Вместе или нет - Ава Уайлдер
Хэл отошел на противоположную сторону сцены, и свет в зале потускнел. Лайла не видела экран, но воображение легко дополняло громко звучавшую аудиодорожку картинами из пилотного эпизода. Первая встреча Кейт и Харрисона состоялась на прослушивании. Сейчас, восемь лет спустя, бо́льшая часть материала стерлась из памяти ― тексты ролей быстро заучивались и так же быстро забывались после съемок, ― но первую сыгранную сцену она по-прежнему помнила наизусть.
– Чего ты хочешь?
Ее юный голос звучал с придыханием и показался ей гораздо более звонким.
– На самом деле я надеялся, что именно ты поможешь мне в этом разобраться, ― ответил Харрисон.
Лайла прекрасно помнила, что на парном прослушивании Шейн бросил на нее тот самый взгляд, от которого все реплики вылетели у нее из головы. Она была уверена, что ее промах будет стоить ей роли, но позже узнала, что именно этот момент убедил руководство телеканала утвердить их пару.
Следующие пять сезонов пролетели нескончаемой чередой кадров, смонтированных под энергичный кавер главной песни: они препирались, шутили, разгадывали сверхъестественные тайны (кстати, большинство сцен разыгрывалось в метро Лос-Анджелеса) и, конечно же, с тоской поглядывали друг на друга, думая, что второй партнер этого не видит.
Основная сюжетная линия пятого сезона строилась вокруг планов Кейт и Харрисона вернуть Харрисона к жизни путем восстановления его телесной оболочки. В финале сезона, когда казалось, что они достигли своей цели и вот-вот упадут в объятия друг друга, Кейт внезапно обмякла и жизненные силы покинули ее ― так неожиданно проявился побочный эффект их совместных усилий.
Отчаянные рыдания Харрисона заполнили зал:
– Кейт… господи, пожалуйста, нет… прошу… Ты не можешь оставить меня, не сейчас… Кейт… КЕЙТ!
Лайла готова была поклясться, что слышала всхлипывания в разных концах зала. Даже она не могла не восхищаться игрой Шейна. Тогда ей казалось, что у него не хватит на это сил. Чуть меньшее впечатление произвел на нее чесночный тост с лососем, который Шейн съел перед съемками, и Лайла задействовала весь свой профессионализм, чтобы сохранить лицо расслабленным, пока он выдыхал прямо на нее этот рыбный запах.
Видео завершилось под аплодисменты, свет зажегся, и Хэл вновь вернулся на сцену.
– Мы гордимся и последними тремя сезонами «Неосязаемого», однако стержнем этого шоу всегда были отношения между Кейт и Харрисоном. ― Хэл сделал паузу, чтобы усилить драматический эффект. ― Дамы и господа… Я чрезвычайно взволнован и с гордостью объявляю вам, что Лайла Хантер возвращается в девятый, заключительный сезон «Неосязаемого»!
Конец фразы заглушили бурные аплодисменты. Лайла физически ощущала раздражение, волнами исходившее от Шейна. Хэл продолжил:
– Прошу вас, встречайте на этой сцене звезд сериала «Неосязаемый» Шейна Маккарти и Лайлу Хантер!
Все-таки имя Шейна Хэл произнес первым, с грустью подумала Лайла. Наверняка это немного утешит его самолюбие.
Лайла через силу заулыбалась и пошла вслед за Шейном по направлению к ослепляющему свету. Они оба махали руками, пока зрители ревели от восторга. Шейн и Хэл пожали друг другу руки, а Лайла наклонилась и поцеловала Хэла в щеку.
Повернувшись к зрителям, Шейн поднял микрофон.
– Спасибо. ― Он кашлянул и посмотрел на Лайлу. ― Полагаю, я вправе сказать от имени каждого из нас двоих, что мы чрезвычайно благодарны за все это путешествие, и особенно за то, что нам удастся закончить его так же, как мы его начали: вместе.
Он шагнул к Лайле, и внутри у нее все сжалось. Но прежде чем она поняла, что происходит, он наклонился, взял ее за руку и притянул к себе ― платонически, но, несомненно, интимно. От неожиданности она вытаращилась на него и поймала этот его нереальный Взгляд, а его лицо оказалось всего в паре сантиметров от ее лица. Шейн даже не дал ей времени подготовиться. Это безумно несправедливо, что он до сих пор, после стольких лет взаимной ненависти, способен так сильно влиять на нее. Лайла с трудом подавила волнение.
– Абсолютно верно, ― наконец выдавила она, лучезарно улыбнувшись Шейну, а затем повернулась к залу. ― Я, то есть мы невообразимо рады возможности подарить Кейт и Харрисону тот финал, которого они заслуживают.
– Еще раз спасибо вам за любовь, которую вы питали к ним ― и к нам ― на протяжении многих лет. Без вас мы бы тут не стояли, ― сказал Шейн и вновь сжал ее руку.
В оцепенении, не чувствуя ног, Лайла последовала за ним со сцены, а радостные возгласы публики эхом отдавались в ушах. Уже другая помощница режиссера проводила их вниз к служебному выходу, где снаружи выстроилась длинная вереница лимузинов, готовых развезти гостей по отелям.
Оглянувшись, Лайла увидела напряженное лицо Шейна и глубокую морщину между бровями. На его лице не осталось и следа от того тепла и той приветливости, которые оно излучало минутой ранее. Лайле стало интересно, не вспоминает ли Шейн то же самое, что и она: их первое посещение презентации телесериала ровно восемь лет назад ― сразу после того, как «Неосязаемый» запустили в производство.
В тот вечер они впервые переспали.
Они встретились в баре отеля после презентации, и влечение, которое разгоралось между ними с тех пор, как сняли пилотный эпизод, достигло апогея. Псевдо-невинные прикосновения ― как бы случайные прикосновения рук к предплечьям или пояснице, касания коленями, шепот губ возле щек ― становились все более умышленными, более горячими, а когда она вернулась из туалетной комнаты, он обнял ее за талию, усадив к себе на колени совершенно естественным образом. Так, словно она сидела на них уже не в первый раз.
Теперь она вновь оказалась здесь, рядом с ним, и все эти «впервые», «навсегда», «никогда больше» приобрели необычайную остроту и яркость, превратившись в комок тревоги, из-за которого ей было трудно дышать.
И только когда Шейн встретился с ней взглядом, она поняла, что продолжает смотреть на него. Лайла поспешно отвела глаза.
– Предпочтете ехать вместе или раздельно? ― прощебетала помощница режиссера.
– Раздельно! ― выкрикнули они в унисон.
2
Между презентацией финального сезона сериала и первой коллективной читкой сценария прошло сорок четыре дня без Лайлы Хантер, и Шейн, как мог, наслаждался каждым из этих дней. За это время случилось лишь одно потенциально опасное событие ― первые фотосъемки рекламы девятого сезона, ― но их с Лайлой, как повелось со второго сезона, сфотографировали раздельно, на разных сессиях, после чего соединили на снимках.
На сорок третий день Шейн отправился в ресторан «Виноградная лоза»,
