Эхо Тесвиерии - Лия Виата
Он печально опустил голову. Мужчина растерянно осмотрелся и почесал затылок.
– Товар вроде весь на месте. – Он тяжело вздохнул, принимая какое-то решение. – Я тоже женат, знаешь ли… Давай иди отсюда, пока я не передумал, и поешь что-нибудь, а то едва на ногах стоишь.
Мужчина махнул огромной рукой и ушёл. Итан поспешил ретироваться. Чувствовал он себя значительно лучше, чем накануне, хотя есть действительно хотелось. Он вышел на одну из небольших улочек, поёжился от холода и уверенно подошёл к спрятанной от вида прохожих площадке таксистов. Приехав сюда впервые на поезде с Пенни и Лив к тестю, они долго искали транспорт около этих симпатичных частных домиков.
Он постучал в окно жёлтой «Хонды» и подождал, пока водитель опустит стекло.
– Подвезёшь до Клифтона? – спросил он.
– Нет. Далеко. Погода плохая, – сухо и безразлично отозвался парень с едва появившимся на лице подобием усов.
Итан поморщился. Погода в плоскогорной области Оукстоуна радовала своих жителей редко. Сегодня было холодно и пасмурно, а под ногами стелился туман. Пока почти вся Тесвиерия радовалась весне, сюда как будто уже пришла осень, миновав другие времена года.
– Заплачу по тройному тарифу, а если довезёшь за пять часов, то по пятерному, – добавил Итан.
Парень тут же расцвёл в дружелюбной улыбке.
– Садитесь, – произнёс он.
Итан запрыгнул на жёсткое заднее сиденье и попытался ещё поспать, но сон не шёл. Его телефон завибрировал – Полина прислала новый номер. Недолго думая, он набрал сообщение: «Как дела?»
Ответ пришёл быстро: «Пенелопу перевели из палаты интенсивной терапии в обычную, но она ещё не проснулась. Саперы приехали обезвреживать бомбу. Лео занимается переговорами с Россией. Они пообещали связаться с другими странами и поставили усиленную охрану к Кремлю и складам. Лив тоскует и изводит нам нервы, с собакой на пару, но физически в порядке».
Итан удовлетворённо кивнул и убрал телефон в карман. Таксист включил ненавязчивую музыку. Минуты тянулись медленно, а дорога казалась бесконечной. Наконец такси въехало в Клифтон.
– Куда ехать дальше? – спросил парень, выдав самое длинное предложение из всех им ранее ему сказанных.
Итан на мгновение задумался, а потом ответил:
– В приют.
Парень кивнул, нашёл место в навигаторе и спустя пятнадцать минут остановился около заброшенного на вид здания.
– Оплата? – спросил он.
– Картой, – откликнулся Итан и расплатился.
Парень проверил счёт и счастливо улыбнулся.
– Ждать нужно? – уточнил он.
– Нет, – отрезал Итан и вышел из машины под мелко капающий дождь.
Приют располагался на окраине города, вдали от шумных улиц и суеты. Старое двухэтажное здание из красного кирпича выглядело уютно и приветливо, несмотря на потёртость фасада. Окна были широкими, с деревянными рамами, покрытыми тонким слоем пыли. Над крышей возвышалась небольшая колокольня, придающая дому особый шарм.
Перед входом росли старые яблони, ветви которых склонялись низко над землёй, создавая тенистый навес. Во дворе стояли выцветшие от времени качели и песочница. В окнах горел свет, а на заборе висела табличка со знакомым адресом: «Харбоу-стрит, 27».
Итан скользнул вдоль стены, стараясь оставаться незамеченным. Дверь оказалась открытой. Она слегка скрипнула, когда он толкнул её. Внутренняя обстановка оказалась совсем иной, чем снаружи: грязные полы, облезлые обои, повсюду следы разрухи и запустения.
В воздухе витал затхлый запах сырости и плесени. Под ногами хрустел битый кафель. В глубине коридора слышались приглушённые движения и негромкий шёпот. Двое незнакомцев вели беседу. Итан сделал шаг вперёд и замер, почувствовав холодное прикосновение к затылку.
– Руки вверх, – произнёс грозный мужской голос.
Итан даже и не подумал подчиниться. Он пригнулся и ударил мужчину по запястью, отводя пистолет в сторону. Раздался внезапный выстрел. Итан ударил его по кадыку. Мужчина согнулся пополам, начав задыхаться. Итан поднял с пола револьвер и проверил наличие патронов – пять штук. Из-за поворота появились ещё двое амбалов. Он пригнулся, спрятавшись за столом. Слева просвистела пуля.
Все его мышцы напряглись, вспоминая давние уроки стрельбы. Он старался дышать медленно и держать голову холодной, но пульс всё равно зашкаливал. Мужчины решили разделиться и взять его в кольцо, но он быстро юркнул в соседний коридор и выстрелил в ближайшего к нему человека. Мужчина явно не ожидал от него такой прыти. Он даже не успел повернуться к нему лицом, когда Итан попал ему в плечо.
Второй кинулся за ним, но Итан сумел это предугадать. Круто развернувшись, он бросился прямо ему навстречу. Тот попытался прицелиться, но не успел. Итан выбил пистолет из его рук и отправил в нокаут ударом в солнечное сплетение. Он встал, переводя дыхание, и почувствовал удар в спину. От неожиданности он сделал шаг вперёд и позволил нападавшему выкрутить себе руки.
– Не дёргайся. Всё закончится быстро, – услышал он зловещий шёпот Ноа прямо над ухом.
Волосы встали дыбом от ужаса, а страх затопил каждую клеточку тела.
– Предатель! – рявкнул он, вложив всю ярость и негодование в этот крик.
– Никто не без греха, – вздохнул Ноа, слегка грустно усмехаясь, словно сам себя осуждая.
Затем он решительно подтолкнул его вперёд по мрачному коридору.
Потолки частично обрушились, обнажив гнилые доски и облупившуюся штукатурку. По стенам змеилась тёмная плесень, трескалась краска, сквозняк гулял свободно через щели, наполняя призрачной тишиной комнату, в которую они вошли. Отсюда веяло одиночеством и отчаянием, будто она хранила воспоминания о тех, кто здесь жил много лет назад.
Возле почерневшего очага полуразрушенного камина сидел незнакомый мужчина, лицо которого поразительно напоминало ему Ноа. Единственным различием между двумя братьями была длина волос. Фабиан уложил свои в низкий хвост, а Ноа предпочитал коротко стричься.
– Я поймал крысу, – отчеканил Ноа с ледяной жестокостью.
– Спасибо, брат. Должен признаться, твоя инициатива весьма неожиданна. Кто бы подумал, что ты вдруг проявишь её именно сейчас, – мягко протянул Фабиан, лукаво улыбнувшись, и посмотрел на Итана. – Интересно, как он сюда вообще попал. Я думал, об этом месте знаем только мы двое.
– Откуда мне знать, что происходит в его голове? – философски пожал плечами Ноа.
– Значит, вас действительно двое, – прошипел Итан, почувствовав приступ злости и страха одновременно.
Фабиан громко расхохотался, раскатистые нотки эхом отразились от потрескавшихся стен.
– Ты абсолютно прав! Давно, однако, нас никто не путал. Кажется, в последний раз это было, когда мы здесь жили? – Фабиан посмотрел на Ноа, который в ответ кивнул.
Глаза Итана лихорадочно метались между ними обоими, чувствуя, как паника
