Охота на некромантку. Жена с того света - Ольга Грибова
Оглянувшись в последний раз на пораженно застывших стражей, я шагнула в проем, и дверь тут же закрылась за моей спиной. Аз и Сигги еле успели прошмыгнуть.
Ох, и темно же здесь. Убрав с лица паутину, я ногой нащупала первую ступень и начала медленное восхождение наверх. Лестница была винтовой. Я все поднималась и поднималась. Казалось, конца и края этому не будет. Башня была высотой с наш десятиэтажный дом, а то и выше.
Спустя какое-то время появились маленькие окошки-амбразуры и стало повеселее. Через них проникал дневной свет. Хотя бы не пришлось идти в кромешной темноте.
На верх башни я добралась вымотанная и уставшая. Но вот я стояла перед дверью, по всей видимости, в ту самую круглую комнату. Прежде чем постучать, я пригладила волосы, отряхнула юбку от пыли и перевела дыхание.
Затем подняла руку, но еще до того, как костяшки пальцев коснулись дверного полотна, изнутри донеслось:
– Да входи уже. Чего ты там застряла?
Смотрю, кто-то не отличается терпением…
Глава 28. Какова игра, таков и выигрыш
Дверь распахнулась передо мной. Но прежде чем я шагнула в святая святых, над ухом раздался шепот:
– День очень давно не выигрывал.
Я дернулась головой, оглядываясь. Немного позади меня летел Аз. Кот с самого начала не утруждал себя ступенями, предпочитая лапам крылья.
Странная фраза осталась загадкой. Что Аз имел в виду, переспросить не успела. Круглая комната башни как раз открылась передо мной во всей красе. Она выглядела точно такой, какой я видела ее в «кино». Четыре окна по сторонам света, стол и… а вот тут были изменения – целых три стула, а не два. Неужели позаботились о гостье?
Черный и Белый стояли по разные стороны стола, словно одно целое, разделенное на части.
– Присаживайся, – они одновременно указали на свободный стул.
Но я не торопилась воспользоваться приглашением. Вместо этого застыла на месте, изучая Творцов. Они были похожи, как близнецы, совсем как Линор и Ленор. И пол так же сложно определить. Оба лысые, в балахонах, без признаков щетины. Их лицо (фактически одно на двоих) казалось мне странно знакомым.
– Мур, – раздалось из-под стола, и оттуда вынырнула белая кошечка. Точная копия Аза – крылья, рожки – все было при ней.
– Аза, куда ты? – позвал ее Белый.
Но та безошибочно нашла черного кота, прячущегося за моей юбкой, и они принялись мурлыкать и тереться друг о друга. Кто бы подумал, что у него тоже есть близнец – белая кошка по имени Аза.
Кажется, близнецы в этом мире играют особую роль. Ведь если подумать, Верхний и Нижний Ареамбург тоже города-близнецы. Темный и светлый.
– Оставь Аза в покое, – поморщился Черный. – Он переметнулся на сторону Пешки.
– Ты вообще не должен был его подсылать! – возмутился в ответ Белый. – Это жульничество.
– Кто бы говорил, – фыркнул Черный. – Ты тоже играл нечестно. Кто подсунул ей книгу о некромантах и помог найти источник силы?
– Я так поступил исключительно потому, что ты первый начал. Должен же я был сравнять шансы. Мне надоело проигрывать.
Из их перепалки я выяснила много интересного, а еще, наконец, поняла, где я их видела. Точнее, одного, Белого. Это же старьевщик! Нацепи ему парик, переодень по городской моде – и будет один в один. Как я сразу не узнала…
Похоже, не один Черный играл нечестно. Но Белый хотя бы на моей стороне. Точнее, на своей.
Творцы продолжили спор, обвиняя друг друга, а я смотрела на них и не могла отделаться от мысли – вылитые Линор и Ленор! Только повзрослевшие. Ну, один в один отношения. Близнецы Уиллисов тоже частенько спорят между собой, но если надо вмиг объединяются против других.
– Помощь запрещена! – обвинял Черный.
– Как и вредительство! – настаивал Белый.
Они совсем забыли о моем присутствии. А я, порядком устав их слушать, напомнила:
– Эй, я еще здесь, – пощелкала пальцами. – Я выиграла в вашей глупой игре. Освоила магию некромантии, нашла любимого и оживила тело. Что теперь?
Творцы, забыв о разногласии, повернулись ко мне.
– Строго говоря, – произнес Черный, – ты не до конца выполнила условия.
– Боюсь, что так, – поддержал Белый. – Ты все еще нуждаешься в подпитке сил.
Все, как я и думала, чуть что – объединились против меня.
– Просто нам с Кресом нужно немного времени, – отмахнулась я. – Истинная любовь на всю жизнь не возникает за пять минут.
Черный с Белым, загадочно улыбаясь, переглянулись. Ох, не нравятся мне эти намеки. Они как будто знали больше моего, но не спешили этим делиться. Но что хуже всего – не желали признавать мою победу. А без этого я так и останусь Пешкой в их игре, о спокойной жизни можно забыть.
Я не могла этого допустить! Но в то же время понимала, что топать ногами и вопить бесполезно. Нужно быть хитрее. Это все еще игра. Только уже не шахматы, а покер. И я здесь джокер!
Что там сказал Аз? «День давно не выигрывал». Я не сразу поняла, о чем он, потому что привыкла называть Творцов по-своему. Но Джозеф как-то упоминал, что у них много имен. В том числе их зовут День и Ночь.
Итак, День – это Белый, и он – неудачник, постоянно проигрывает Черному. Но вот что примечательно, Белый выиграет тогда, когда выиграю я. Можно сказать, мы на одной стороне. Если я справлюсь, выполню все условия и выживу, то это будет означать, что Белый, наконец-то, обставил Черного. Уверена, он чертовски этого хочет.
Конечно, мою победу Творцы никогда не признают. Но они могут признать победу одного из своих.
«Спасибо, Аз, что даже сейчас умудрился мне помочь» – мысленно поблагодарила я кота. Может, моя бабуля и была знатоком суеверий, но в одной она ошибалась – черные коты все-таки приносят удачу. Мне так точно принес.
– Что ж, – вздохнула я, – раз такое дело, и вы считаете, что я не выиграла, то, видимо, проиграла. Значит, победил черный Творец.
Тот приосанился:
– Не имею ничего против.
– Зато я отказываюсь признавать свой проигрыш! – встрепенулся Белый. – Игра еще не окончена.
– Нет уж, я больше не играю, – взмахнула руками. – Дальше как-нибудь без меня. А раз у нас возникло разногласие, предлагаю голосовать. Кто за то, что выиграл белый Творец, поднимите руку.
Естественно, Белый тут же вздернул руку вверх.
– За себя нельзя голосовать! – встрял Черный.
– Нет такого правила, – сказала
