Темный голод - Кэтрин Диан

— Ана, — Вэс потянулся к рукам своей кузины, которые всё ещё были спрятаны в рукавах её толстовки. Когда она отстранилась, Вэс позволил ей, хотя Мира видела, что ему было тяжело.

Ана хотела отстраниться, чувствовать вину за то, в чём не было её вины. Это обычное дело — пытаться таким образом найти смысл в произошедшем. К сожалению, от таких неуместных чувства вины и стыда бывает трудно избавиться.

По крайней мере, Ана говорила. Это был хороший знак.

К счастью, она провела в плену всего две ночи. К счастью, она не пострадала физически.

Всё равно потребуется время, но, скорее всего, она справится с этим. Всё, что Мира видела в Ане, было нормальным и настолько хорошим, насколько можно было ожидать.

— Что заставляет тебя считать, что ты сама во всё это вляпалась? — спросила Мира. Возможно, это не относилось к Клэр, но опыт Аны тоже имел значение, и Мира не собиралась просто игнорировать свою травму, задавая вопросы только о Клэр.

— Тот парень! Я позволила ему… я должна была догадаться!

— Ты имеешь в виду Маркуса?

Ана выглядела рассерженной.

— Да! Очевидно!

Эта часть была неприятной. Накачанный наркотиками и управляемый демоническим лордом, Маркус использовал своё положение в ВОА, чтобы охотиться на вампиров, как мужчин, так и женщин, и помогать похищать их для своего «бойфренда». Он соблазнил Ану и использовал эти отношения, чтобы привести её к своему демону-манипулятору.

Но Маркус не знал, что делает, и когда он понял, кем на самом деле был его бойфренд, и соучастником чего он оказался, Маркус покончил с собой.

У Миры щемило сердце при мысли о нём. Об отчаянии и чувстве вины, охватившим его. О том, как Тишь была вынуждена использовать его, чтобы найти ячейку демонов, вместо того, чтобы помочь ему. Они отпустили его и последовали за ним в дом. Это та самая причина, по которой они смогли спасти Ану, причина, по которой они узнали о Клэр.

Но это стоило жизни Маркусу.

Последствия ощущались до сих пор. Кир мало говорил об этом, и Мира знала, что он не сожалеет о своём вынужденном решении использовать Маркуса, но самоубийство мужчины обеспокоило его.

И как это повлияло на Риса, у которого были сексуальные отношения с Маркусом? Трудно сказать. Этого мужчину непросто разгадать.

Что касается того, что сказать Ане о Маркусе, Мира не была уверена, но Ане нужно знать, что её интуиция не совсем обманула её.

— Ана… ты не можешь винить себя за то, что не разглядела Маркуса насквозь. Даже он не осознавал, что делает, не до конца. Демон накачал его наркотиками. Когда он осознал правду, он пришёл в ужас.

Ана уставилась на свои руки, прикрытые толстовкой.

— И от этого всё становится нормальным?

— Нет. Вовсе нет.

— Он всё равно должен быть наказан.

— Он уже мёртв. Он… умер той ночью.

— Хорошо, — это слово прозвучало отрывисто. Сердито.

Возможно, Ана в конце концов узнает правду о смерти Маркуса, но сейчас неподходящий момент, чтобы говорить ей об этом. Сначала ей нужно разобраться с другими вещами.

Мира закинула ногу на ногу, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя чувствовала себя совсем не так. Она ненавидела это делать.

— Итак, когда ты прибыла в дом демона, Клэр уже была там?

— Я очнулась в камере. В подвале? Там были другие камеры, другие заключённые. Клэр. Ещё одна женщина. И мужчина. Другая женщина… Я думаю, они убили её. Я не знаю, что случилось с мужчиной.

Мужчина был изнасилован и убит. Ещё один факт, о котором Ане, возможно, не нужно знать прямо сейчас.

Ана продолжала:

— Клэр и я… мы были нарядно одеты, и нас заставили стоять в этом танцевальном зале. Как будто мы декорации или что-то в этом роде. Повсюду были демоны и несколько вампиров. Похоже на вечеринку.

— И Клэр ушла с кем-то?

— Они забрали её. Её кто-то забрал. Это другое дело.

— Ты права. Это другое. Что ты можешь рассказать мне о том, кто её похитил?

— Он был вампиром.

Мира и Вэс замерли на месте. Это неожиданно. Мира думала, что они будут искать другую ячейку демонов.

— Вампир? — подтолкнула Мира.

— Я его не знаю. Я не расслышала его имени. Он хотел её, потому что… — лицо Аны сморщилось, когда она вспомнила прошлое. — Потому что она была спящей. Она была близка к пробуждению.

Сердце Миры упало. О, нет, Боже, нет. Это было нехорошо.

Она старалась, чтобы её голос звучал ровно.

— Клэр спящая?

Ана провела по лицу рукой, прикрытой толстовкой..

— Я забыла, прости. В моей памяти всё перепуталось, и… — она покачала головой, недовольная собой.

— Всё в порядке. Ана, не волнуйся об этом. Ты отлично справляешься. Мы ничего об этом не знали, и ты действительно помогаешь. Значит, Клэр ещё не пробудилась?

— Нет. Я так не думаю. Но я никогда с ней не разговаривала. Я была напугана, а она вела себя тихо, и её клетка была не рядом с моей.

— Конечно. Но вампир, который забрал её, что ты о нём помнишь?

Ана прищурилась, размышляя. Она покачала головой.

— Тёмные волосы? — подсказала Мира. — Или светлые? Невысокий? Высокий?

Ана кивнула, когда к ней вернулась память — слава Богу, что вернулась.

— Тёмные волосы, — сказала она. — Зачёсаны назад. У него был выраженный вдовий пик. Да, теперь я вспомнила. Как я могла забыть? Он был странно одет. Старомодно. У его смокинга были длинные фалды. У него был вид… как у Бела Лугоши, знаешь? Но выразительнее. Моложе.

— Это здорово, Ана… Боже, спасибо тебе. Что-нибудь ещё ты можешь вспомнить? Даже самая незначительная деталь может помочь.

— Он сказал что-то о… добыче чего-то? Для демона?

— Есть идеи, чего именно?

— Нет. Извини, я не расслышала эту часть.

— Всё в порядке. Ты многое услышала. Ты так сильно помогла.

Голубые глаза Аны остановились на Мире. Она была красивой женщиной. У неё имелась природная грация, которую невозможно было сымитировать. И в ней было больше твёрдости духа, чем она себе представляла. Прошло всего 48 часов с момента её злоключения, но она была спокойна. Она помогала им. Она переживала за других.

— Как ты думаешь, вы найдёте её? — спросила Ана. — Клэр?

— Я надеюсь на это. Тишь сделает всё, что в их силах, — пообещала Мира, хотя информации у Аны было немного. В Портидже, штат Нью-Гэмпшир, обитали тысячи вампиров. Найти кого-нибудь по этому описанию? По меньшей мере, маловероятно.

Мира взглянула на Вэса, ожидая увидеть подобную реакцию, но