Чужая невеста - Анна Сергеевна Платунова
— Не стоит! — оборвала я его. — Иногда нужно подраться.
— Да?
— Уж поверьте!
Фрейн ахнул, как девчонка, когда два высоких широкоплечих парня сшиблись грудью на грудь. Принц вцепился в мой локоть, пришлось сбросить его руку: ну что за липучка!
К чести Тайлера надо сказать, что он не применял дара мерцающего, считая это ниже своего достоинства. Но его мастерства и силы вполне хватало, чтобы победить в честной борьбе. Любого другого. Не Ярса. Потому что тот не собирался уступать.
Со всех концов лагеря спешили воины, привлеченные крепкими ругательствами и звуками битвы.
— Вмешаться? — спросил у Фрейна одаренный с нашивками капитана, но принц взглянул на меня и покачал головой.
Ярс бросил Тайлера лицом на взрыхленный снег, придавил сверху, выгибая руку в болевом приеме. Он наклонился к его уху и что-то негромко говорил. Но недолго. Потому что Тайлер, невзирая на боль, вырвался из захвата и двинул Ярсу кулаком по скуле.
— Командир, и вы это стерпите? — воодушевленно заорал Колояр: он подпрыгивал на месте и загребал воздух руками, будто тоже участвовал в драке. — Приложите его! Давайте!
— Заткнись, Верн! — прогудел Ронан. — Или я тебя сейчас сам приложу.
Они с Веелой стояли, держась за руки. «Вель, ну ты что! Ладно Рон! Но ты-то должна понимать! Не теряйте осторожность!»
Однако в ту же секунду мысли о будущем друзей вылетели у меня из головы, потому что Тайлер невероятным усилием приподнял тяжелого Ярса и бросил спиной на землю с такой силой, что из Ярса вышибло дух. Он распластался на снегу, раскинув руки, застыл без движения.
— Ярс?.. — Тайлер кинулся рядом на колени, затормошил друга.
В его голосе звучал неподдельный ужас. Мое сердце так колотилось в груди, что странно, как не выломало ребра. Но прежде чем я сорвалась с места, прежде чем кто-то из наблюдающих сделал хотя бы шаг, Ярс ухватил Тайлера за расстегнутый воротник куртки, дернул, заваливая на бок, и подмял под себя.
Приглушенный шепот зрителей перешел в вопль восторга: Ярсу удалось провести не только Тайлера.
Он уселся коленями на его грудь, придавил руки и что-то снова тихо отрывисто сказал. Несколько слов, не больше, но Тайлер, который начал было приподниматься, рухнул обратно. Мышцы все еще напряжены, но взгляд прояснился.
Что ты сказал ему, Ярс? Какие слова нашел?
Во всяком случае, к удивлению собравшихся, поединок закончился так же внезапно, как и начался. Ярс поднялся, слегка кривясь и держась за бок. Подал Тайлеру руку. Тот проигнорировал протянутую ладонь, встал самостоятельно, набрал в горсть снега и протер им вспотевшее лицо.
— Придурки! — крикнул капитан. — А если бы вы себе носы раскровенили! Давно с тварями не встречались?
Ярс ждал в паре шагов, пока Тай присоединится к нему. Они пошли бок о бок в сторону леска, за пределы лагеря. Еще не друзья, но уже не враги. По крайней мере не пытались снова свернуть друг другу шеи.
Неужели поговорят? Только бы Тайлер его выслушал!
Глава 33
Вечер, медленно клонившийся к закату, перешел в ночь, как всегда очень быстро для северных широт. Алый диск солнца, сорвавшись с неба, упал за горизонт. Я укрылась в палатке — маленькой, одноместной, где могла остаться наедине с собой: спасибо особому положению невесты принца. Теперь мне полагались кое-какие привилегии.
Я привычно проверила, на месте ли деревянная лошадка. Маячок Тайлера всегда со мной, но какой в этом смысл, если Тай все равно не придет.
«Тай, прости. Я обманула тебя. Но не предавала… Моя вина не так уж велика. Я пойму, если ты никогда не вернешься, но только не держи на меня зла!»
Я забралась в спальный мешок и попыталась согреться. Тонкие стены палатки не приглушали звуков, я слышала смех и разговоры. Незнакомые голоса обсуждали драку и выдвигали версии, почему лучшие друзья подрались. Впрочем, драка между парнями, когда нервы у всех напряжены, — вещь обыденная, и постепенно разговор переключился на листовки, которые появлялись, оказывается, не только в западном гарнизоне, но и в маленьких лагерях, рассредоточенных вдоль границы.
Теперь говорили полушепотом, и я придвинула голову к брезентовому пологу, прислушиваясь.
— …появляются будто сами собой, — говорил кто-то, мне показалось, что белобрысый. — Самое поганое, что рекруты их прячут, обсуждают между собой. Наш капитан двух парней выпорол за саботаж, но толку никакого.
— Неотесанные мужланы думают, что империи выгодно поддерживать войну. Что все это можно закончить, если покончить… — подключился к обсуждению другой одаренный, но его решительности не хватило, чтобы завершить фразу. «Покончить с императором? Властью?»
— Следует казнить каждого, кто подрывает авторитет власти! — безапелляционно заявил белобрысый. — Пантеран десятилетиями противостоит нашествию тварей только благодаря твердой руке и мудрости правителя.
Похоже, не все были с ним полностью согласны. Повисла тишина, которая возникает, когда мнения разделяются, но немногие решаются высказаться вслух. Любое слово могут посчитать изменой. Даже сказанное в шутку, даже сгоряча.
Однако уже сам разговор был зна́ком: оппозиции удалось посеять зерна сомнения в сердцах и умах людей.
— Парни, а что там хоть в этих листовках? — смущенно спросил до сих пор молчавший молодой голос. — Мне пока не попадались.
Я тоже навострила уши. Я видела серый квадрат бумаги только издалека.
— «Брат, ты стоишь на границе. Год, два, три…» — Судя по всему, у кого-то оказалась с собой листовка, и он зачитывал прямо с листа. — «Разрывы продолжают открываться. Твари прут и прут. Тебе говорят — держись! Но задал ли ты себе хоть раз вопрос: почему за двести лет никто не сумел остановить войну? Почему, едва наступает затишье, внезапно случается новый прорыв?..»
— Ты охренел, Майк? — воскликнул белобрысый. — Ты что творишь? Это измена!
— Пошел ты, Тивер! Иди донеси на меня. Давай! Сдай высочеству. Вы ведь приятелями стали, как я посмотрю! — огрызнулся Майк.
Судя по тяжелому дыханию и ругательствам, эти двое сцепились, остальные принялись их разнимать и урезонивать. Разговор сошел на нет, одаренные разбрелись по палаткам.
Я откинулась на спину, чувствуя, как свело плечи от напряжения. Революционные настроения витали в воздухе. Если уж на отдаленной границе так, то какая атмосфера царит в столице?
Лагерь затихал, обустраиваясь на ночь. Дежурные встали на посты, они будут меняться каждые четыре часа. Я бы хотела сейчас оказаться
