Муж на сдачу, или Попаданка требует развода - Сусанна Ткаченко

Тогда я и увидела, что пять его подделок и те, что успели присоединиться к ним, уже собрались в уродливую единую конструкцию — половину головы и плечо с одной короткой лапой гигантского нечто.

Значит, я угадала — он хочет собрать их в одно огромное чудовище.

А император подходил все ближе. Он уже явно понял, что на меня его гипноз не подействовал. Взгляд у императора был просто убийственный!

— Доменик, очнись! — крикнула я и с силой тряхнула герцога за руку.

— Что ты такое⁈ — завопил император с неприкрытой ненавистью и поднял руку.

Сейчас кинет в меня магией — и все! Я ведь только вязать умею!

Но убегать и показывать страх я не собиралась. Сделала шаг ему навстречу. И в тот же момент разразилась бранью Мотя, наши кошки, как по команде, кинулись на недомонстра, а Доменик вдруг очнулся от гипноза.

Глава 31

Доменик

Я был готов. Я выставил щиты! Но… против такой концентрации разнонаправленной магии пяти реликвий и темной некромантии, исходящей из неживых котов не мог устоять никто из известных мне когда-либо живших на Верне магов! Меня постепенно утягивало в зыбучую трясину чужой воли…

Так, стоп!

Но император-то чувствует себя отлично! И Лана тоже. А что это значит? Правильно! Император тоже не император, а кто-то другой!

Я сделал над собой усилие, обратился к внутреннему резерву… но тщетно. Тело меня не слушалось, его било мелкой дрожью, в ушах стоял гул, а сквозь застелившую глаза красную пелену к нам с женой неумолимо приближалась мужская фигура.

Лана сжала мою руку, тряхнула с силой и приказала:

— Доменик, очнись!

И в этот же момент острые зубы впились мне в голень.

— Соберись! Ты защитник наш или кто? Если совсем бесполезный, то нам такой муж и даром не нужен! — услышал я шипение, и в меня будто неведомый энергетик впрыснули.

Морок спал, и я смог швырнуть в поднявшего для удара руку императора (или не императора) мощное парализующее заклинание. Попаданец он или нет, но устоять он не смог — рухнул на пол.

Кошки прыгнули на него, не сговариваясь, и моментально растащили реликвии Мау в разные стороны, выцарапав их из окостеневших рук.

А у меня зрение прояснилось, и я смог оценить развернувшуюся передо мной картину.

Император хотел создать четыре ритуальных круга: пара, готовая соединить судьбы — первый белый круг. Пары из самых сильных магов и их жен — второй и красный круг. Давно созданные пары, в которых есть все от крепкой дружбы и уважения до ненависти и отвращения — третий фиолетовый круг. И последний жёлтый — круг одиночек. Он заманил всех на маскарад, чтобы запустить страшное магическое возмущение пространства с помощью реликвий и монстра, который получился бы из всех собравшихся вместе ненастоящих котов. Запустил бы круговорот и, возможно, смог бы открыть врата в иной мир. Или, может, он хотел переселить свою душу в чье-то молодое тело? Или… Не знаю, что еще, но четыре разноцветных круга — это такая мощь, которую никто, будучи в своем уме, разворачивать не рискнёт.

— Что происходит?

— Мой кот сломался!

— И мой! А я за него целое состояние заплатила! — послышались крики со всех сторон.

Люди приходили в себя.

— Отец, что с тобой⁈ — воскликнула Айверен и кинулась к императору.

А следом за ней и Сильнейшие: герцог, маркиз, барон…

— Может, лучше как-то скрыть детали от масс? — подойдя ко мне, хрипло прошептала Лана.

— Ты совершенно права. Только держись, пожалуйста, рядом, — попросил я тихо и громко объявил: — На императора совершил покушение безумный чучельник при помощи этих ваших поддельных котов! Ничего не трогать! Всем отойти к стенам! Лекаря императору! Срочно!

Совершенно незачем всем знать, что среди нас могут быть попаданцы, а уж о том, что любой желающий может попасть в место последнего пристанища кошек — и подавно.

Сандерс без слов понял, что должен делать, и принялся гасить панику, отодвигая гостей маскарада к стенам.

Лекарь явился спустя полминуты и принялся снимать с императора паралич, Айверен продолжала рыдать на груди отца, а ко мне подошел герцог Мозер.

— Я все видел и осознавал, но сделать ничего не мог. Как тебе удалось скинуть его заклинания? И что случилось с нашим императором? Ты не боишься, что он сейчас очнётся и продолжит?

Я мотнул головой:

— Без реликвий и поддельных котов он ничего не может. Но лучше его отнести в спальню и допросить.

— Безусловно. Огласка ни к чему, — согласился герцог и, сделав стремительный шаг, присел на корточки рядом с императором.

Бесцеремонно отодвинул Айверен в сторону.

— Спасите его! Он нас ещё не благословил! — возмутилась её высочество.

Но всем было не до неё.

— Ваше величество, вам лучше пока не разговаривать. Я помогу вам помолчать и поберечь силы, — сказал Мозер с притворной заботой и наложил на императора заклятие временной немоты.

Его величество переложили на носилки и понесли прочь из зала, а я повернулся к гостям и сказал, усилив голос магией:

— Уважаемые дамы и господа, все подделки мы изымаем для проведения расследования. За возмещением ущерба можно будет обратиться в императорскую канцелярию после завершения всех экспертиз. А теперь попрошу всех разойтись по домам. К сожалению, маскарад закончен.

Большую часть гостей из тронного зала как ветром сдуло — все же магический фон еще оставался тяжелым и находиться тут было некомфортно. Только мои родные и ещё несколько особенно любопытных придворных не спешили уходить.

— Гейл совсем слаба. Кто-то поможет довести ее до скороезда? Или ей лучше отлежаться во дворце, а нам побыть с ней? — спросила матушка многозначительно, а у самой взгляд так и обшаривал каждый угол зала.

— Мам, да мы сами прекрасно спра… — попыталась сказать Мадлен.

Но мать на неё грозно посмотрела, и сестра замолчала на полуслове.

— А Лана и кошки с нами домой вернутся? — снова закинула удочку матушка.

Я усмехнулся. Чего-чего, а чутья вдовствующей герцогине не занимать. Она прекрасно поняла, что прямо сейчас будет решаться судьба короны и трона, поэтому покидать дворец категорически не желала.

Глава 32

— Телани, не подведи! — прошептала свекровь и осенила меня священным кругом перед тем, как мы с