Экономка в дар дракону - Екатерина Стрелецкая

а на голову сыпется труха с потолка. Обе девушки, что-то кричали, но мне было не до этого. Оказавшись на полу, тут же вскакиваю и запускаю потоки пламени теперь уже в настоящего демона в боевой ипостаси. Но тот сдаваться не собирается, отвечая своей магией. Тут даже родовой магии начинает не хватать, ибо силён противник. Улучив момент, он снова вцепляется в меня, издевательски-насмешливо выплёвывая при этом каждое слово:

— По крайней мере, со мной девушка добровольно, а твоя рабыня вынуждена подчиняться хозяину!

Оглушительный рёв негодования вырывается из меня, а глаза начинает застилать красно-чёрным маревом…

Глава 59

Веселая подготовка к свадьбе

После того как Тагард сделал мне предложение, а я согласилась стать его женой, пришлось начать подготовку к свадьбе. Это в моём мире большинство девушек с восторгом окунаются во всю эту предпраздничную рутину, выбирая подходящий образ, согласовывая список гостей, приглядываясь к ресторанам. Меня не интересовало ни первое, ни второе, ни третье. Я вспоминала самые нестандартные заказы из своей практики и выбирала те решения, которые могли бы пригодиться в случае осады замка, предлагая затем Тагарду для рассмотрения, кое-что почерпнула из воспоминаний Цефеи Лоредан, совместив с собственными задумками. Так, например, пригодилась идея с маскировочной сеткой и штробами, имитирующими трещины в стене. Канавки получились просто на загляденье. Один из каменщиков оказался просто с потрясающим чувством юмора, сказав, что изобразит в память о почившей тёще настолько правдоподобные имитации, что никто не усомнится в естественном происхождении трещин. Как оказалось, дом старушки, построенный её далёкими предками, находился в весьма плачевном состоянии, но все предложения зятя сделать ремонт и остановить тем самым процесс саморазрушения строения, категорически отвергала, считая мужа дочери неумехой. Совершенно напрасно, кстати: помимо того, что руки у мужчины росли из нужных мест, так ещё и голова существовала не только для приёма в неё пищи. В общем, каждый раз проходя мимо дома тёщи, Гайрон прикидывал, как бы получше, да незаметнее заделать ту или иную трещину, чтобы никто ничего не заметил. Но в итоге оказалось проще забрать вредную старушку к себе на «дожитие», а после её смерти, наконец-то, разобрать обветшавшее родовое гнездо супруги.

Учитывая увеличение количества обитателей замка, а также вероятность возникновения проблем сбыта излишков продуктов на ярмарках, пришлось капитально взяться за планирование расходов и составления бюджета. С деньгами у нас теперь проблем не было, а вот просчитать различные варианты развития событий было необходимо. Вот тут уже пригодился опыт Нормана, прожившего не один год в условиях изоляции. Ну и Тагард подкидывал со своей стороны выкладки, касающиеся обучения будущих защитников замка, их обмундирования и содержания. Пока ему удалось отобрать восьмерых юношей, годных к постижению воинской науки, но этого было мало, учитывая необходимость в тех же дозорных, которые должны были подолгу оставаться в лесах, окружающих замок, чтобы вовремя сообщить о приближении незваных гостей. Такие «рекрутские наборы» не выглядели чем-то необычным, так как абсолютно вписывались в принятые в Драноэрсе порядки, соблюдаемые всеми лордами на своих землях.

Соответственно, заполнение кладовых различными припасами впрок тоже легло на мои плечи. Тут уже ворочали мозгами мы с Илзой и Бэйтрис, оптимизируя дополнительные помещения в качестве складских и споря о количестве зерна, круп и вяленого мяса с рыбой. В общем, «подготовка к свадьбе» выдалась настолько изматывающей, что к вечеру просто валилась с ног. Как я всё успевала? Да ни черта не успевала! Хотя Тагард совершенно искренне восхищался объёмами проделанной мной работы и журил, что совершенно себя не берегу, хотя сам был не лучше. Бывало, что за целый день могла ни разу его не увидеть, но каждый вечер час, а то и целых два принадлежали нам. Оригинальные, кстати, получались «свидания», напоминавшие больше экскурсы в историю рода Тагарда, Драноэрса и всего Энвера в целом. Но мне самой было интересно всё это узнать. Обычно всё происходило за так называемым «поздним ужином», но иногда мы оба были настолько измотаны, что нагло заваливались в кровать или на диван в спальне Тагарда, немножко наплевав на нормы приличия, принятые в обществе высокородных лордов. Но как же приятно было лежать в объятиях любимого мужчины, пристроив голову ему на плечо! Хотя темперамент у Тагарда был похлеще моего, а на некоторые, скажем так, запретные темы, он вспыхивал моментально и даже его самоконтроль мог лишь на время урезонить. Если керосинчиком сверху не плескать на затухающие угли. За любые оскорбительные высказывания посторонних в свой адрес, мой или тех, кто относился к роду Тагардов, могло «прилететь» очень быстро, если оппонент не реагировал на невербальные намёки. Исключением был Габриэль, выходки которого приходилось терпеть из-за его статуса, а также необходимости вернуть утраченные дедом земли. К счастью, последним из недальновидных собеседников, осмелившихся заявить Тагарду, когда мы вели его в подземелья, о том, что лорд же должен понять как мужчина мужчину, что общение с женщинами более низкого статуса весьма полезно и для тела, и для дела. Я тогда даже моргнуть не успела, как кулак прилетел в челюсть бывшему управляющему, заставив в прямом смысле прикусить язык. Что же касается во всём остальном, то более уравновешенного и рассудительного мужчину давно не встречала. Разве что ещё Нормана с его поистине «нордическим» характером и Корла, в силу возраста предпочитающего «лошадиное» общество всем прочим. В общем, честь, семья и личная жизнь — вот три незыблемых «кита», которых стоило касаться аккуратно. Впрочем, у меня самой кровавое забрало на глаза всегда падало, если кто-то смел обидеть словом кого-то из родных. Так что Эллеру повезло, что я вынуждена была изображать в тот день рядом с Тагардом девочку-девочку. Ещё и с языка яда напрыскала бы на больные места. А больше прецедентов не было.

Я по-прежнему вставала рано, чтобы успеть чего-нибудь перехватить до завтрака, потом шла распределять между служанками работу, успевая до общей явки на кухню проверить сделанное накануне, или заняться решением иных вопросов. Так было и в этот день, вот только не ожидала встретить Илзу возле комнаты Нормана и Бэйтрис.

— Что-то случилось?

— Господин Беантан сказал, чтобы я передала Норману приказ собрать всех слуг и отвести к дальним от ворот башням.

— Причины?

— Не могу знать, всё, что было сказано, передала как есть.

На сбор слуг ушло не так много времени, но едва мы все двинулись к лестнице, как все ощутили мощный удар со стороны ворот. Пришлось поторопить всех и разделить на группы между Норманом,