Измена императора драконов. Месть злодейки - Настя Ильина

- Дети, - повторила я. - Пятеро. Фениксы и драконы. Они здоровы. Я здорова. Всё хорошо.

Шэн смотрел на меня так, будто видел впервые.

Его губы шевелились, но звука не было. Глаза расширились, заблестели. Руки, сжимающие мои, дрожали.

- Пятеро? - выдохнул он, наконец. - Пятеро детей?

- Пятеро, - кивнула я.

- И ты... ты в порядке?

- В полном, - я улыбнулась. - Дети приняли меня. Они не конфликтуют с моей магией. Целительница говорит, что это из-за тебя. Из-за того, что я выбрала правильного супруга.

Шэн притянул меня к себе - осторожно, бережно, словно боясь навредить нашим крошкам.

- Я люблю тебя, - сказал он, уткнувшись носом в мои волосы. - Я так сильно тебя люблю.

- А я тебя, - ответила я, обнимая его в ответ.

Мы стояли посреди сада, обнявшись, и не замечали никого вокруг.

Солнце светило. Птицы пели. Ветер играл с лепестками хризантем, и те кружились вокруг нас золотым водопадом.

Где-то вдалеке послышались голоса - слуги искали императора, но никто не решался подойти.

- Шэн, - прошептала я.

- М?

- Ты боишься?

- Чего?

- Быть отцом.

Он отстранился, заглянул мне в лицо.

- Нет, - сказал он. - Я не боюсь. Потому что ты будешь рядом.

- Всегда, - пообещала я.

Шэн снова бережно прижал меня к себе.

- Всегда, - повторил он.

Мы стояли в саду, обнявшись, и я чувствовала, как внутри меня - там, глубоко в животе - отзываются пять маленьких огоньков. Они ещё не сформировались, ещё не обрели сознание, но уже знали - их ждут и любят.

В прошлой жизни я потеряла их.

В этой – сохраню любой ценой.

Не потому, что стала сильнее. Не потому, что научилась лучше владеть магией, а потому что в этот раз сделала верный выбор и доверилась тому мужчине.

- Шэн, - позвала я.

- Да?

- Мы назовём старшего сына в честь твоего отца.

Шэн замер.

- Ты... ты уверена?

- Да, - я подняла на него глаза. - Он был мудрым правителем. Он выбрал тебя, хотя мог оставить трон Дамиану. Он видел в тебе то, чего не видели другие. Я благодарна ему за это.

Шэн сглотнул.

- А дочь? - спросил он, и голос его дрогнул. - Как назовём дочь?

- В честь моей матери, - я улыбнулась. - Если она, конечно, будет. Или одна из них. Вдруг, у нас родятся все мальчишки? Или девочки?

Он рассмеялся - счастливо, облегчённо, и я поняла, что все тревоги отпустили его.

- Пятеро детей, - покачал головой супруг. - Я даже представить себе не мог.

- Привыкай, - я взяла его за руку и потянула обратно во дворец. - У нас ещё есть время подготовиться.

- Сколько?

- Достаточно, чтобы начать тосковать и считать часы до их появления.

Шэн шёл рядом, сжимая мою ладонь, и улыбался.

Я смотрела на него и думала о том, как всё изменилось.

Казалось, что ещё вчера я проснулась в своей спальне, в теле восемнадцатилетней девушки, с воспоминаниями о другой жизни. Я была напугана, озлоблена, полна желания отомстить. Я поклялась, что больше никогда не позволю чувствам поселиться в моём сердце, что буду холодной, расчётливой, безжалостной.

И вот я стою здесь, держу за руку мужа, которого люблю больше жизни, чувствую под сердцем пятерых детей, и больше не нуждаюсь в отмщении.

- О чём ты думаешь? - спросил Шэн, заметив, как я сосредоточилась.

- О прошлом, - ответила я. - О том, как глупо я поступала, когда клялась никогда больше не влюбляться.

- И что изменилось?

- Ты, - я посмотрела на него. - Ты изменил всё.

Он остановился, повернулся ко мне, взял моё лицо в ладони.

- Арианна, - сказал он серьёзно. - Я клянусь тебе. Я клянусь нашим детям. Я никогда не предам тебя. Никогда. Ни за какие сокровища мира. Не предам.

- Я знаю, - ответила я, положив свои ладони поверх его. - Я знаю, Шэн.

Эпилог

В пещеру Перерождения я боялась спускаться, но должна была перебороть свои страхи ради детей.

Я стояла на входе, вглядываясь в полумрак, и чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Своды уходили ввысь, теряясь в темноте. Стены мерцали золотистым светом - древние кристаллы, вплавленные в камень, отбрасывали на пол причудливые тени. В центре зала, на возвышении из чёрного обсидиана, лежали пять золотых яиц.

Пока ещё пустые... Совсем как тогда...

Я сглотнула ком, вставший в горле.

В прошлый раз всё закончилось здесь. В прошлый раз я вошла в эту пещеру с надеждой спасти своих детей, но не вышла из неё. Я помнила жар. Помнила, как пламя пожирает мои крылья. Помнила крик, который сорвался с губ, когда души детей вырвались наружу, искажённые болью.

Я помнила всё.

Каждое мгновение той проклятой агонии.

- Арианна, - голос Шэна вернул меня в реальность. Он стоял рядом, сжимая мою ладонь. - Ты дрожишь.

Я посмотрела на свои руки. Пальцы, и правда, дрожали. Эту мелкую противную дрожь невозможно было унять.

- Я боюсь, - призналась я. - В прошлый раз...

- В прошлый раз меня с тобой не было, - перебил он. – Сейчас я рядом. Я не позволю пострадать тебе или детям. Ты мне веришь?

Я подняла на него глаза.

Шэн смотрел на меня ровно, спокойно, с уверенностью, которая передавалась мне, согревала, успокаивала. Во взгляде императора не были ни капли сомнений, только уверенность в собственных силах.

- Я люблю тебя, Арианна. Я не причиню тебе вреда. Никогда.

Я выдохнула.

Воздух сдавливал лёгкие, но не обжигал. Тяжело было забыть ту боль, но сейчас всё было иначе.

- Я знаю, - ответила я. - Просто... воспоминания.

- Оставь их здесь, - Шэн коснулся пальцами моего виска. - За порогом. Они не нужны нам там.

Я кивнула.

Сделала шаг. Второй. Третий.

Порог остался позади.

В пещере было прохладно, но магия пульсирующая в пространстве магия согревала изнутри. Я чувствовала, как она отзывается на моё присутствие.

Я подошла к алтарю и опустилась на колени.

Пять золотых яиц лежали передо мной. Их скорлупа переливалась в тёплом свете факелов. Пока они были пустыми и холодными, но совсем скоро внутри зародится жизнь.

- Ты готова? - спросил Шэн, садясь напротив.

-