Хозяйка приюта для перевертышей и полукровок - Елена Кутукова
Паар задумчиво посмотрел вдаль:
— Постараюсь выяснить правду. Но сама затея... если честно, на мой взгляд, такое количество цветов — скорее попытка впечатлить публику, чем сделать приятное адресату.
Я заметила, как его лицо стало серьёзнее.
— Мы дарим подарки иначе, — тихо добавил он.
— Думаю, в этом я ничего не понимаю, — пожала плечами я. — Для меня всё это в новинку.
Он усмехнулся, но в голосе прозвучало особое тепло:
— Может, однажды я покажу вам, как дарят подарки драконы.
Я удивлённо подняла бровь. Его великодушие выглядело даже немного подозрительно. Почему он так расположен ко мне? Только потому, что я не стала устраивать сцену после разоблачения? Или причина глубже?
— После того, как всё открылось, вы не стали устраивать истерику и никого не умоляли, — мягко добавил он. — Я это уважаю.
Время от времени я думала, что если бы на его месте был кто-то другой, проявил бы он столько же спокойствия и доброжелательности? Чем больше я общалась с Пааром, тем больше он меня удивлял: в нём не было и тени мстительности.
— К тому же, я провожу вас домой, — неожиданно заявил дракон, пристально глядя мне в глаза. — Вы сейчас без сопровождения.
— Обычно со мной кто-нибудь из воспитанников, — ответила я, улыбаясь, — причём сопровождать меня настаивают сами дети.
— Значит, они у вас действительно сообразительные, — одобрительно заметил он.
— Спасибо, — кивнула я, — но сейчас мне нужно закончить с цветами.
В этот момент он мягко коснулся моей руки. От его прикосновения по коже словно пробежала искра, вызывая непривычное волнение. Может, это какая-то магия?
— Я куплю ваши цветы, — спокойно заявил он. — Теперь у вас нет причин не возвращаться домой.
Он тут же озвучил сумму, значительно превышающую ту, что мне предлагали в лавке. Видимо, вопреки сказаниям, драконы умеют быть щедрыми.
Цветы быстро переложили в другую карету для доставки в особняк Паара.
Перед уходом я, однако, не удержалась и спросила: — А что привело вас в цветочную лавку?
Дракон взглянул на меня с лёгким удивлением. Вряд ли я имела какое-то право на личные вопросы, но именно он дал мне повод интересоваться.
— Просто вы сказали, что цветы — не лучший подарок. Почему тогда заглянули в этот магазин?
Крит ответил с кривой улыбкой, и в его взгляде мелькнула тёплая искра:
— Видите ли, дарить столько цветов, даже не узнав, что вам действительно нравится, довольно странно. Я действительно был здесь, чтобы сделать заказ, и я знаю, что порадует любимого и близкого мне человека.
Близкому и любимому...
Интересно, кого он имел в виду? Почему-то мне кажется, Крит всё же нашёл новую невесту, несмотря на свои прежние заверения. Впрочем, если быть честной, меня это не тревожит. Мы с самого начала были чужими людьми, случайными попутчиками, чьи дороги пересеклись по воле обстоятельств. Слишком разные по сути.
— Я бы хотела сделать подарок этому замечательному человеку, — сказала я, стараясь говорить непринуждённо.
Дракон удивленно приподнял бровь — явно, не ожидал такого жеста. Не раздумывая, я достала из сумки аккуратный флакончик, который на солнце отливал радугой.
— Это духи для хорошего настроения. Я приготовила их вчера и даже сама протестировала, — добавила я с легкой улыбкой. Затем вынула миниатюрную бутылочку эликсира для блеска волос.
— Надеюсь, это ей понравится.
— Без сомнения, — с уверенностью сказал Крит. — Она очень любит ароматы и средства для ухода.
Ей... Она... Эти слова неприятно задели, хотя я хорошо понимала, что речь идет о девушке. Впрочем, зачем обращать внимание? Его личная жизнь — не моя забота, а, наоборот, наличие избранницы даже к лучшему. Всё равно именно женщины — мои главные покупательницы.
— Спасибо вам, — с искренностью произнес Крит и тепло улыбнулся.
Я вдруг почувствовала лёгкое смущение, может, оттого что в его взгляде было так много благодарности и чего-то особенного.
— Незачем благодарить, — быстро ответила я. — Мне даже полезно, если окружающие пробуют мои средства. Чем больше о них узнают — тем лучше для дела.
— А не думали открыть собственную лавку? — неожиданно предложил Крит. — Не всем известно, где вас искать, если вдруг понадобится сделать заказ.
Я мысленно упрекнула себя за недальновидность. Почему раньше мне не пришла в голову такая простая мысль? Только сейчас идея открыть магазин показалась по-настоящему необходимой. Следовало признать: в Критe есть не только внешнее обаяние, но и ум, и деликатность — это располагало.
— Теперь думаю, что стоит попробовать. Осталось только найти подходящее помещение и надёжный персонал...
— С помещением помогу, — пообещал Крит с лёгкой уверенностью, которой трудно было не поверить.
— Благодарю, — сказала я, невольно улыбаясь каждой клеточкой души.
— Кстати, вы могли бы что-нибудь создать и для мужчин, — заметил Крит.
— Обязательно попробую, — с интересом откликнулась я.
В этот момент мимо нас прошли две девушки. На плече одной из них выделялась ярко-красная лента — символ истинной. Она бросала заинтересованные взгляды в сторону лорда Паара, так увлеклась, что я удивилась, как не оступилась, шагая почти не глядя под ноги.
Джорджиану лента обошла стороной: мачеха поспешила выдать падчерицу замуж, даже не дав шанса пожить с этим признанием.
Надо было возвращаться к реальности — мы с Критом направились к ожидавшей нас карете. Он помог мне сесть, демонстрируя истинную вежливость, а затем устроился рядом.
Перед отъездом я наспех написала пару строк Кияре: всё-таки Юланну стоило предупредить, что я собираюсь прибыть с драконом. Сестра имеет полное право знать об этом.
Когда карета тронулась, я осторожно напомнила:
— Знаете, мы не готовы принимать гостей, лорд Паар...
Впускать к себе дракона сегодня не входило в мои планы.
— Зовите меня Крит, — мягко поправил он, — и не переживайте, я не ожидал ни приёма, ни пышных встреч. К тому же, к детям без подарков идти не принято, особенно к вашей приёмной дочери. Это считается неуважением.
— Почему? — удивилась я.
— Для драконов дети — нечто особенное. Найти ту, кто согласится подарить наследника, крайне сложно. Само воспитание потомка — испытание для любой семьи.
Я задумалась, прикусив губу:
— Сложнее, чем у оборотней?
Крит сдержанно рассмеялся:
— Примерно так же. Наши дети часто превращаются в драконов и долго
