Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская

Ректор сглотнул, вспомнив свою слишком яркую реакцию на появление княгини.

— Не стоит беспокоиться. Я рад был с вами наконец познакомиться. Очень много слышал о вас. Спасибо за вашу службу.

Она кивнула, улыбнувшись одними глазами и покинула его кабинет. А он остался. Чувствуя себя ужасно глупо от своей реакции на нее, от невозможности как-то решить эту проблему. Разница положения и территориальная отдаленность делала эти эмоции еще более глупыми, хотя куда уж больше.

Господин Ортон подошел к окну, где у него стоял проигрыватель, и поставил кристалл с классической музыкой. А затем сел в кресло и закрыл глаза. Этот был его излюбленный способ расслабиться и вернуть самообладание.

Но в этот раз, вместо того, чтобы успокоиться, музыка принесла воспоминания…

***

Пять лет назад. Он был во дворце по делам академии, они беседовали с его величеством о том, как нужно изменить академию, чтобы улучшить качество обучения. Когда дверь зала приемов открылась и слуга оповестил о том, что прибыла Аурелия Нортийская со срочным докладом из Хоросского княжества. И влетела она, переполненная внутренней силой и яростью, но спокойная внешне. Эта сила тогда поразила ректора, как поражает разгулявшаяся стихия или могучая дикая лошадь.

Княгиня тогда и не запомнила его, они сразу же удалились с его величеством, а через полчаса император вернулся один и продолжил обсуждать дела академии, как ни в чем не бывало.

Тогда ректор заметил свою странную реакцию на госпожу Нортийскую, но списал это на случайность. После сегодняшней встречи игнорировать очевидное больше не было смысла. А с учетом их фамильной особенности все встало на свои места.

***

Талия

Когда Талия с однокурсниками добрались до медкрыла, из своего кабинета выглянула госпожа Ортон:

— Талия, тебя искала твоя мама. Она сказала, что подождет тебя у тренировочных полигонов.

— Спасибо.

На автомате ответила воительница. Махнула рукой на прощание однокурсникам и вышла из медкрыла. Надо было нормально попрощаться с ребятами, вряд ли будет другой подходящий случай. Но возвращаться было как-то глупо. И Талия двинулась на встречу с мамой.

Аурелия Нортийская не теряла времени даром, она решила потратить свободное время на тренировку. Когда Талия подходила к полигону, мама уже заканчивала разминку и кивнула ей на учебное оружие, предлагая сразиться. Свои боевые топоры Талия оставила в комнате, на похоронах им было не место, поэтому подошла и выбрала деревянные топоры, наиболее похожие на ее.

Мать сражалась учебной секирой. Подобным образом они уже упражнялись не раз. И Талия примерно знала, как будут развиваться события. Она будет атаковать, мать защищаться, а когда Талия устанет, пара сильных ударов выведут ее из боя.

В этот раз она решила сама сыграть на своей слабости. Поначалу вела бой как обычно, много атаковала, двигалась активно. А когда силы были уже почти на исходе, ушла в оборону.

Аурелия Нортийская сделала пару пробных выпадов, но убедившись, что ее дочь пошла по привычному сценарию, совершила серию атакующих ударов. Талия, готовая к такому развитию событий, резко ушла вниз от ударов, подсекая мать под ноги. Та упала на песок, не ожидая такого развития событий. Она тут же поднялась, перекатившись через левый бок. Но подала знак закончить бой и улыбнулась.

— Неплохо. Ты учишься хитрости, это полезно и в бою, и в жизни.

Талия отнесла топоры на место и отряхнулась. Интересно, как это с ней случилось, что она стала хитрее? Раньше она не применяла обманных финтов и даже не думала сделать что-то подобное против матери. Возможно, эта ситуация с Клариссой дала ей понимание, что простым способом не всегда можно решить проблему. И мозг начал работать над обходными путями, в том числе и в бою.

— Что случилось в Пустоши? - задала она вопрос, который ее давно мучил.

— Мертвецы поднимаются все чаще и ближе к крепости. Мы предполагаем, что ситуация и дальше будет ухудшаться постепенно, либо ухудшится резко в ближайшее время.

— Мне нужно вернуться, да? - обреченно спросила Талия.

— А ты сама чего хочешь? - спросила мать.

Она стояла, опершись о перила, огораживающие полигон, ветер развивал ее волосы. И Талия залюбовалась ее уверенностью и силой. Как бы ей хотелось обрести хоть толику той же силы характера, что была у мамы.

— Я хотела бы учиться и дальше в академии. Но если нужно, я вернусь в княжество.

— Тебе тут так нравится, почему? - заинтересовалась княгиня.

— Не знаю, - Талия и сама не могла ответить на этот вопрос, - мне тут сложно. Как не было сложно дома. Непонятная программа, люди, взаимоотношения. Как будто, знаешь, достойный противник в бою. Когда все, что были раньше слабее, а этот наконец-то не дается тебе просто так. И нужно постараться, чтобы раскусить его и одолеть, - наконец нашла нужные слова дочь.

Аурелия кивнула, принимая объяснение:

— Хорошо, сегодня я уеду без тебя, но если ты мне срочно понадобишься, то приедешь на первом же поезде.

— Спасибо, мама! - Талия в порыве обняла ее.

Подобное проявление чувств было редкостью для них, и они постояли так немного, наслаждаясь друг другом.

— Кстати, у меня есть кое-что для тебя. Я помню, что ты в детстве любила камешки Солико, да и потом носила те, которые она для тебя оставила. Я нашла ее тетрадку, в которой она писала про камни. Там многое непонятно, она совсем плохо писала на Эсталийском. Но может тебе все равно будет интересно как память.

— Да, очень. Покажи мне ее, - Талия была готова бежать за этой тетрадкой хоть до Хоросского княжества пешком.

Мать немало удивилась такой реакции и отошла к своей наплечной сумке, которая висела на одном из столбов. Немного порывшись, она вытащила сверток - в газету была бережно завернута старая тетрадь. Талия аккуратно взяла ее в руки, как сокровище, и открыла на случайной странице.

“Олмазь - выжеть в баю” - было выведено корявым почерком с кучей ошибок. Но смысл был понятен - алмаз помогает выжить в бою! Полистав еще немного, Талия убедилась, что про каждый камень сказано пара слов, не всегда смысл был понятен, но она разберется, будет экспериментировать. Сама и