то — нахожу место, где металл проржавел, и, подставив локти под ужасно болезненным углом, чтобы дотянуться до него, начинаю тереть стяжки. Я тру их изо всех сил, и вдруг, когда мне кажется, что я больше не выдержу, одна из них рвётся. Моя правая рука свободна, хотя запястье ободрано и кровоточит. Я вытягиваю руку перед собой и разминаю пальцы, чтобы вернуть чувствительность.

— Боже мой, — выдыхает Светлана. — Ты сделала это.

— Ещё нет. — Я развязываю стяжку на левом запястье, мои пальцы неуклюже дрожат. На это уходит больше времени, чем на первую, но в конце концов и она поддаётся. — Ладно. Ладно, теперь я освобожу тебя.

Я пытаюсь встать, но ноги меня не слушаются. Они слишком долго находились в одном и том же положении, и покалывание сменилось острой, режущей болью. Я подползаю к Светлане, оставляя на бетоне кровавые следы.

— Твои запястья, — говорит она, глядя на раны.

— Они заживут. — Я не могу позволить себе думать о том, насколько всё плохо. Я встаю позади неё и осматриваю её путы. Они такие же, как и у меня, — промышленные стяжки, туго затянутые. — Будет больно.

— Больно везде. — Она сжимается, пока я работаю с пластиком.

Это сложнее, чем с моими путами. Мои пальцы скользят от крови, и я не могу так же надавить. Но я продолжаю пытаться, пиля пластик о край металлической балки в поисках слабого места.

— Почему ты мне помогаешь? — Тихо спрашивает Светлана.

— Потому что мы в этом вместе. Потому что Сергей хочет, чтобы мы были врагами, а я не собираюсь ему этого позволять. — Я чувствую, что застёжка-молния начинает поддаваться. — Я не собираюсь оставлять тебя умирать. Это не твоя вина, как и не моя.

— Мы даже не знакомы.

— Это не имеет значения. — Я смотрю на неё, плотнее затягивая стяжку на неровном металлическом крае. — Я не могу просто оставить здесь того, кто этого не заслужил. Сейчас мы — всё, что есть друг у друга.

Светлана ахает, когда одна из её рук освобождается.

— Спасибо, — шепчет