Господин первого снега - Александра Питкевич
Мне же придется работать даже не с симпатией, а с любопытством. А еще стало интересно, когда и как проявится Зов. То, что магия на нее среагировала – только часть дела. Теперь стоило дождаться мнения тела. Одного без другого ведь не бывало?
– Планируете сбежать? Напомню, что там, за стенами, только снег и холод, – поймав затравленный взгляд девушки, поинтересовался и все же усилием воли убрал с лица улыбку: то, что для меня очевидно, для нее, наверное, таковым не было.
– Подумываю на самом деле, – мрачно буркнула дева, отступив от меня на шаг.
– И что же вас на это толкает? – пригласив ее жестом двигаться дальше, не удержался от вопроса.
– Я с самого начала думала, что все слишком хорошо. Теперь же жду, когда меня отведут на кухню и съедят, – нехотя проговорила она, все же делая шаг вперед, в сторону сада.
Смех вырвался из горла карканьем. Боится, а все равно не теряет присутствия духа. Интересная особа. Может, непросто так на нее отзывается моя сила? Может, на это есть какие-то иные причины, кроме сохранения кровной линии?
– Ну что вы, мы не едим гостей. Да и простое дикое мясо нечасто потребляем. К вам у меня совсем иной интерес. Не гастрономического свойства, а скорее матримониального.
– Что?
– Матримониальный – это… – принялся объяснять, сетуя на самого себя за неподходящий выбор слов, но меня перебили каким-то истинно королевским жестом, заставив замолчать на середине фразы.
– Я знаю значение этого слова. У меня достойное образование. Несмотря на то что я в одиночестве гуляю по ночам. Я понять не могу, с чего вдруг вы вовсе в этом направлении раздумываете.
– Но разве вы сами не заявили, что пришли сюда ради хорошего брака? Я довольно богат, говорят, хорош собой…
– Глупости какие, – тут же перебила девушка.
– Так все не так? Вам не муж нужен?
– Муж. Но не здесь же его искать.
– Все верно. Искать не нужно. Вот он я, – шагнув за дверь в сад и тут же попав под яркий лунный свет, причудливо преломляемый куполом, я повернулся к Виоле лицом и раскинул руки, широко улыбаясь.
Я знал, что сейчас, под серебряным светом, в своей темной одежде, выгляжу весьма привлекательно и внушительно. А еще за спиной, как я успел заметить с деревьев медленно, словно те же самые снежинки недавно, опадали лепестки цветов. Ну, чем не картинка?
Но девушка только фыркнула и, обойдя меня по дуге, двинулась вглубь сада, где горел одинокий неяркий фонарь рядом с банкеткой и накрытым к ужину столом.
– Что, не нравлюсь? Некрасив?
– Красив, – нехотя буркнула девушка, сев на банкетку и каким-то привычным движением погладив кота. Я опять не сумел сдержать улыбку. Никуда не денется она теперь. Лацерты – они все же существа непростые, а Керн словно часть моей души. Пусть и в таком зверином обличии, но уже принятая ей.
– Тогда что не так?
– А я за блондина замуж хотела, – не поднимая головы, улыбнулась Виола. И было видно, что сама только что придумала.
– Блондином быть не обещаю, нет у нас в роду таких. Могу налысо побриться.
И только теперь, подняв голову и придирчиво меня осмотрев, девушка спокойно произнесла:
– Не нужно.
– Тогда договорились?
Девушка помолчала. Еще бы, такое счастье на голову свалилось. Пусть осмыслит немного: такой замечательный я, да еще со зверюгой в придачу – это просто шок, вероятно.
– А тебе это зачем? – голодным взглядом окидывая столик, но не решаясь приступить к трапезе, неожиданно спросила она.
– Да пора уже, – двигая пустую тарелку ближе к гостье, пожал плечом. Распространяться о том, что через пару дней у меня начнется ломка из-за какой-то одной особы, я не собирался. Ни к чему это. Вдруг и не узнает, что зря волновать.
– Разве это причина для брака?
– А чем нет? Помнится, у тебя она такая же, разве нет? Или, может, тебя дома, там, в долине, кто ждет? Какой блондин кудрявый?
От одного предположения перед глазами потемнело, словно я получил удар в челюсть. Керн, почувствовав изменения, поднял голову и тихо зарычал.
Губы девушки на мгновение скривились. А мне больше ничего и не нужно было в качестве ответа.
– Давай ужинать.
Уплетая вторую тарелку, чувствуя, как после полета возвращаются силы, я краем глаза наблюдал за гостьей. Образованная. Воспитанная. Изящная, но простая. Ну чем не отличный выбор? И ничего против меня явно не имеет. Красота же.
Виола отложила приборы и принялась с интересом осматривать сад, прикрывая зевоту ладошкой. И была в этот момент невероятно мила. Несмотря на растрепанные волосы и мятую одежду. А может, так начинал проявляться Зов? Тоже неплохо. Отец говорил, что это чувство собирается где-то внутри, глубоко, словно концентрируя все мужское внимание только на выбранной женщине, не позволяя заглядываться на других. Что-то похожее на связь с лацертом.
Керн вскинул голову, что до этого лежала на сложенных лапах, вопросительно уставившись на меня. Тоже чувствовал, волновался. Я чуть улыбнулся и кивнул, успокаивая зверя. Все будет хорошо. Не упустим. Тем более, сама пришла.
– Вы устали. Давайте я вас провожу в комнату. Остальное мы успеем обсудить утром, – сжалившись над гостьей, понимая, что на сегодня было сказано довольно, предложил я. Виола уже зевала в открытую, не в силах справиться с усталостью.
Виола
Устала – это было не совсем подходящим словом. Я была оглушена всем произошедшим и не могла понять, где заканчиваются шутки, а что сказано серьезно.
Небольшая комната, с изящной мебелью, растопленным камином и большой кроватью, застеленной какими-то белыми, пушистыми шкурами. Здесь было довольно уютно, но я никак не могла расслабиться. Тело ныло, требуя отдыха, а разум не желал успокоиться. Словно я что-то упускала и все пыталась поймать мысль за хвост.
Я смотрела на прекрасные, заснеженные горы и пыталась успокоить мысли, как вдруг заметила что-то мелькнувшее за стеклом.
Отшатнувшись в первый момент, я присмотрелась и увидела девушку с той стороны. Полупрозрачная, словно бы сотканная из ветра и воды, она парила в воздухе, прижав тонкие ладони к стеклу, и улыбалась. Светло и тепло.
Решившись, я подошла ближе, с интересом рассматривая ночную гостью. Лицо духа посветлело. Волосы, что ореолом развевались за ее спиной, кажется, даже заискрились. Она что-то начертила на стекле, а затем вопросительно глянула на меня.
– Не понимаю, – покачала я головой, отчего дева нахмурилась. А затем словно из воздуха вынула какую-то цепочку с красивым голубым камнем-подвеской.
