Дом ведьмы в наследство - Жанна Лебедева
Мистическая галера в зеленой вечности.
Черные глаза, намалеванные возле длинного корабельного носа, не мигая, смотрят сквозь пространство.
И качаются на лианах цветные попугаи.
Аллигаторы приоткрыли зубастые пасти.
Странный зеленый мир…
Настя оцепенела на миг, скованная чарующим зрелищем, но вскоре ее привлекло нечто более неожиданное.
Голоса.
Чужие и незнакомые.
— Ну чего там, Валер? — вещал хриплый электронный голос. Кто-то говорил из телефона. — Валера-а-а-а. Да не молчи ты, разъетить твою етить. Зря плачу, что ли?
— Не выходит, Алексан-Палыч, — загробным голосом бубнили по эту сторону линии.
— А чего так? А? Или обманул меня? Шарлатан, небось? — трещал динамик.
— Работаем, — мрачно ответил тот, кого в начале разговора назвали Валерой, и, судя по звуку приглушенных гудков, положил трубку.
Из-за плотно задернутых оконных штор сочился яркий свет.
Не веря ушам, Настя бесшумно прокралась к окну и припала глазом к узкой щели на стыке тяжелых гардин.
За окном была не тьма.
Какая-то незнакомая комната. Вполне современная, с неплохой обстановкой и светлыми крашеными стенами. Не то чтобы совсем жилая. Скорее, место для отдыха в офисе или кабинете. Потолки высокие, тоже белые — лампы в ряд. Кожаный диван в минималистичном стиле, квадратный журнальный стол, фикус в тяжелом кашпо.
Это еще что такое?
И кто…
Перед окном, раскинув руки, стоял человек в темной одежде и в накинутом на лицо глубоком капюшоне. Он нелепо двигал руками, изображая магические пассы, что-то бормотал себе под нос.
Настя нахмурилась. Стала вся внимание.
— Ну-у-у? — Около непонятного человека на высоком барном табурете лежал телефон. И кто-то, звонящий с неизвестного конца линии, торопил и возмущался: — Чего у тебя опять не выходит, Валера? Зря я, похоже, тебе плачу. Ой, зря!
— Дайте сосредоточиться, Алексан-Палыч, — жалобно взмолился человек в капюшоне. — Отвлекаете меня. Конечно, так не получится!
— Да не отмазывайся! — ругалась трубка. — Вот как знал, что не нужно всяких шарлатанов с «Битвы магов» нанимать. Все это обман телевизионщиков, и не более…
— Погодите вы, Алексан-Палыч, — позволил себе огрызнуться Валера. — Заработала же магия, сами видели.
— Но сорвалась, — ехидничал придирчивый собеседник.
— Сорвалась, — не спорил «капюшон», оправдываясь. — Это все потому, что волшебство у меня тут творится серьезное, а не абы что. Так что имейте терпение…
Настя ощутила, как голова идет кругом, звуки отдаляются, и в ушах нарастает гул.
Она попятилась от окна, вычленяя из густеющего гула звонкий Монин лай. И глухие удары по входной двери. Кто-то стучался с улицы…
Почему с террасы так хорошо слышно?
Обычно не так отчетливо…
Настя почувствовала, что сознание отключается, и она будто начинает валиться в какую-то бездонную яму. Глаза сами собой закрываются. Моня все лает. И кто-то хватает ее. И трясет.
Трясет…
Истошно трясет за плечо.
— Ох…
Она открыла глаза и села на диване, совершенно не соображая, что происходит вокруг. Потом до нее стало доходить, что все произошедшее — сон, какой-то странный необъяснимый кошмар, в котором все свои пропали, а за таинственным окном мастерской обнаружились загадочные чужаки.
Трясла Настю встревоженная Настасья Петровна. Смотрела испуганно. Пояснила, наконец, дрожащим голосом:
— Напугала ты меня, Анастасьюшка. Лежала вся бледная, с глазами полуоткрытыми, закатившимися. Губами, будто шептала, двигала…
— Сон дурацкий приснился, — сообщила Настя.
А Моня продолжала лаять где-то в сенях.
И кто-то продолжал стучать.
Настойчиво.
Требовательно.
Настя кинула быстрый взгляд на часы. Два ночи.
Медведица тоже заметила, что стучат. Насторожилась:
— Кого в такой час на порог к добрым людям несет?
Собачий лай, нарастающий с каждым новым ударом по двери, обнадеживал. Голосок Мони был не сердитым, а, напротив, весело звенел от радости. Пришел кто-то знакомый.
— Сейчас открою, и поглядим, — объявила Настя, поднимаясь с кровати и накидывая на плечи кардиган.
Прямо на домашний комплект, в котором спала.
Дежавю…
Прошла в сени, где Моня прыгала на дверь и царапала дерево коготками.
— Кто там?
— Открой, пожалуйста, надо поговорить.
Настя повернула ключ в замке, отодвинула щеколду.
На пороге стоял Сергей.
Вид его был уставшим, взволнованным и очень серьезным.
— Что случилось? — Настя пропустила демона в дом. — Ты выглядишь… — Она пару секунд подбирала слова. — Не так, как обычно.
— Спешил, — донесся короткий и почти ничего не объясняющий ответ. А за ним снова последовал вопрос. — Ты в порядке? Никто не беспокоил? Ничего плохого с тобой не произошло?
Тревога Сергея передалась Насте.
— К чему эти вопросы? — Она пригласила гостя на кухню. — Проходи. Садись.
Настасья Петровна уже ставила чайник.
— Меня сейчас вызвать пытались какие-то дилетанты. Как ни странно, у них даже получилось. Немного. Напортачили с печатью, но я пошел проверить, кто там с магией балуется, и наткнулся на них…
— На кого? — уточнила Настя.
— Два придурка каких-то, — ответил демон. — Один в капюшоне черном…
— … а второй в его телефоне, — перебила собеседника Настя. — Я видела их!
— Где?
— Во сне.
И она пересказала недавно пережитый сон в мельчайших подробностях. Хорошо, что все осталось в памяти, ясное и подробное. Детали комнаты, слова диалога тех двух незнакомцев.
Сергей дослушал рассказ до конца и утвердительно кивнул.
— Они. Хотели, чтобы я нашел окно. Оно было на картине, висящей на стене, перед парнем в капюшоне.
— Что за картина? — поинтересовалась Настя.
— Черная, — поведал Сергей. — Возле краев просто непроглядная чернота, как у «Черного квадрата», а в центре нарисовано окно. Старое, с обшарпанными резными наличниками. Внутри, за рамой, тоже тьма.
Настя посмотрела демону в глаза.
— Мое окно.
— Да. Я сначала-то не понял. Подумал, мало ли что? А как стал искать, так твой дом и нашел. К тем неприятным ребятам, естественно, я не вернулся. Мы демоны, а не джинны. Выполнять желания в обязательном порядке не должны. Если что-то не нравится — разворачиваемся и уходим. Вот я и не стал возвращаться. А потом подумал, раз у этих горе-магов есть моя печать, найдутся для них и другие помощники. Я не единственный из демонов Гоэтии, кто занимается поисками. Попробуют раз, другой, да и наткнутся на кого-нибудь особо застоявшегося. Сейчас демонология не в фаворе, люди в целом магией мало интересуются, и этот кто-то на поиски
