Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле - Леси Филеберт
– Почему?
– Академия сумрачных странников не просто так находится в Аваларе: эта страна удалена от столицы и стоит на таком особом изломе реальности, где привычная многим людям материальная магия работает плохо. Вся обычная материальная магия тут работает из рук вон плохо. Это, кстати, было важной причиной того, что когда-то давно масса слабых волшебников предпочитала переезжать в Авалар и осваивать эти земли: здесь даже очень могущественные маги могут почувствовать себя слабыми, потому можно просто жить тут обычной жизнью, не пользуясь волшебством вовсе, или пользуясь лишь по минимуму, и не чувствовать себя при этом ущербным. В отличие от того же Форланда, где, будучи окруженным прогрессивными магами, слабому волшебнику может быть некомфортно в определенной среде общения, в рабочем коллективе. Это с одной стороны. А с другой… А с другой стороны – мы. Сумрачные странники. Маги, умеющие ходить по сновидениям. Мы используем нематериальную магию, для развития которой идеально подходят земли Авалара. Здесь нас ничто не отвлекает от наших основных занятий, поэтому начинать погружаться в материю сновидений здесь легче, чем в любой другой точке мира. В этом контексте наша академия находится в чрезвычайно удачном месте. Ничто не мешает нам тут спать сладким сном.
Среди студентов послышались одобрительные смешки.
– Но как это противоречит появлению кошмарных наваждений? – вновь подала голос Джамилия.
– У нас на академии стоят серьезные заслоны от наваждений. Они намного серьезнее и крепче, чем где-либо как раз за счет специфики этих земель и усиленной нематериальной магии. Нематериальные щиты здесь тоже необычайно сильны, в том числе от наваждений.
«Да, но несмотря на всё это я же утащил тебя прямо из кабинета ректора на пятый уровень сновидений», – напомнил мне Рэйес ментальным посылом.
А ты у нас вообще уникум, которому никакие правила не писаны!
«Но кто сказал, что я один такой? – мягко возразил Рэйес. – Как минимум, этот ваш Темный Странник умеет ходить до шестого уровня».
Я нахмурилась и поджала губы, но вслух пока ничего говорить не стала.
«Не хочешь лишний раз пугать ребят?» – без слов понял меня Рэйес.
Я коротко кивнула. Еле заметно, но уверена, что Рэйес увидел.
Пугать студентов лишний раз мне действительно не хотелось. Мне нужна была их уверенность и непоколебимость, а если им начнет в каждом шорохе мерещиться оживший кошмар в их родной и такой вроде бы надежной академии – ничего хорошего из этого не выйдет.
По той же причине мы, сумрачные странники, в целом не распространяем в массы информацию о том, какие именно твари, и в каком количестве обитают на сумрачных уровнях и еженощно ищут жертву. Ох, если бы обычные люди только знали, сколько темных тварей мы ежедневно вылавливаем на просторах сновидений… Да они бы всё сделали, чтобы не спать вовсе! Так что… Лучше об этом посторонним людям даже не знать, чтобы те спали спокойно. Я и родственникам-то своим далеко не все нюансы рассказывала. Пусть знают, что такая нечисть есть, что ее немало, что от них защищают специально обученные маги, а вот нюансы – оставьте нюансы нам, сумрачным странникам.
Нечисти, между прочим, все равно, когда отлавливать жертву во снах, ночью или днем. В этом, кстати, и состоит специфика особой опасности сумрачной нечисти: у нее нет каких-то особо активных фаз типа полуночи и полнолуния, она всегда одинаково активна. Ведь если в мире прямо сейчас есть хоть один спящий человек, значит, есть и потенциальная еда, и можно пускаться на охоту, вот и вся логика нечисти. А так как хоть один спящий человек в мире есть абсолютно всегда, то и дежурные отряды сумрачных странников тоже всегда бороздят просторы сумрачного эфира.
Так вот, будем просто надеяться, что эпидемия кошмаров на выгуле до нашей академии не доберется. И вообще, в моих планах было как можно быстрее найти виновника всего этого безобразия.
– А что насчет настроения жертв? – неожиданно громко спросил Рэйес, внимательно изучая розданные документы.
Я вскинула брови и недоуменно уставилась на него.
– Настроении? А это тут еще причем? В каком смысле?
– Ну как же? Кошмары же не просто так людям снятся. Этому должно что-то предшествовать. Какое-то сильное эмоциональное потрясение, переутомление, затяжной стрессовый период, зацикленность на какой-то теме, нервозность перед важным мероприятием и так далее. Было бы полезно сравнить и эти параметры, но я не вижу тут заметок по этому поводу.
– Насколько мне известно, прям каких-то ярких замечаний по этому поводу у инквизиторов не было.
– А как обстоят дела с настроением у жертв после овеществления их кошмарных наваждений? – уточнил Рэйес.
– Ну, по логике, все они, так или иначе, будут в постстрессовом состоянии.
– Было бы неплохо понаблюдать, как все жертвы будут вести себя сейчас, поменялось ли что-то в плане настроения у них и будет ли меняться дальше. Я говорю про настроенческие параметры жертв через несколько часов после уничтожения их кошмарного наваждения. Через сутки и больше.
Я нахмурилась.
– Кажется, у меня нет исследований инквизиции с такими параметрами. Никому не приходило в голову наблюдать за жертвами длительно.
– Зря, – пожал плечами Рэйес. – Думается мне, как раз этот параметр может приоткрыть завесу, так как в этом плане может обнаружиться нечто схожее между всеми жертвами.
– Стоит проверить, – кивнула я, делая в своем рабочем блокноте тезисную пометку «настроение». – Так, ну что, нам пора продолжать тренировку. Все наелись и отдохнули?
Ребята активно закивали.
– Тогда переходим к еще одной важной части, – я снова обратила взор на своего, кхм, подопечного. – Адепт Рэйес! – проклятье, как же неудобно было обращаться к студенту без фамилии! Может, ему придумать какую-нибудь временную кличку? – Вам уже известно о разделении сумрачных странников на два основных типажа?
– Смутно, – виновато улыбнулся Рэйес. – Помнится, сегодня вы упоминали об этом на нашей индивидуальной тренировке, но подробно обещали рассказать позже.
Я кивнула.
– Итак… Сумрачные странники подразделяются на два вида: охотники и защитники по своей структуре. Так называемые Грифоны и Пегасы. Охотники, как несложно догадаться по названию, ведут охоту – на нечисть, регулярно проползающую в сновидения и пытающуюся завладеть силой, телесностью и разумом спящих людей или просто полакомиться ими, присосавшись эдаким паразитом и регулярно вытягивая силы из своей жертвы. Охотники-грифоны ловко встают на чужой след, умеют быстро по нему ходить. В пространстве сновидений издалека чуют сумрачную нечисть. Пегасы – это наши бравые защитники. Им нет равных в защитных полях, именно они умеют плести сложные заслоны от нечисти и любого пагубного воздействия в сновидениях, умеют создавать отличные ловчие сети. Пегасы и Грифоны чаще всего
