Боевая невеста для… Эй, эльф, ты куда? - Элис Айт
В подтверждение моих слов в той стороне дома что-то так шарахнуло, что затряслись стены. С потолка на голову посыпались мелкие крошки. У одной из полок оборвалось крепление, и она перекосилась, а товары с грохотом посыпались на пол.
Ицинь под шумок попыталась ползком миновать Бодыгу и уже почти добралась до двери, как тот схватил ее за плечо и бесцеремонно швырнул обратно в зал.
– Куда намылилась? Открывай портал! – рявкнул тролль. – Уйти сможем только так!
Обсидиановые камни, видимо, оброненные кицунэ во время падения, так и лежали на полу, глянцево поблескивая, будто заманивали до них дотронуться.
– К фьёрту! – прошипела она. – Если наги охотятся за ними, то все равно меня найдут. Пусть получат желаемое и отстанут наконец!
В следующий миг из громоздкого платья выскочила уже не женщина, а небольшая лисица с длинным и пушистым рыжим хвостом. Зверь кинулся к обрушившейся полке, ткнулся мордочкой в опрокинутую склянку с зеленым порошком и… исчез. Единственным напоминанием об Ицинь осталась груда одежды на полу.
Мы оба с Бодыгой уставились на просыпанный порошок. Может, он придает невидимость? Нам бы сейчас это ой как пригодилось!
Мы с троллем кинулись к склянке одновременно. В этот миг здание опять тряхнуло, а в спину меня что-то толкнуло, да так, что я, не удержавшись на ногах, свалилась на пол. Сердце сжалось от ужаса, но совсем не из-за резкой боли в боку – дом так заходил ходуном, что как бы не обрушился нам на головы. Это, конечно, решило бы проблему с нагами, но чересчур кардинально.
Деревянный пол местами провалился. Расшвыряло даже нагов, у которых, казалось бы, из-за хвоста вместо ног должно быть преимущество в держании равновесия. У шкафчика в дальнем конце зала отвалилась дверца. Подставки с амулетами опрокинулись все разом. Со стен посыпались последние, еще державшиеся полки. Одна из них, как назло, массивная, приземлилась прямо на склянку с заветным порошком. Хрупкое стекло разбилось, порошок взметнулся в воздух – и благополучно рассеялся по помещению, смешавшись с поднятыми облаками пыли.
Фьёрт! Фьёрт, фьёрт, фьёрт, фьёрт, фьёрт!
Слава Богу, через миг раскачивающаяся крыша успокоилась и мир вроде бы перестал качаться, как утлая лодчонка в шторм, однако мы все еще были заперты в доме, наполненном ханассцами. Надежда оставалась только на Шано с его портальными камнями, но жив ли он еще?
Я перекатилась прямо на полу, чтобы быть лицом к врагам, и охнула от нового приступа боли справа. Неужели ребро сломала? Это было бы совсем некстати… В панике я схватилась за бок, нащупала там какой-то предмет, который упирался в меня острым углом, и рывком вытащила его из-под себя. А потом охнула второй раз, теперь от неожиданности.
Прямо передо мной раскрылся портал. На той стороне клубилось темное предштормовое небо. Узкая тропа, вымощенная серым камнем, словно висела в воздухе, исчезая прямо в облаках. Такого Пути я еще не видела. Но главное – там не было ни одного нага.
Если бы не резкий тошнотный позыв, я бы обрадовалась. Желудок скрутило так, что я выпустила камень и обеими руками схватилась за живот.
Портал мгновенно испарился. Какого фьёрта? Они работают совсем иначе! Может, я все-таки ударилась головой и теперь появляются галлюцинации?
– Что это было? Ты путевик? – ошарашенно спросил Бодыга – похоже, единственный, кто во всем доме, кто удержался на ногах во время землетрясения.
Значит, видения были не у одной меня. Я снова коснулась обсидиановой грани. Портал мгновенно замерцал впереди, будто и не исчезал никуда. Оглянувшись в поисках второго камня, я обнаружила, что дотрагиваюсь и до него – ногой, потому и не заметила этого.
Всё сходилось. Портальные камни работали строго по двое, от прикосновений. Странно только, что проход на Пути появлялся так внезапно, хотя обычно на это требуется несколько минут.
Озарившая мысль как по темечку стукнула. Он уже был открыт и работал всё это время. Прикосновение к камням лишь сделало его явным для нас. Вот почему меня с самого начала в лавке тошнило – это была реакция на действующий, но невидимый портал.
Мои размышления сбил выскочивший из-за занавески Шано. Его здорово потрепало – на темных волосах несвоевременной сединой осела пыль, одежду в некоторых местах прожгло, в ней виднелись прорехи, словно путевика рубили мечом. Крови, однако, не было, и я с облегчением выдохнула.
В руках маг держал два фрагмента доларской арки, которые кицунэ предлагала купить первыми. Ну, ясно, почему он задержался. Не мог уйти, пока не удостоверится, что путевые камни в правильных руках.
– Ицинь открыла портал? – глаза Шано широко распахнулись. – Быстро уходим в него! У нагов колдун на подходе, а я уже потратил почти все артефакты!
– Стой! – выкрикнула я, но маг не слушал.
Он запрыгнул на висящую в воздухе тропу и зазывающе махнул нам с той стороны: дескать, поторапливайтесь. Бодыгу и подгонять не понадобилось – он влетел туда вторым.
Я едва не взвыла. Ну как они не понимают, что это может вывернуться опасностью, по сравнению с которой встреча с целым легионом нагов покажется милой послеобеденной прогулкой!
– Линн, можешь встать?
Оклик эльфа слегка меня отрезвил. Пока я разлеживалась, наги успели очнуться и продолжили напирать, а сдерживал их сейчас только Элент. Он вонзил меч в одного из противников, резко вытащил клинок, разбрызгав по полу чужую кровь, и отступил ко мне.
На его лбу блестела испарина, от «щита» остался куцый обломок. Сражаться сначала в тесной комнатушке, а потом в торговом зале не так легко, как может показаться. Враги же сильно превосходили нас числом, и просто чудо, что пока еще никого не убили. Хотя фоморы так и не показались из-за занавески, и неизвестно, что там с ними…
С улицы послышались голоса на шипящем ханасском языке. К врагам спешила подмога. Возможно, я переоценила угрозу – змеелюди нашинкуют нас прямо сейчас, а что на том Пути, еще неизвестно.
Я дотянулась до выпавшей сковородки, подцепила к поясу, подхватила оба камня и встала. Изображение
