Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле - Леси Филеберт
– Вы даже на след Темного Странника однажды умудрились встать! – благоговейно прошептала Джулиана. – Никто не смог его след уловить, а у вас получилось!
– Да, было дело. Жаль, что эта зараза от меня всё же улизнула по стечению обстоятельств, – вздохнула я. – Ну ничего, я его все равно поймаю. Если Грифон хоть раз вышел на охоту за своей жертвой, он про нее уже не забудет и везде ее узнает.
Мой мрачный самоуверенный тон явно очень понравился адептам, они заулыбались и согласно закивали.
– Чтобы узнать, к какому типу относится сумрачный странник, для каждого адепта проводится небольшое испытание, – продолжила я. – Не очень приятное, зато мгновенно показывающее расклад сил. Это я вам объясняю, адепт Рэйес. Догадываетесь, почему?
– Мы сейчас будем проводить это испытание? – живо заинтересовался тот.
– Именно. И молитесь, чтобы вы оказались Грифоном.
– Почему?
– Потому что если окажетесь защитником-Пегасом, я временно поставлю вас в рабочую пару со мной и выпью из вас всю кровушку во время тренировок, – обманчиво ласковым голосочком пообещала я. – Тренировки Пегасов всегда сложнее по энергозатратам. Мало не покажется.
– М-м-м, тогда я буду молить небеса именно о такой участи, – пропел Рэйес столь будоражащим сладким голосочком, что у меня аж во рту пересохло от его двусмысленного тона.
– Отставить разговоры, – вновь одернула я расшумевшихся студентов. – Адепт Рэйес, стойте, где стоите, только от дерева отойдите. Отлично, – прищелкнула пальцами, отправляя рабочему пространству сновидений запрос очистить местность от деревьев, кустарников и других преград, дабы ничего не мешалось под ногами. – Остальные – по местам! Вы все участвовали в испытаниях с другими студентами, и сами на себе знаете процесс, так что вы в курсе, что делать.
– А вы все что будете делать? – спросил Рэйес, с опаской поглядывая на плотное кольцо окружающих его адептов во главе со мной.
– А мы будем изо всех сил стараться вас убить, – с милой полуулыбочкой произнесла я.
Дождавшись, когда Рэйес слегка нервно дернет глазом, я мрачно усмехнулась и добавила:
– Ну, не в прямом смысле, конечно, смертельными чарами никто кидаться не будет. Как минимум, по той причине, что это запрещено и карается строжайшим тюремным заключением. По моей команде мы с адептами запустим в вас обездвиживающие чары и будем прессинговать ими на протяжении пары минут, имитируя очень агрессивное нападение врага. Ваша задача – отбиваться от нас, используя всевозможные защитные чары, боевыми не пользоваться. Это будет очень сложная пара минут для вас, на пределе возможностей. По истечении заданного времени вы либо создадите специфичную защитную сеть, присущую исключительно магии Пегасов, и мы сразу это увидим. Либо вы начнете сдавать позиции, я это быстро пойму и прекращу испытание, чтобы мы перешли к закреплению магии Грифонов. Ну что, адепт Рэйес, готовы?
– К смертельному удару от ваших прелестных рук? Всегда готов, – ослепительно улыбнулся тот.
Ну вот что за ходячий позитивчик, этот несносный мужчина, а? Мне кажется, он даже на настоящий эшафот будет идти, весело насвистывая хулиганский мотивчик и с фанатичным огоньком в глазах поглядывая по сторонам. Еще и доброго утречка собственному палачу пожелает, это будет очень даже в его духе. Я бы не удивилась, во всяком случае.
– А облака вокруг зачем? – почесал в затылке Рэйес, глядя на маленькие наколдованные облачка, которые плотной стеной окружили нас где-то на уровне метра от земли.
– На случай, если в вас все-таки подтвердится магия Пегаса: тогда ударной волной нас может раскидать в разные стороны, облака в таком случае смягчат удары.
Мы со всей группой адептов встали вокруг Рэйеса, и по моей команде два десятка оцепеняющих чар полетели в него одной большой ослепительной волной. Воздух аж загудел, белёсые лучи заклинаний завибрировали при соприкосновении с защитным куполом, выставленным Рэйесом. Под натиском множества направленных на него лучей заклинаний он сейчас казался маленькой темной фигуркой, такой хрупкой и беззащитной…
Поджала губы и усилила напор чар со своей стороны. Я не жалела Рэйеса, как не жалела никого, с кем проводила аналогичное испытание. Практика показывала, что это был самый короткий способ спровоцировать сумрачного странника на вспышку магии Пегаса, если маг таковым являлся. А если нет, то я быстро прерывала испытание и тут же просила встать на мой след: в таком разгоряченном магией состоянии студент мгновенно нащупывал мой след, даже если никогда в жизни это ранее не делал, и я ощущала на себе специфичный магический захват Грифона, который невозможно было с чем-то перепутать. Но на спокойной тренировке раскачивать потенциального Грифона очень сложно, нужно было как следует разогнать магию в адепте, разогнать до такого состояния, чтобы она прям горячим потоком вибрировала в нем. А сделать это быстро можно было как раз путем такой имитации агрессивной атаки.
Оцепеняющие чары продолжали ровным потоком прессовать Рэйеса, которому пока что не получалось напитать защитный купол так, чтобы сбросить все направленные на него чары.
Одна минута… полторы минуты…
Лучи заклинаний медленно, но верно продолжали уменьшать защитный барьер Рэйеса, и я уже отсчитывала последние секунды, перед тем как прекратить атаку. Тем более что защитный купол Рэйеса ощутимо дрогнул и резко уменьшился вдвое.
Я мысленно усмехнулась. Как я и ожидала, Рэйес все-таки склонен к магии Грифонов.
Но потом… Потом…
Потом раздался оглушительный треск, короткая вспышка – и меня вместе со всеми студентами снесло с ног ударной волной. Если бы не мои предварительно наколдованные облачка, то мы бы все здорово пострадали. А так, я просто влетела на большой скорости в густое облако, которое мягко спружинило и погасило мое движение. Но швырнуло меня так, что я аж на десять метров отлетела, описав кривоватую дугу в воздухе.
В голове звенело от сильного напряжения, и я стиснула гудящие виски, зашипев от боли. Быстро вскочила на ноги, оценивая обстановку: всех студентов раскидало так в стороны, спасли лишь мои облачка. Некоторые отлетели даже подальше меня.
Но все были целы, только за ушибленные руки-ноги-головы держались и медленно поднимались на ноги, с ужасом и благоговением глядя на Рэйеса. Вернее, туда где он должен был стоять.
