Предательница и не принц - Татьяна Андреевна Зинина
– Так вчера утром, – ответила подруга, а её взгляд стал настороженным. – Не помнишь?
Я отрицательно помотала головой, а душу сковал страх.
– Ты ничего не путаешь? – спросила я Лили.
– Нет. В девять утра к тебе явилась Фари с пушистым серым котом. Я оставила вас поговорить, а сама отправилась спать в соседнюю комнату, мне девочки ключи от неё оставили. Потом я ушла на тренировку…
И тут она оборвала себя и несколько раз растерянно моргнула.
– А потом не помню. Вообще ничего. Мрак. Ни как ужинала, ни как спать ложилась. Даже того, что было на тренировке не помню. Демонова задница, Элли, что происходит?!
Мне совершенно не нравилось то, что я узнавала. Ведь, получается, не только у меня неожиданные провалы в памяти и засосы на шее, но и Лилианна половину вчерашнего дня не помнит.
– А у тебя только здесь… отметки, – Лилианна указала на пятна на моей шее. – Или где-то ещё?
Мы с ней взволнованно переглянулись, и я стремительно стянула сорочку через голову. Поспешила осмотреть себя в зеркале и судорожно сглотнула, увидев ещё одну отметку на груди чуть выше соска.
– Ну ничего себе! – выпалила Лили, схватившись за голову. – Звиздец полнейший. То есть тебя, дорогая Микаэлла, кто-то вчера поимел, а ты ничего об этом не помнишь?
Мне и без её слов было тошно от ситуации, а после такого заявления стало ещё хуже. Я чувствовала себя вещью, тряпкой, которую кто-то использовал и выбросил. Великие стихии, да как такое возможно? А я ведь даже не знаю, кто это сделал? И как быть? Куда идти? Кого просить о помощи? А вдруг этот некто решит повторить? А вдруг я забеременею и даже не буду знать от кого?
– Так, спокойно, – Лили подошла ближе и опустила обе ладони на мои плечи. – Мы всё выясним. Но сейчас, Элли, ты должна отбросить лишние мысли и подумать о предстоящем испытании. До него у тебя четыре часа. И вот когда ты выиграешь, а ты обязательно выиграешь, мы с тобой начнём полномасштабное, но скрытое расследование. А пока ты будешь доказывать всему миру, кто лучший артефактор, я поговорю с ребятами, попробую выяснить что-нибудь о вчерашнем дне.
Я накрыла её ладонь своей и посмотрела с благодарностью.
Лилианна мягко улыбнулась и отступила к шкафу.
– Интересно, что может так память стереть? Удар по голове? Менталист? Зелье? Так, может, это Фариса тебя напоила?
Я нахмурилась и почесала лоб. Верить в причастность Фари совсем не хотелось. И всё же она единственная ведьма, с которой я вчера точно контактировала. Или…
Тут меня осенило. А ведь я могла снова отправиться на встречу с матерью, и именно она могла меня чем-то напоить. Далтер же рассказывал, что после зелья подчинения люди просто не помнят, что творили.
Я поёжилась. Возникло отчаянное желание сбежать, спрятаться, забиться в какую-нибудь нору и не вылезать оттуда, пока вся эта странная ситуация не разрешится сама собой. Вот только куда мне деваться с Игр? Я ведь так много сделала, чтобы стать их участницей. А сегодня и вовсе мой звёздный час. А я… разбита.
Значит, нужно взять себя за шкирку, как следует встряхнуть и сделать то, что должна.
Лили говорит правильные вещи: сначала испытание, потом расследование. Мы с ней обязательно во всём разберёмся. А если не получится… что ж, тогда я пойду к Корну. Он ведь говорил, что могу явиться к нему с информацией в любое время. А у меня как раз есть информация. И, возможно, он сумеет мне помочь разобраться с тем, что же вчера произошло.
* * *
Испытание артефакторов проходило в центральной мастерской академии. Посторонних почти не было – это же не спарринги боевиков, куда приходят за зрелищами. От каждой команды участвовал только один представитель, запрещалось привлекать помощников или ассистентов. При этом на протяжении всего испытания любой из десяти судий или зрителей мог подойти к участнику, спросить, что он делает и зачем, или даже встать за спиной и наблюдать за всем процессом создания артефакта.
Задание оказалось творческим. Как я и полагала, нам предоставили по одинаковому для всех набору материалов и дали три часа. За это время каждый из нас должен был успеть придумать, просчитать и создать уникальный артефакт. Ну а победителя определит судейское голосование.
Я не любила работать при свидетелях, ненавидела, когда кто-то стоял рядом, следил за моими действиями, да ещё и доставал вопросами. И в такие моменты могла и накричать, и оскорбить, и послать куда подальше. Но сегодня приходилось себя сдерживать.
Засосы на шее я намазала кремом от синяков и попыталась спрятать их за несколькими слоями пудры. В итоге моя шея стала бледной, но зато позорные отметины пропали.
Нет, я могла бы пойти в лекарское крыло или попросить о помощи нашего целителя из команды, но было стыдно. Потому пришлось прибегать к косметике.
Испытание началось в назначенное время. Меня пришли поддержать Лили, Ривс, Гарс и Хоннер. Среди зрителей присутствовала и Фариса, но она стояла с ребятами из своей команды. А вот Тейн не явился – видимо, бегает по академии и ищет того, кто подкинул ему мой лифчик. Ох, надеюсь, это всё-таки была не я, а то с такими провалами в памяти ни в чём нельзя быть уверенной.
Когда дали сигнал к началу работы, я постаралась отрешиться от всех посторонних мыслей, от присутствующих рядом людей, и сосредоточиться на главном. А внимательно рассмотрев набор материалов и инструментов, невольно улыбнулась. Ведь здесь было всё необходимое для того артефакта, что просил сделать Корн. Расчёты я примерно помнила, значит, смогу быстро вывести нужную систему формул. Вопрос лишь в том, успею ли выполнить работу за отведённое время? Или лучше не рисковать и сделать что-нибудь более простое?
Правда, сомневалась я недолго. Ведь мне действительно была нужна помощь Далтера. Я собиралась отправиться к нему сразу после испытания, а готовый артефакт, который ему нужен, станет прекрасным предлогом. Ведь, насколько помню, прошлая наша встреча закончилась поцелуем, непристойным предложением со стороны Корна и моим ответом в виде пощёчины. А это, как ни крути, не лучшее начало продуктивного сотрудничества.
На формулы у меня ушло не больше двадцати минут, хорошо, что просчитала их заранее. Правда, пришлось сделать корректировки на материалы, но и это получилось довольно быстро. Дальше шла техническая часть работы – вырезание, пайка, подготовка элементов, каждый из которых обрабатывался определённым образом. И только когда все части будущего артефакта были подготовлены,
