Чужая невеста - Анна Сергеевна Платунова
Я подошла к краю и вытянула руку над пропастью, а Тай крепко обнял меня за талию, устойчиво стоя на земле. Наши руки переплелись, кровь, смешиваясь, падала в Разрыв.
— Раз, два, три, четыре, пять…
Тайлер был начеку. Мятная прохлада успокоила саднящую боль на месте пореза.
— Что же, кадет Дейрон, в смелости тебе не отказать, — сухо похвалил Лэггер.
«Да пошел ты!» Будто я нуждалась в поощрении от него! Я думала о жителях маленьких городков Севера, о разрушенных Истэде, Суле и Лифрее и о том, что если мы не закроем Разрыв сейчас, то, возможно, уже никогда не закроем.
Мы уходили все дальше от укрытия, и я старалась идти быстрее, несмотря на головокружение, чтобы увести князя как можно дальше от Вель и Ронана: Флавий перетащит укрытие всего на несколько минут. Лэггер чувствовал неладное. Он то и дело оборачивался, искал взглядом дочь.
— Где Веела?
Я пожала плечами. Никаких объяснений он от меня не дождется.
— Где моя дочь?
Князь Лэггер обернулся к лейтенантам, и в голосе зазвенела сталь. Но одаренные, меньше часа назад беспрекословно слушавшиеся его, сейчас делали вид, что не услышали вопроса.
— Миссия не выполнена, — вернула я Лэггеру его же слова. — Давайте не будем отвлекаться!
Через каждые двадцать пять шагов я оставляла на руке небольшой порез и считала до пяти, глядя, как рубиновые капли скатываются в пропасть. Вот только все тяжелее становилось двигаться с места, несмотря на то что я не забывала пить гадкий настой из жуков. Я чувствовала себя слабой, как после болезни, в глазах темнело, ноги подгибались.
— Я понесу тебя, — тихо сказал Тай.
Он подхватил меня на руки, а я обняла его за плечи. Если закрыть глаза, можно представить, что плывешь на лодочке, а вода покачивает в бережных объятиях. Только бы не отключиться!
Благодаря крови одаренных я продержусь дольше, но все равно Разрыв закрывался недостаточно быстро.
Тайлер нес меня уверенно, но я чувствовала, как напряглось его тело. Я прижалась лбом к его шее и ощущала, как быстро бьется его сердце. Не оттого, что он выдохся, а оттого, что сдерживал ярость и страх. Он не мог остановить меня. Не мог отговорить, защитить. И это сводило его с ума.
— Тай… — выдохнула я. — Все хорошо. Я справлюсь.
Я приоткрыла глаза и увидела, как на скулах Тайлера играют желваки. Он поставил меня на ноги, медленно, бережно, будто я была хрупкой вазой, которая может расколоться от любого толчка.
— Пора с этим заканчивать, — глухо сказал он, глядя в Разрыв.
Глава 45
Я не понимала. Видно, из-за потери крови голова туго соображала. Мы ведь и пытаемся покончить с Разрывом, все ради этого делаем, разве нет?
Тай отвел взгляд от черного провала и посмотрел на Лэггера, а тот высокомерно вскинул голову.
— Ты не посмеешь.
О чем он? Кажется, впервые я слышала в голосе князя нечто похожее на страх. На лице Тайлера отразилось презрение — с такой брезгливостью разглядывают клопов.
Лейтенанты шаг за шагом приближались к Лэггеру, так что он оказался зажат между одаренными, Разрывом и Тайлером. Он опытный воин, но и ему не сладить с крепкими парнями, если они вознамерятся скинуть его в пропасть, от которой его отделяла пара метров.
Князь медленно опустил руки, видно, вспомнив о кинжалах в потайных петлях. Однако он совершил ошибку — застегнул куртку, и теперь добраться до оружия было непросто.
— Страшно? — усмехнулся Тайлер.
У князя нервно подергивался уголок рта, вокруг глаз собрались морщины, точно он разом постарел лет на десять.
— Это великая честь, — сказал Тай. — Пожертвовать собой ради других.
Тайлер явно издевался. Лицо Лэггера приобрело серый оттенок — он не дурак, сразу догадался, что сейчас его жизнь в руках кадета Эйсхарда. И угрожающе надвинувшиеся со спины лейтенанты ясно давали понять, на чьей они стороне.
— Убийца! — процедил князь.
Тайлер ответил спокойным взглядом.
— Увы, нет… — сказал он. — Убийца здесь только один.
И отвернулся, будто на месте сиятельства образовалось пустое место.
— Алейдис. — Тайлер взял мою ладонь и больше ничего не говорил, только смотрел с нежностью и грустью.
— Что?
Однако сердце уже знало ответ, оно неистово колотилось в груди, воздуха не хватало.
— Нет… — выдохнула я, вцепившись в руку Тайлера. — Нет! Нет! Тайлер, нет! Это не выход! Это ничего не решит!
Тай мягко улыбнулся и осторожно заправил мне за ухо выбившуюся прядь. Потом коснулся кончиками пальцев моей груди под сердцем.
— Я останусь с тобой. Здесь. Навсегда.
— Нет, Тайлер!
Я забыла все слова. Да и толку-то от них. Я ведь знала этого упрямца, этого Ледышку, который, приняв решение, никогда не уступал. Ни мольбы, ни слезы не помогут. Он скажет: это мой выбор. И имеет на это право. На Севере из-за Разрыва погибла его семья, и погибнет еще много людей, если мы не положим этому конец.
— Тайлер… Тайлер… — только и могла я повторять любимое имя.
Я судорожно пыталась придумать аргументы, которые могли бы его задержать. Невыносимо больно.
— Смотри, я хорошо держусь, — горячечно прошептала я, зная, что это ложь: держусь я сейчас на чистом адреналине, но на самом деле я нахожусь на грани. — Давай еще пройдем двадцать пять шагов. И еще.
Тайлер положил теплую ладонь мне на скулу, бережно погладил большим пальцем. Покачал головой.
— Ты ведь у меня умница. Ты все понимаешь.
Я все понимаю. Я ткач, я нужна Империи. Без меня Разрыв не закрыть — ни этот, ни последующие.
У меня подогнулись ноги от ужаса и непоправимости надвигающейся катастрофы, Тайлер подхватил меня, обнял, притянул к себе, прошептал в волосы:
— Ты сможешь, Алейдис. Ты самая сильная девушка из всех, кого я встречал. Я прыгну…
Я застонала, когда он произнес это вслух. Меня трясло всю с ног до головы.
— Моей крови должно оказаться достаточно. Я силен, молод, дар бьется во мне беспрерывным потоком.
— Сбрось Лэггера, — выплюнула я. — Сбрось.
Куда девалась моя гуманность? Неужели я тоже превращаюсь в чудовище?
— Противоядие, Аль, — тихо напомнил Тайлер. — И ты не хочешь стать убийцей, не обманывай себя.
Он попытался отстраниться, но я вцепилась мертвой хваткой.
— Прошу, еще двадцать пять
