Академия контролируемой магии - Ольга Арунд
– Добрый день, милая невеста, – усмехнулся Эвилонберг, салютуя бокалом.
– Ваше величество, – поклонился бурго-берг, и мое тело тоже исполнило реверанс. Так себе, кстати, вживую у меня получалось гораздо лучше.
– Величество? – иронично подняла я бровь. – Неужели Лориан III скончался?
Никакого смысла играть и притворяться не осталось. Если я действительно нужна советнику, он будет терпеть меня независимо от того, насколько длинный у меня язык. Если нет, то мое неуважение тем более не будет иметь значения.
А уважать того, кто предал даже не империю, а собственную семью, точно не за что.
– Он на пути к этому, – многозначительно хмыкнул Эвилонберг, – хочешь к нему присоединиться?
Если сказки о некромантах хотя бы на четверть правдивы, то советника ждет сюрприз, и ни разу не приятный.
– Вашими стараниями? – хмыкнула я и вдруг поняла, что снова управляю своим телом. Поморщившись, потерла запястье левой руки, незаметно поворачивая кольцо-накопитель.
– У тебя есть еще недоброжелатели?
– Я и с вами враждовать не планировала, – отозвалась ехидно.
– Вы свободны, – кивнул советник бурго-бергу и жестом предложил мне присесть в стоящее перед письменным столом кресло.
– Но, ваше величество…
– Вон. – Тон светской беседы не изменился, но холодный взгляд советника полыхнул яростью. – Может быть, кофе? – снова любезно обратился он ко мне.
Хлопнула дверь.
– Обойдусь. – Сделав два шага, я элегантно присела в удобное кресло с высокой спинкой и сложила руки на коленях.
Прищурилась. И с трудом удержалась от ругательств, когда увидела, сколько и каких заклинаний навешано вокруг и на самом советнике. Неудивительно, что он не боится оставаться со мной наедине. Да ему пальцем щелкнуть, и я мгновенно обращусь в пыль.
– Расскажете, почему хотели меня убить?
– Убить? – насмешливым эхом отозвался Эвилонберг. Глупость, но сейчас, перестав строить из себя непонятно кого, он стал гораздо привлекательнее, хотя и опаснее тоже гораздо. – Милая моя, изначально никто не пытался тебя убить.
Изначально. Прелесть просто.
– Похитить – да, но убить… – Советник окинул меня оценивающим, чисто мужским взглядом от сбившейся прически и до носков ботинок. – Я был уверен, что мы договоримся. Мне всего-то и нужно было, чтобы ты помогла достать оскант после того, как я уничтожу Лориана. Благодаря Присли я узнал о твоих способностях обходить заклинания, а благодаря твоему неумению контролировать дар в первую нашу встречу понял, на что ты способна.
– Но как?
– Всего лишь опознающий артефакт, который я для начала проверил на кварце из императорской сокровищницы, а потом и на тебе. Удачное у нас получилось столкновение, превзошло все мои планы.
– Зачем тогда весь фарс с помолвкой?
– Почему же фарс? – Эвилонберг сел в кресло напротив, откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. – Мне несложно было жениться на тебе, милая Аурелия, и сделать империю счастливее ровно на одну обиженную сироту.
Гнев внутри вспыхнул жарким пламенем. Это я-то обиженная? Да я ему… интересно, а советник знает про стихийный дар? Вспышка озарения перекрыла ярость. Знает, не знает, в любом случае берилл с меня мог снять только Ориан, а он в академии.
– А потом?
– Потом ты бы уехала куда захотела, – он показательно задумался, – скажем, на лечение. Распоряжалась моими деньгами, жила в свое удовольствие, а я бы разом избавился от всех девиц на выданье.
– И всегда держали бы меня под рукой, – усмехнулась я. – А в случае неповиновения быстро стали бы вдовцом.
– Не без этого, моя милая. – Он сделал еще глоток. – Но ты отказывалась поддаваться, не помогали ни письма, ни подарки.
– Мне ничего от вас не передавали. Вестники приходили только после того случая с Мистой в столовой…
– Стихийники, – презрительно скривился советник, ставя бокал на поднос. – Полезные, но тупые создания природы, жалкие копии настоящих магов, по ошибке рианов наделенные могущественной силой, которой даже управлять не могут. Стоило пообещать им отменить парочку законов, и они мгновенно предали этого мальчишку, по недоразумению ставшего императором.
По недоразумению, ага. Подумаешь, законы престолонаследия, кого они интересуют.
– Ориан, – хмыкнул вдруг Эвилонберг, заставляя меня поднять взгляд, – он перехватывал все послания. Еще один самоуверенный юнец, который думает, что может все. У вас с ним что-то есть?
– С кем? – растерялась я от смены темы.
– Значит, сам, – покачал головой советник, – да и ладно, уже не важно. Оллэйстар все равно отправится вслед за дружком.
Сердце пропустило удар, по телу прошла дрожь.
Дожила. Даже за себя я не боялась так, как за него. И тем хуже, что никак не могла ему помочь.
– И я?
Долгий пронзительный взгляд напомнил о том, как мало я могу против него. Фактически ничего, и без какой-либо надежды я снова посмотрела на советника магическим зрением. Глухо, он был защищен со всех сторон, не чета тем наемникам в лесу.
Больше того, из-за количества защитных заклинаний Эвилонберг казался расплывчатым, и мой пусть не натренированный, но очень желающий найти хоть что-то взгляд не видел ничего.
– Мне все еще нужен оскант, – он подался вперед, – а значит, ты можешь остаться жива. – Эвилонберг взял мою ладонь, перевернул, тыльной стороной руки провел от кончиков пальцев до запястья. Невидимые для него отблески от кольца Ориана брызнули во все стороны. – Если мы договоримся.
И я не смогла сдержать брезгливую гримасу. Да меня выворачивало, стоило представить наши предполагаемые «переговоры», и советник прекрасно это понял. Усмехнулся, отпустил меня и поднялся.
– Перед тобой очень простой выбор, моя милая. Либо через два дня ты выходишь за меня замуж, клянешься в абсолютной верности и после получения осканта живешь в свое удовольствие, либо из этого кабинета ты уже не выйдешь.
– Откуда я знаю, что вы не убьете меня при первой же возможности? – Я тоже поднялась, в то время как советник снова взял бокал.
– Ты талантлива, – бесстрастно отозвался Эвилонберг, – красива и такой, как сейчас, нравишься мне гораздо больше, чем в роли забитой лиерры. Так что, если будешь соблюдать правила и помалкивать, доживешь до глубокой и безбедной старости.
Он делает глоток чего-то явно крепкого, и меня вдруг осеняет. А если…
– И все же?
Я отступаю, а пальцы уже шевелятся, выплетая заклинание. Всего одна попытка, чтобы отвлечь и выбежать за дверь, а там и до окна недалеко. Всего одна.
Резерв полный, накопитель полный, и я полная… идиотка, которая рассчитывает сбежать из дома, наверняка набитого боевыми магами. Хотя какая разница, если этот вариант нравится мне гораздо больше двух предложенных.
– Мы скрепим обещание магией, – сухо улыбнулся советник, поднеся бокал ко рту. Судя по легкости, с какой он это предложил, толку от такого обещания не будет никакого.
– Я… согласна, –
